在燒竹炭和收集竹醋液進入正軌後，阮青青和家人一起準備給十裡八鄉的鄉親們準備謝恩禮。謝恩禮就一家一刀兩斤左右的肉，兩條兩斤重的魚以及五斤米或者五斤白麵。
阮萬鐵帶著阮青青上門一家一家地送。
“多謝叔叔伯伯們當初幫忙尋人，這一點小心意不成敬意。”阮青青恭敬地雙手奉上。
“哎呀！你這個丫頭就是太客氣了。大家鄉裡鄉親的，就搭把手的事，哪裡值當你們親自上門感謝，還拎這老些東西過來。”
“要的要的。之前我們家裡忙著在大寒之前把炭窯建起來，不然我們早就應該來了。一點心意，你們一定要收下！雖說是鄉裡鄉親的，但是幫忙那是情分，不幫是本分。你們在大冷天的不辭辛苦幫忙找人，這個人情我們得記。”
“你們文化人說的話就是不一樣。行，東西我們就收下了！往後再有什麼需要幫忙的，儘管開口，可不興再拎東西過來了！”
“好的！對了，春耕時，叔伯們彆忘了來我家拿殺蟲劑。這殺蟲劑是我們最新研製出來的，不影響莊稼生長，隻會殺一些蟲子，防止蟲子禍害莊稼。”
已準備轉身告辭的阮青青忽然想起這個。
“這怎麼好意思呢？”
“沒事兒。叔伯，我也不跟你們來虛的。第一年，我們免費給大夥兒提供，讓大家見識下效果。到第二年就得收銀錢了，當然鄉裡鄉親的我們也不賣貴，就收個本。”阮青青笑眯眯道。
“是得要收些銀錢，你們製作這些也是需要本的。”
阮青青走訪了十天才把謝恩禮送完，家裡的銀子也以眼見的速度少了許多。不過他們心裡很踏實。
年底棗子嶺又下了場大雪，正所謂‘冬天麥蓋三層被，來年枕著饅頭睡。’鄉親們臉上都掛滿了笑容，明年的小麥又是一個豐收年。
過完元宵，下過春雨，春耕就要開始了。
阮青青帶領家中仆人和傅元昊等人下地，給小麥追肥。
肥都是馬廄、牛欄裡的踏肥以及雞舍、鴨舍裡的家禽糞便混合草木灰的肥。
劉義等人乾慣了倒還好。
傅元昊、袁平璋、王思博、沈郅醉、章丘明以及趙振六人穿著華衣麗服，一手捏著鼻子，一手壓著肩上的擔子。饒是如此，人搖搖晃晃不說，擔子還在空中打著圈。
“誒誒！”
好不容易將擔子穩住了，見地上臟兮兮的。他們個個擰著眉，踮著腳尖在田間地頭裡走。
阮青青看著臉都黑了。
六個大男人乾活愣是乾出了五指不沾陽春水的閨中大小姐的柔弱感來了。
“下午把衣服換成短打，沒有朝鄉親們借。乾要有個乾活的樣子！還有這些肥雖然臭，卻是莊稼增產的關鍵，你們要是敢撒了或者扔了，我唯你們是問！”阮青青惡狠狠地警告著。
“你這個姑娘，凶什麼凶？我們這不是打娘胎出生起第一次乾這種活，犯點錯不很正常的麼？”
趙振當即不服氣地嚷嚷。
阮青青陰森森地笑了，“你們可能不了解我，我凶狠起來那是會扔刀子的。人送綽號‘阮悍刀’。敢不服管教，你們做好身上要掛彩的覺悟！”
“誰借你的膽子，竟敢傷朝廷命官？”沈郅醉翻了個白眼。
“你們這些朝廷命官若不是我求情，隻怕這會兒已經在閻王殿裡遊蕩呢！你們還是老老實實地勞作完你們相應的時間吧！”
大家瞬間就不作聲了。理論上來說確實是眼前這個凶巴巴的小姑娘救了他們一命。
小麥地裡追肥隻用兩天的時間便完成了。