花園活動結束後，南溟和鄒風眠肩並肩走回公寓，手裡拿著幾株贈送的小盆栽。
“你玩得開心嗎？”鄒風眠側頭問道，語氣裡少了平時的戲謔，更像是一個伴侶之間的自然詢問。
南溟點了點頭，驚覺自己竟然沒有立刻否認：“說實話，比我預期的要好，那些月季很漂亮。”
“我記得你在福利院時就照料過院子裡的花。”鄒風眠輕聲說，仿佛隻是隨口提起一件小事，“看你修剪它們的樣子很認真，就像對待一個重要的任務。”
南溟的腳步頓了一下：“你怎麼知道？”
鄒風眠沒有立即回答，電梯門打開了，他們走了進去。
電梯裡隻有他們兩人，鏡麵反射出兩個並肩站立的身影，與其他的情侶並無二致。
“我說過，我一直在看著你。”鄒風眠終於開口，聲音很輕，像是害怕驚擾了什麼，“在你不知道的時候，我一直都在。”
電梯裡的空氣突然凝固了。南溟不知該如何回應這種坦白。
它既令人不安，又莫名地帶來一種安全感。
“這很變態，你知道嗎？”南溟最終說，但聲音裡卻缺少真正的怒意。
鄒風眠輕笑出聲：“大概吧，但我沒有其他方式了解你的生活。”
電梯到達他們的樓層，叮的一聲打斷了沉默。
“今晚想吃什麼？”鄒風眠自然地轉換了話題，仿佛剛才的對話從未發生過，“我可以做些簡單的家常菜。”
南溟看著鄒風眠的側臉，突然產生了一種奇怪的感覺，他們之間的相處，竟有種詭異的自然。
就像真的在一起生活了很久的伴侶。
分擔家務，討論晚餐，甚至為瑣事爭吵。
“隨便。”南溟回答，“我對食物沒什麼特彆要求。”
公寓門開啟，他們走了進去。
鄒風眠將小盆栽放在窗台上，陽光正好照在上麵。
南溟則坐在沙發上，打開電視，機械地換著頻道，沒有真正在看。
“咖喱怎麼樣？”廚房裡傳來鄒風眠的聲音，伴隨著水流聲和櫃門開合的聲音。
“可以。”南溟回應道，視線卻停留在鄒風眠的背影上。
那個在無數場戰鬥中冷酷無情的鄒風眠，現在卻穿著居家的衣服，係著圍裙，在廚房裡忙碌。
“話說回來，我有個疑問。”南溟關掉電視，走到廚房門口，靠在門框上，“這個副本的危險在哪裡？每個副本都有致命的威脅，但這個看起來過於平和了。”
鄒風眠手上的動作停頓了一下，然後繼續切著蔬菜：“想想看，如果我們無法說服彆人我們是真正的伴侶，會有什麼後果？”
南溟皺眉思考：“如果我們表現得不夠親密，可能會激活什麼懲罰機製？”
鄒風眠輕笑：“這個社區裡的人似乎都太過完美了，就像是按照某種程序設定的。他們的笑容，說話方式，甚至是看我們的眼神，都透著一種.....觀察。”
南溟回想起社區活動中那些鄰居的表現，確實有些過於熱情，過於完美。
仿佛他們隻是背景板，而真正的主角是南溟和鄒風眠。
“如果是這樣，那麼我們確實需要更加小心。”南溟說，“不僅是在公共場合，就算是在家裡也可能被監視。”
鄒風眠將切好的肉放入鍋中，油脂遇熱發出滋滋聲響：“所以，為了通過這個副本，我們需要時刻保持伴侶的狀態。”
南溟沉默了。
這意味著他們之間的親密接觸將會更加頻繁，那種界限將會變得更加模糊。
“那不代表我們一定要.......做那些事。”南溟有些尷尬地說，“隻要表現得像一對在一起三年的伴侶就行。”
鄒風眠挑眉，他的聲音裡帶著明顯的調侃。：“那些事？你指的是什麼，南溟？”
“你知道我在說什麼。”南溟轉身走回客廳，不想讓鄒風眠看到自己發熱的臉頰。
晚餐時分，南溟不得不承認鄒風眠的廚藝相當不錯。
咖喱濃鬱的香氣充滿了整個餐廳，米飯蒸得恰到好處，甚至還有一小碟醃菜作為配菜。