話說劉關張三人在夜幕掩護下，各自領兵前往趙塵指定的位置。而陳到已經提前半日去遊水上遊，將木塊、石塊、泥土等物堆積在河道中間，阻斷河流。一時間河水減緩，下遊水量不足過膝。
三兄弟行至淮浦外的密林處，劉備叮囑張飛“三弟切不可大意，務必按照厚德先生吩咐行事。”
張飛無奈地扭了扭頭，雙手抱拳表示“大哥，我照做就是了！”
劉備見張飛應允，便轉頭對關羽說道“二弟，你向來行事穩重，不像三弟毛躁。但是大哥提醒你，既然我將指揮權交給了厚德先生，二弟同樣務必聽從厚德先生安排。”
關羽沒吱聲。
劉備知道，關羽這孤傲的性子，尋常人怎麼可能放在眼裡。
他不得不耐性勸說“二弟三弟都有萬夫不當之勇，但我們三兄弟起兵起來，勝少敗多，如今落魄到隻能蜷縮在海西小縣，為何？我思來想去，身邊便是缺少一名智謀超群之人。厚德此人，雖隻有二十二歲，麵帶些許青澀，但此人思慮周全，洞察時勢，確實是一個不得多的人才，聽他行軍布陣，指揮有度，胸有成竹，當有奇才。這樣的人，不正是我軍急需的嗎？”
關羽反駁道“大哥，趙塵小二隻是嘴上說說，都沒有實戰過，何來真才實學？托大行事，隻會誤了戰機，害了兄弟們性命。”
張飛也說了一句“二哥說得對，我們不能胡亂聽那小子的。”
“二弟三弟此言差已，任何人都有第一次，厚德指揮大軍興許今日是第一次，但不代表他沒有真才實學。經曆先前兩次打敗，我軍氣勢不在，如今我們急切需要一次大勝利，來挽救頹勢。厚德既然能料中先前戰事，此次二弟三弟儘管聽從安排就是。”
關羽看著身後的眾將士明白了劉備的良苦用心，便說道“大哥放心，我先按照他的安排行事，若是不成，便找他算賬！”
“對，二哥說的對！”
劉備有了些許欣慰，他知道關羽和張飛隻要願意做，自然會認真行事。
至於戰勝與否，他已經無法再多思忖。因為今日之戰，興許就是劉備軍的生死存亡之戰。
勝，大軍尚有周轉的餘地；敗，劉備都自身難保了，也保不住趙塵。
關羽和張飛自然無法領悟到這一層麵，隻是賭著氣領兵而去。
此密林處便是分叉路。
張飛需要伏兵於密林背後，砍下部分樹枝作為引火之物。
關羽則向南，順著遊水而上，準備著跨上小木筏趁河水大漲而掩殺。
劉備領著大軍顯得頗為無奈，兩位弟弟都是萬人敵，在一個比他們年輕的小夥子手下聽令在，有情緒也在所難免，希望能打好這一仗。
紀靈軍的軍營就在海西通往淮浦的大道上，紀靈選擇當道紮營，也是懂得兵法的將軍。
夜，散布著零星點點，一輪光潔的圓月照亮了劉備前進之路。
劉備領著區區五百人，即將麵臨紀靈三萬大軍，心裡難免發慌。
一切準備就緒，劉備當即命人搖鼓呐喊“斬殺紀靈！”
還在營帳中呼呼大睡的紀靈一聽到殺喊聲，噌得從床上坐了起來。
帳外士兵也匆忙跑了進來彙報“將軍，劉備領軍夜襲。”
“什麼！來了多少人？”
“夜太黑，看不清。”
“他一共才三四千人，敢來偷襲我三萬大軍的營地，哪裡來的膽子！來人，上甲上馬！”
兩邊護衛一頓忙亂，等紀靈穿好鎧甲出大營之時才發現，劉備軍哪裡是夜襲啊，隻是在營帳外射箭。
原來出門前趙塵叮囑過劉備，五百人想要引誘三萬人，重在機動性要強，要保持距離，不可貼身交手，在營地外放箭即可，來回幾次紀靈必定上鉤。
正如趙塵所料，紀靈看到劉備隻是射箭，便有些輕視，令人同樣射箭回擊。
見紀靈軍箭來，劉備軍躲進早就安排好了掩護中，絲毫無傷。
等紀靈軍以為他們走了以後，又重新出來射箭，如此反複三次，惹得紀靈暴跳如雷，當即率軍衝出大營。
劉備引誘起效，連忙帶人邊戰邊退，朝著密林而去。
當紀靈得知劉備隻帶了五百人之時，便加快了腳步，率領前軍三千人而來。
張飛在密林中左等右等不見劉備而來，內心不免有些擔憂。