這次阮青青沒能考慮太久。在她與溫淳炆會麵的第二天，遲靖驍急急地衝進阮青青所在的阮氏烤鴨店，找到阮青青和阮世平姐弟倆。
“你說什麼？翎株洲和芍鄆府驚現瘟疫？”阮青青心下一顫。
“最重要的是穎水河進入了枯水期，最近已經斷流。現在咱們清水縣僅是靠著水庫裡的水支撐著。再加上外地往來的人員密集，這裡的用水更加緊張。我們再有一個月的時間可能會斷水。
我爹的意思是，趁消息還沒有傳播開來，你們趕緊先離開這裡。彆往東走，北上，去徽源或者河汾府安頓下來。至於路引以你們家和趙知縣的關係，相信不難辦到。”
阮青青連灌三杯冷茶才讓自己冷靜下來。若說彆的，她可能還有辦法。
可，這是瘟疫！
翎株洲和芍鄆府驚現瘟疫，這個時間點幾乎是江淮、江夏的難民剛過去就爆發瘟疫。那他們所經過的廬臨府呢？甚至是清水鎮，會不會已經暗藏著瘟疫的禍患？甚至她可以猜想更大膽些：這次瘟疫就起源於乾旱！
那麼廬臨和沅湘是不是也在劫難逃……
阮青青不敢想下去，太駭人了！
這才過幾天的安生日子？
離開肯定是必然的，隻是他們怎麼離開，怎麼能在異鄉好好地安頓下來，這都是需要從長計議的事。
因著如今烤鴨店裡的生意火爆，再加上阮萬鐵時不時被趙思明傳召。於是他們一家子都搬到了縣城居住，棗子嶺那則時不時派人去取晾乾的鴨肉。
中午大家坐在一起吃飯時，就在討論這件事。
“據說，從前天開始，穎水河那邊就斷流了。這還是穎水河今年進入枯水期時間比較晚。這兩天我走遍了清水縣所有的水庫，確實各水庫裡的水都在減少。我們估計最多還能撐一個月，這還是在大家節省用水的狀況下。所以即使不是出現瘟疫事件，大家還是要逃難。”
阮萬鐵，心情沉重道。
“靖驍哥說，讓我們北上，去徽源或者河汾府。”阮世平白著臉道。
“東去，是行不通，那裡有瘟疫；西去，更不行，那裡乾旱得比咱們這更厲害；南下，也不行。南方多瘴氣，咱們什麼都沒準備，貿然前去討不到好。思來想去隻能北上。”
阮萬鐵分析道。
“爹，我就擔心時間長了，北邊徽源或者河汾府不讓我們進城，畢竟他們也怕難民把瘟疫帶到他們的城裡去了。所以我想咱們大家還是跟著京城來的公子哥兒一起，這兩天就走，比較妥當。”
阮青青道。
“行，我吃過飯就回去通知你爺奶他們。大丫，你把店裡的事交割下。孩子他娘。你和二丫以及世平一起把孩子們的衣物以及路上的吃食準備好。”
阮萬鐵當即分配好大家各自的任務。
然當天晚上，就傳來了壞消息，除了外地人的馬車，其他行人不得私自放其出清水縣甚至廬臨府。
萬般無奈之下，阮青青隻得求到溫淳炆那邊。
“你說你用烤鴨的方子換本公子帶你們出廬臨府的機會？”溫淳炆聽到阮青青這樣的請求也不奇怪。廬臨這已經初現亂象，離開這個是非之地確實是最穩妥的法子。
“嗯。”阮青青重重地點了點頭。這個時候若能用銀子換個平安，她是毫不猶豫就換的。銀子沒了，可以從頭再來；可人命沒了，那就是真的沒了。
溫淳炆深吸了口氣，“本公子現在身邊一共隻剩六輛馬車，其中有兩輛馬車是放這次來清水縣所進之貨，兩輛是放吃食和禦寒之物，另外一輛馬車需要安頓本公子的表姐一家人。實在是騰不出多餘的馬車安頓你們。”
“擠一擠也不行麼？畢竟我家大多數都是小孩子，占的空間小。”阮青青不甘心地問。
“待本公子回去看看。不過，我們這邊最多也隻能給你們騰出一輛馬車出來。你們看看要不要找彆人想辦法？”溫淳炆沒有把話說死。
“如果你們能挪出一輛空馬車，我依然願意跟你們做這個交易。”阮青青果斷定下，這時候不是挑的時候，先逃出這裡再說。
“行，先等本公子回去看看再說。”
等到家裡，阮青青將情況跟阮萬鐵他們一說，大家都沉默了。
“我說如果溫公子那邊如果能空出一輛馬車，我們就坐那輛馬車吧！現在不是挑剔的時候，等進了徽源城，我們是再花銀子買輛馬車還是找個地方安置下來都是可以的。就是路引趙大人能幫忙辦麼？”
阮青青問出了最關鍵的問題。
“路引倒是沒問題。隻是大丫，孩子他娘，你們跟著溫公子的車隊走吧！我留在這裡跟你們爺奶一起走。”
阮萬鐵冷不丁道。
“當家的，為什麼？我們一家人不應該一起麼？”王氏驚呼道。
“生死關頭，我不能不顧及自己的爹娘兄弟。之前縱然我有百般不是，我爹娘兄弟依然沒有放棄我。如今大難臨頭，我獨獨將他們拋下，豈不是不孝不義？”
阮萬鐵滿臉痛苦道。
“那你丟下我們就是仁義了？我們去的可是人生地不熟的州府！”王氏未語淚先流。
“爹不去，我也會害怕。”阮世安和阮藍藍怯怯道。
“索性我們就彆跟著溫公子他們走，算了。一家子無論生死都在一起多好！既沒有什麼不孝不義，也沒有什麼不仁不慈。”阮世平破罐子破摔道。
“不行，有生的機會為何不要？！當初我們拚死拚活為了什麼？不就是為了能活下來麼？跟著大部隊逃難，我們可能受得住，但是小五和小六可不一定能受得住！”阮青青首先就否定了阮世平那餿主意。
“可……”阮萬鐵猶豫不決。
阮青青閉了閉眼，深吸幾口氣。“爹，我留下來吧！我替你守護爺奶和叔伯他們。”
“大丫！”阮萬鐵用力著搖了搖頭，“之前因為你爹我賭，開荒時讓你險些葬身狼口已經讓我夠後悔的了。如今我又怎麼可能會獨自留你在這又是缺水，又是可能爆發瘟疫的地方？”
“爹，你先彆激動，先聽我說。首先我懂得東西多，我留在這說不定能發現什麼轉機；其次我天生力氣大，反應靈敏，無論出現什麼危險，我不至於讓自己太過被動。最後我是你的女兒，女替父儘孝，也是應該的。
隻是，爹，我替你守護著你的爹娘兄弟，還請爹也儘力護好我的爹娘和弟弟妹妹們！萬不可再沾賭，萬不可輕易地聽信他人！”
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