小男孩名叫小冬，今年七歲，老家住在旮旯峪，那是一個被青山環抱的小山村，離濱城大約有二百多裡地。
旮旯峪景色雖美，卻因為地處偏僻，隻有“山外青山”，沒有“樓外樓”，是個典型的貧困山區，至今，屯子裡的大多數人家還都依靠土裡刨食過日子；隻有少數幾個年輕人大膽地打破了那種傳統的生活方式，他們毅然決然地走出了旮旯峪，到城裡來打工掙錢。
小冬他爹王二愣就是其中的一個。
王二愣今年三十八歲。
他三十歲那年才娶媳婦，三十二歲當了爹。
王二愣之所以晚婚晚育，不是因為他響應號召，而是因為他家忒窮了，一貧如洗，沒人樂意把閨女嫁給他。為此，二愣他爹王老蔫在十年前急得上了一股蔫巴火，竟憋屈死了。
王二愣自幼喪母。
他媽是在多年以前的一個夏天帶著大愣在旮旯峪的青山溝裡采蘑菇時，突降瓢潑大雨，山洪暴發，娘兒倆躲避不及，被滾滾的洪流給衝出去十幾裡地，母子的性命都斷送在了洪水之中。
王老蔫死後，王二愣就孤苦伶仃地自個兒過日子。
兩年之後，該著王二愣時來運轉。
那是個天晴氣爽的秋天，王二愣到青山溝裡去割柴禾。晌午，他挑著一擔荊條柴禾那是幾天前割的放在山坡上，早已曬乾了）從溝裡回家時，路過一個大水坑，忽然看見有個陌生的女子穿著衣裳“撲通”一聲跳進了水裡。
王二愣先是一愣，心的話那是誰呀，洗澡咋恁衝？連衣裳都不脫就往水裡蹦。隨後他又感到不對勁兒，因為他分明看到，那個女子跳水時懷裡還抱塊大石頭呢。
“壞菜了，她要尋死！”王二愣脫口叫道，趕緊扔掉柴禾擔子，奮不顧身地也跳到水坑裡，把那個被淹得昏迷過去的女子搶救了出來。
王二愣和那個女子渾身都濕漉漉的。
他氣喘噓噓地把她抱到一塊大石頭前，放下，讓她垂頭趴在石頭上，一邊給她控水一邊焦急地喊道：
“大妹子，快醒醒！大妹子，你快醒醒……”
這時，隻見那個女子身子一動，“哇哇”地大口吐起水來。
王二愣不禁十分高興，心的話，好了，她有救了。
那個女子一口接一口地把灌進肚子裡的涼水吐得差不多了，她才坐起來哭著對王二愣說：
“大哥，是你救了我？大哥，你……不該救我呀！”
王二愣忙說：
“大妹子，彆難過。有啥難處你就說出來，看我能不能幫你一把？”
那個女子大概是腦袋裡進水了，她眼淚汪汪地看著王二愣，忽然問道：
“大哥，你有媳婦兒嗎？你要是沒有，我就給你做媳婦兒！”
這可是天大的好事！
王二愣不禁喜出望外，他滿臉漲紅地說：
“我……沒有媳婦，因為……我家裡……窮！”
那個女子的眼睛一亮，立刻說：
“大哥，我不嫌你家窮，隻要你能養活我就行！”
“那倒不成問題！”王二愣胸有成竹地說，“我家雖然挺窮，可吃的燒的還是滿應當的。”
“那就行！”那個女子不禁眉開眼笑起來，“大哥，快帶我上你家去吧！”
於是，王二愣就把這個腰身苗條、模樣俊俏的女子帶到家裡。他倆一進屋，都把濕衣裳脫去後，就一起上炕躺進了被窩裡……
“婚”後，王二愣才知道，他“媳婦”姓魯，名叫三丫，家住葫蘆峪。
魯三丫今年剛滿二十歲，她是逃婚跑出來的。
三丫有兩個姐姐，一個哥哥。大丫和二丫都已經出嫁了。三丫就和她爹、她媽、她哥一起過日子。
魯三丫她哥今年二十六歲，也是因為家裡窮，到現在還沒娶上媳婦。她爹她媽怕她哥打一輩子光棍，在萬不得已的情況下，才想用三丫給她哥換個媳婦——也就是“換親”。
具體方法是：
讓魯三丫到燒鍋屯老白家，去給白二禿子做媳婦；同時，讓二禿子的四妹子名叫小俊頭）來到魯家，給魯三丫她哥當媳婦——這樣的話，白、魯兩家就可以一分錢也不用花地都給兒子娶上媳婦。