皇浦雲在離開前再度踏入那有些破爛的宮殿。宮殿內，姬子雲端坐在高位，目光平和卻沒有上位者的威嚴。
皇浦雲一步一步走上前，抱拳行禮，聲音沉穩道：“陛下，我願再次替大宇征戰，為江山社稷衝鋒陷陣。”姬子雲微微坐直身子，目光專注地看向他，示意他繼續說下去。
皇浦雲接著道：“但陛下須答應我一個條件，您要做到愛民如子。百姓乃國之根本，隻有他們安居樂業，大宇才能長治久安。若陛下能做到這點，我即便馬革裹屍，也在所不惜。”
姬子雲聽完，陷入了短暫的沉思。片刻後，他站起身來，緩緩走下台階，走到皇浦雲麵前，鄭重說道：“皇浦將軍，你這番話，朕記下了。朕自當以百姓為重，做一位愛民之君。你放心前去征戰，朕一定記得自己的承諾。”
皇浦雲心中一喜，再次行禮道：“陛下聖明，有陛下這句話，我定當竭儘全力，保我大宇疆土安穩。”
隨後，皇浦雲轉身離去。他步伐堅定，帶著對姬子雲承諾的期許，也帶著保家衛國的決心，朝著戰場的方向奔去。而姬子雲則站在宮殿門口，望著皇浦雲遠去的背影，暗暗發誓定要做個好君主，不負臣民所望。
姬子雲坐在那孤寂的龍椅上，眼神複雜。二十幾年的名義皇帝生涯，就像一場漫長的夢，他空有帝王之名，權力卻被各方勢力架空。如今，各地諸侯叛亂紛起，朝堂動蕩不安，可他心中卻隱隱燃起了一絲希望。
皇浦大將軍的身影還清晰地印在他腦海中。那挺拔的身姿，堅毅的麵容，讓姬子雲仿佛看到了平定叛亂、重掌實權的曙光。他在心中無數次祈禱，祈禱皇浦大將軍能夠一攬狂瀾，掃平各地諸侯的勢力。
他時常踱步於宮殿的回廊，想象著皇浦大將軍在戰場上奮勇殺敵的場景。那金戈鐵馬、塵土飛揚，每一場勝利都像是為他的帝王之路鋪下堅實的基石。每到夜晚，他望著窗外的明月，心中滿是期待。他渴望著有一天能聽到捷報傳來，看到諸侯們紛紛俯首稱臣，自己能真正成為這天下的主宰。
皇甫雲的實力猶如一把高懸的利刃，一直是他心底的隱憂。如今，這人竟承諾為自己征戰四方，表麵上看，這是為江山社稷增添一份強大助力，可姬子雲清楚，皇甫雲有能力隨時將自己拉下龍椅。
但他還是知道皇浦雲言出必行，自己也要信守承諾，做一個愛民如子的皇帝。其實有個靠山也不錯，比之前風雨飄搖的日子要好太多。
姬子雲宣布從明天開始早朝，所有大臣接到口諭，還以為皇帝發什麼瘋呢？就這個樣子還上什麼朝，做些什麼？什麼政令都得不到執行，下麵的州牧根本不會聽。
次日早朝，大臣帶著疑惑進了宮看見破爛的大殿打掃得乾乾淨淨的。
看見皇帝一改往日的倦怠。目光堅定地掃視著朝堂，洪亮地宣布了一係列惠民政策，要減輕賦稅，興修水利。大臣們雖有些驚訝，但看到皇帝如此意氣風發，也紛紛響應。
朝堂之上，氣氛略顯凝重。一位大臣眉頭緊鎖，鬥膽上前一步，向高坐龍椅的皇帝拱手道：“陛下，此次所頒政令實乃利國利民之良策，然各州州牧勢力盤根錯節，恐無人願聽從施行，還望陛下早做思量。”
皇帝端坐在龍椅之上，神情鎮定自若，微微抬手示意大臣不必憂慮：“卿家無須為此事煩憂，隻管將政令發下即可。”大臣心中雖仍有疑慮，但也不敢再違背聖意，隻得領命退下。
政令頒布後，各州州牧果然多有不滿，私下裡議論紛紛，甚至有幾位州牧公然抗旨，拒不執行。消息傳回京城，朝堂上頓時一片嘩然，大臣們紛紛上奏，請求皇帝嚴懲抗旨州牧。
皇帝卻不為所動，隻是微微一笑，說道：“且再觀望幾日。”
皇帝坐在那雕龍繪鳳的寶座之上，眼神深邃而複雜。他心中明鏡似的，知曉各州州牧仗著手中的兵權與勢力，根本不會把自己頒布的政令當回事。那些政令不過是輕飄飄的一紙空文，在各州州牧眼裡毫無分量。
而這一切，卻正中皇甫大將軍的下懷。皇帝嘴角微微上揚，露出一抹看似溫和卻暗藏深意的微笑。他太清楚皇甫大將軍的計劃，這位大將軍正等著各州州牧違抗政令的時機，好名正言順地以“清君側、行天罰”之名，對各州進行征伐。
朝堂之上，暗流湧動。大臣們有的為皇帝的政令憂心忡忡，有的則在暗自揣測皇甫大將軍的下一步行動。皇帝看著這一切，心中思緒萬千。他深知自己坐在這個皇位上，看似高高在上，實則就是一個空殼。皇甫大將軍去製衡各州州牧，或許是當下不得不為之的辦法。
皇浦雲本已心向山林，在洛神穀派中潛心修行，一心隻想將這宗門發展壯大，讓其成為江湖中聲名遠揚的一派。平日裡，他教導弟子武藝與道義，看著穀中眾人和樂融融，心中滿是寧靜，仿佛已與世俗朝政再無關聯。
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然而，去救葉氏一族前的一日，有百姓冒死闖入穀中，哭訴著外界的慘狀。隻見那百姓衣衫襤褸、麵黃肌瘦，眼中滿是絕望與哀求，泣不成聲地講述著天災之下，朝廷腐敗、官員橫行，百姓們流離失所、餓殍遍野的景象。皇浦雲聽著聽著，緊鎖眉頭，眼神中滿是不忍。他想起自己曾立下的誓言，要護百姓安穩，如今又怎能眼睜睜看著生靈塗炭而坐視不管。
於是，那個時候皇浦雲就有再度出山的心了。隻不過葉氏那邊緊急情況下，他就先去了那邊。
皇浦雲神色冷峻，目光堅定，對著身旁的李俊山沉聲下令：“速去召回遼州、雲州、岱州的駐軍將軍，再通知佰州州牧即刻前來鈞州，本王有要事相商。”那威嚴的聲音，在寬敞的廳內回蕩，帶著不容置疑的力量。皇浦雲想起自己還是一字並肩王。
李俊山聞言，心中一凜，不敢有絲毫懈怠。他立刻抱拳，聲音洪亮而恭敬地回應：“謹遵王爺吩咐！”說罷，轉身匆匆離去。
李俊山快馬加鞭，先派人分赴遼州、雲州、岱州，傳達皇浦雲召回駐軍將軍的指令。那傳令之人不敢耽擱，快馬揚塵，向著三個州疾馳而去。而他自己則馬不停蹄地趕往佰州，親自麵見州牧。
一路上，李俊山心中暗自揣測皇浦雲此次召集眾人所為何事，或許是邊疆有軍情，或許是州內有重大決策。但他不敢多想，隻盼能儘快將消息傳達，莫誤了二弟的大事。