建安元年的徐州真的不太平，經曆了數次大小之戰，又遭遇了數年最厲害的乾旱，莊稼收成銳減，而後淮陰和下邳又出現了疫病，讓淮陰城人口銳減。
好在都是有驚無險，徐州重新回到劉備手裡，軍民同心，糧食問題沒有引發大問題，疫病也得到有效控製。
次日，趙塵頂著昏脹的腦袋，從床上緩緩爬起來。
身邊的兩位夫人都已經起床洗漱，步練師早已經去百姓堂坐診，糜綠筠在操心家中事務。
見趙塵起床，糜綠筠打著熱水，來服侍趙塵洗漱。
雖然平日裡已經習慣，但是如今變了一個身份，糜綠筠有些不一樣的感覺，臉上不覺紅暈起來。
趙塵沒心沒肺地伸著懶腰，朝著門外走去。
清晨的下邳城，落下了第一片雪。
作為南方人的趙塵，見到雪是那麼欣喜。
片刻功夫，鵝毛大雪從天而降，覆蓋在徐州大地上。
趙塵歡喜地在雪地裡來回走動，一旁的糜綠筠看得心裡頗為欣慰。
自從婉氏離去之後，趙塵都沒有露過笑臉，劉備等人也沒有來打擾過趙塵。
趙塵在雪地上放鬆自我，長舒一口氣，終於還是得放下。
長廊的扶手上，雪慢慢變厚。
趙塵撥弄著那如同雪糕般的雪，牽著糜綠筠的手，笑道“今日無事，憑欄賞雪。”
是日，劉備帶著些許酒肉來找趙塵。
大冬天喝酒是暖身的最佳途徑。
兩人見麵，各自心照不宣地相視一笑，都是洞房花燭夜，自然明白其中甜蜜。
劉備將一大塊肉放到趙塵麵前，隨後便直入主題“厚德，今日前來，是想詢問未來之路。”
趙塵喝了一大口酒，回道“不知主公所指何事？”
劉備停杯落著，緩緩道來“這一年也算風雲突變，收留呂布卻被呂布偷襲，對抗袁術卻兵敗盱台，若不是厚德來助備，恐怕此時備不知身在何處。厚德助備於為難之際，備依照厚德之中策，經曆大小戰事數十次，終於收複了徐州。隻是複興漢室絕非收複徐州這般，不知接下來的我軍如何進取？”
趙塵恍然大悟，原來劉備想要問他如何取天下。
“既然主公今日詢問，塵便與主公分析當今形勢。”
劉備笑道“那自然好。”
趙塵隨即命人取出中原輿圖，將手指落在了兗州。
“兗州曹操？”
“不錯。曹操盤踞兗州，兩次出兵徐州未取寸土，如今是最為困難之際。冀州袁紹隻因為與曹操關於挾天子以令諸侯的政見不同，而分道揚鑣，兩邊關係逐漸惡化，冀兗之爭日益凸顯。南麵袁術自從有了玉璽，內心總是蠢蠢欲動，往東打不過劉備和趙塵，隻能往北與曹操一決高下。西麵又有號稱北地槍王的張繡攔住去路，時刻盯著曹操那一畝三分地。”
劉備聽聞，不禁感歎，先前還在羨慕曹操坐擁兗州大州，人口眾多，糧草豐富，能與北麵四世三公的袁紹抗衡。
如今聽趙塵一分析，卻發現曹操過得並不容易。
趙塵繼續說道“兗州雖是寶地，卻四麵環敵，稍有差池便會身陷囹圄。所以曹操一直想要有突破，免得腹背受敵。”