趙頊頓時不滿道：“提供些許建議？滿朝那麼多大臣，朕要聽建議又何必勞煩你去私下邀他？什麼文官沒有軍事才能，我大宋掌軍中正印的不都是文官麼？朕又不是讓他上陣廝殺，那些事自有武將去做，何必如此托辭。”
“官家，王安石此人從無誆言，做事向來有分寸，臣倒是覺得，他不貪功反而證明了官家的眼光是對的，此人乃是忠心耿耿的直臣！”
“罷了罷了！既然他不領朕的情，那朕也不好勉強他。不過這剿匪之事卻拖遝不得，京西路已經快馬呈報三回了，朕得儘快調遣禁軍入均州，隻是主帥的人選還未定，不知曾相公屬意何人能夠儘快平息匪亂？”
“聖天子在朝，又有諸多精兵良將，剿匪定然是馬到功成！不過臣竊以為，倒不必調動京畿的禁軍，就近讓陝西安撫司出兵便是，聽聞郭逵近日已經遣出三千步騎去往商州剿匪，進展倒是不錯，商州應該很快便平靜下來了。”
“你的意思是，繼續調西軍入均州？朕不同意。眼下西北邊境可不安分，西軍戰力絕不能少一分，誰又知道西賊什麼時候又發兵來襲了？”趙頊哼了一聲，追問道。
“官家，對西賊的戰事不要太急。我們隻要按照計劃一步步實施，十年之內我們休養生息，之後便可一鼓作氣起數十萬大軍一舉平滅西賊。”
“十年？”
趙頊不滿地哼了一聲：“還要朕再等十年嗎？大宋已經等了近百年！你以為朕真有多少耐心等下去？”
“官家，平定西賊與遼事一般，都是百年大計，臣也恨不得明日就發兵踏平興慶府，可是.....”
“可是什麼？”
“可是......西賊的戰力不可小覷，我朝還需要繼續積蓄力量，軍隊也還需繼續好生訓練。所以攘外還需先安內啊！”
“笑話！”
趙頊目光冷厲地注視著曾公亮：“攘外與安內都需齊頭並進，沒有孰輕孰重，受苦的到底都是我大宋的官民百姓。
在朕眼裡，西賊和京西路那些個亂匪沒什麼兩樣，一個盤踞在西北的蠻夷小邦，我大宋和它死戰百年簡直就是恥辱！朕還是一句話，令西軍不可調動繼續嚴防西賊，至於剿匪之事你看著辦罷，此事朕就不管了。但若是剿匪失利，便是你曾相公的責任。”
說完，趙頊轉身向內殿走去，將年邁的曾公亮晾在大殿門口。
曾公亮呆立良久，他最終長長歎了口氣，心情鬱悶地轉身向大殿外走去，剛走至延福宮門口，一名宦官追上來道：“曾相公請留步！”
“小內官有什麼事？”曾公亮問道。
宦官見左右無人，將一張紙條塞給他，曾公亮走出延福宮，找了一個無人之地，打開紙條細看，裡麵隻有一句話：“太後力薦起用韓相公剿匪，杜內官監軍”。
韓琦，三朝老臣，又執掌西北邊境戰事多年，自然是知兵的，這一點不必多言。隻是眼下剛被天子召還安置於相州老家，若是短時間內要起複恐怕不太輕易。
至於杜忠成杜內官，大內副總管，原本奉詔在京西路負責征調糧草，如今均州錫義山匪亂，其人便留置在京西路河南府尚未回京。用宦官監軍是大宋常有的事情，雖然他們比正常男人少了零部件，但他們對皇室的忠誠度卻毋庸置疑。
曾公亮並不懷疑這張紙條的真假，他很清楚韓琦自慶曆新政失敗而來已無心變法，而杜忠成又是太後高滔滔身邊的紅人，如今天子有意變法，一向守舊的太後定會費儘心思插手朝政，兩宮之爭已現雛形，現在這張紙條更證實了自己的推斷。
突然又想起天子最後說的那句話，“若是剿匪失利，便是你曾相公的責任”。
天子口中顯然對自己關於西夏的看法有所不滿，曾公亮拂須長歎，心中忽然覺得沉甸甸的，他知道這位年輕的天子有一腔前人少有的雄心壯誌，但與此對應的，手腕也十分厲害果決。
曾公亮背著手緩緩向中書門下走去，他這兩個月不在朝廷，朝廷的局勢似乎已發生了微妙的變化，向來特立獨行的曾公亮也有必要考慮自己的盟友了。
......
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