周博仔細一瞧這才反應過來，他頓時驚出一身冷汗，幸虧自己沒有無禮，他連忙上前躬身行禮道：“小民周博拜見員外郎！”
“行了不必多禮，咱們是舊日相識了。何況你如今可是人人知曉的大商人，不算小民，請坐！”
周博擦了一下額頭上的冷汗，他坐下來後連忙取出懷中的信遞給王祿。
“張官人讓我給員外郎送封信，用員外郎表弟的名義......實在有點唐突了。”
“我與張辰本就交好，這沒什麼！”
王祿笑著擺擺手：“我一直都很關心他的情況，他能寫信來，我真的很高興。”
不過王祿卻不急著看信，而是把信放在一旁，又笑眯眯道：“你房州會館的菜肴確實不錯，我看這滿朝上下的官吏大多都去你那裡光顧過，這短短幾個月周東主應該已經賺了不少吧！”
周博心中猛地一跳，半晌才乾澀笑道：“隻是賺了一點點小錢。”
王祿哈哈笑了起來：“周博啊周博，你可不要誤會，我的差事與你並無交集，沒有打你錢的主意，相反，以後房州會館有什麼困難，或者遇到什麼麻煩，給我說一聲，我會全力幫忙，畢竟你是我的老部下，雖然不在官場中，但情誼還是在的。”
周博心中鬆口氣，連忙起身行禮：“多謝員外郎的美意，周博感激不儘！”
王祿淡淡一笑：“你莫要多想，早在竹山時我便看出你周博有些本事，不光我看出來，張辰也看出來了，他昔日可說過不少你的好話。”
周博內心觸動，小聲嚅囁道：“兩位官人對在下的厚愛，實在難以回報！”
王祿搖了搖頭道：“這話你就說得不對了，天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。嗬嗬，這是張辰昔日教我的，你周東主是商人，應該體會更深。”
周博沒有吭聲，但他有點明白王祿的意思了，心裡也突然起了感慨，昔日的王祿在竹山可是出了名的正直清廉，到了京中似乎心境與做派有些轉變了。
王祿笑了笑又繼續道：“譬如科舉放榜時，高官大臣捉婿，也是為了將來替家族謀利，我與你們這些有本事的人相交，自然也是一種投資，我幫你其實也是一種投資，就和周東主經營店鋪最終是為了賺取更多的利益一樣，但我要的不是錢，你明白我的意思麼？”
“在下有些不明白......”
“上回你房州會館與礬樓起了爭執，最終是不是安然無恙？”
周博臉色一變，他知道王祿說的是什麼？上回礬樓仗著有後台，見房州會館橫插一足搶去了不少生意，曾鬨得天翻地覆，但最終自己的館子卻安然無恙，原來是王祿暗中替他托住了。周博一時不知該感激還是該歎息。
王祿看出了周博的臉色不對，又淡淡笑道：“事情已經過去了，不必再多想，我曾在房州為官，房州人自然便是我的鄉黨，都是自家人。”
鄉黨？一語驚醒周博，他霎時拱手拜道：“員外郎說的是！我說怎麼每回京中的房州商人們聚集議事時，都會提及員外郎的名字呢！員外郎自然是自家人。以後但凡員外郎有需，我願帶頭出麵聚房州商賈之力，仔細為員外郎效命！”
王祿淡淡一笑，卻沒有回話。
這時，周博突然想起一件要緊之事，連忙道：“對了員外郎，送信人告訴我，張官人先前去邊界巡查時，遭遇兩百西賊騎兵包圍，險些喪命！員外郎，你看這......”
“還有這種事情？”
王祿眉頭一皺，對周博道：“放心，此事我會去好好打聽打聽。周東主，張辰與你關係不錯，同樣也是我王祿的好友，我不會眼睜睜看著他出事。”
周博起身道：“想必張官人該說的都在信裡了，那有勞員外郎多多費心，在下先告辭了！”
“好！不用客氣。”
王祿又親自送他到府門前，囑咐道：“以後誰敢找你或者房州會館的麻煩，如果解決不了你大可以來找我，我看誰敢碰我王祿的好友。”
周博心中十分感動，雖然他知道王祿是為了籠絡自己，但他還是明白能一名京官擺出如此態度已經是難能可貴了，於是他十分誠懇道：“員外郎厚愛，周博感激不儘。”
周博再深施一禮，告辭走了，王祿一直望著他走遠，又向他招招手，這才拿著張辰的信快步向書房走去。
府門前的那名仆人嚇得麵如土色，老爺居然親自送周博出門，這關係可不簡單啊！他默默摸了摸懷中兩錠金銀，忽然覺得有點燙手了。
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