佟桂生也知道老者很難撐到醫院，傷勢太重了。
他愧疚的說：
“老人家，對不起，是我連累了你”
老者虛弱的說：
“小夥子，不要這樣說，是我連累了你，你打死的那兩個人，都不是善茬，他們的主子不會饒了你，更不會饒了我女兒，唉，都是我自作孽不可活”
佟桂生連忙說：
“老人家，您彆說話了，保留元氣，我背您去醫院，也許還有救”
老者固執的說：
“不，我自己清楚，我活不成了，你背我去一個地方吧，我要跟女兒見一麵再死，我有話要對她說。”
佟桂生隻好問道：
“您要去什麼地方？”
老者道：
“我給你指路，很快就走。”
接下來，佟桂生背負著老者，老者一邊給佟桂生指路，一邊把他為什麼被人毆打的原因，簡明扼要的告訴了佟桂生。
原來，這老者名叫隋朝，老家是蘇州人，早些年在徐州開了幾家商鋪，生意頗為興隆。
隋朝的妻女，仍居蘇州，隻有隋朝一人住在徐州，偶爾回蘇州團聚。
雖然兩地奔波，但隋朝並不以為苦，生意上的興隆，使他在徐州的生活，和妻女在蘇州老家的生活，都很滋潤。
直到半年前，妻子因病亡故，家中隻有女兒一人，隋朝擔心女兒一人在家沒人照顧，就讓女兒到徐州生活，家中老房子沒賣，但父女二人就此在徐州定居了。
沒想到，女兒的到來，卻給隋朝帶來了隱患。
隋朝的女兒名叫隋海棠，年方十六，長得溫婉美麗，典型的江南水鄉的女子，水一般的美貌，水一般的溫柔。
自從隋海棠到了徐州，前來隋家提親的人，就絡繹不絕。
隋朝對未來女婿的期望不高，他不想把女兒嫁到權貴之家，因為他知道，自己隻是個小商人，高攀不起權貴之家，女兒嫁到權貴之家會受氣。
反不如嫁個富足的中等人家，門當戶對，女兒才不會受氣，哪怕親家比他家的條件差一點，隻要不太窮，小夥子長得好，人品好，女兒看上了，他也會同意。
就這樣，從隋海棠到徐州三個月後，雖然提親的不斷，但總沒有合適的，所以仍沒許配。
女兒剛過十六歲，還不到十七，隋朝並不著急，女兒長得好，隻要不超過二十歲，仍然能嫁個好人家。
但是，隋海棠在逛街的時候，被一個名叫賈道的惡少看上了。
這個賈道不是一般人，他的父親是政府人員，叔叔是警察官員，哥哥是部隊的連長，這個賈道也在政府部門工作，並不需要每天去上班，卻能每月領薪水。
賈道看中了隋海棠之後，就被迷得神魂顛倒，打聽到隋家的地址之後，第二天就派人來提親。
隋朝早就聽聞過賈道的為人，知道此人吃喝嫖賭，五毒俱全，他當然不會把女兒嫁給這樣的人，但他懼怕賈家的權勢，不敢直接拒絕，隻能婉拒，說女兒的年齡還小，暫時不做出嫁的打算。
剛拒絕賈家的前幾天，隋朝還有些提心吊膽，擔心賈家找麻煩。他隻是個小商人，賈家是權貴之家，要想找他的麻煩太容易了，隨便扣個罪名，就能把他的商鋪查封，把他關進大牢。
但是，風平浪靜，賈家沒再派人提親。
隋朝漸漸放心了，他還以為現在時局不同了，軍閥混戰的時代結束了，現在都聽南京政府的，世道清明了，權貴也不敢胡作非為了。
不久，有一個早就相熟的老板，拉著隋朝去賭館玩耍。
隋朝一直沒沾染過賭，剛開始為了麵子，跟著老板去了，他隻是看彆人玩，自己不玩，後來，在老板的鼓動下，他押了幾把小的，沒想到大獲全勝，引起他的賭興，從此以後，一發不可收拾了。
剛開始，他玩得還不大，而且手氣頗好，贏多輸少，但慢慢的，他越玩越大，越押越多，輸多贏少。
沒過多久，他多年的積蓄，就全賭光了，他本想就此收手，但那個老板朋友鼓動他說，現在收手，錢就永遠回不來了，不如借錢再賭，還能翻本，老板朋友還自告奮勇，主動借錢給他。
一來是想翻本，二來是抵不住賭錢的刺激，隋朝借了錢，繼續賭，越輸越多，越借越多。
後來，老板朋友就讓他抵押幾個商鋪和房子，說隻是走走過場，就算他還不上錢，也不會逼他，他信以為真，把商鋪和房子抵押給老板朋友。
直到賈道帶著手下，前來催債的時候，隋朝才知道，老板朋友已經把欠條轉交給賈道了，現在賈道是他的債主。
隋朝終於明白，一切都是賈道在背後搗鬼，一切都是賈道設下的局，目的就是把隋朝逼到絕路上，不得不同意把女兒嫁給他。
隋朝後悔已晚，就想逃跑，他說給他幾天的考慮時間。
賈道答應了，但卻拿出照相機，給隋朝和隋海棠的照片，告訴他們，他們有三天的時間考慮，在這三天之中，他們可以在城裡隨便轉悠，但卻無法出城半步，他會把照片交給四城門的警察，不讓警察放他們出城，憑他的權力，他能辦到。
三天之後，如果隋朝還不了錢，那就不要怪他不客氣了，他會收走隋朝的所有商鋪和房子，並把隋朝以借錢不還的罪名，交給警察關押，他有隋朝的借據欠條，就算隋朝告到南京，他也不怕。
隋朝開始四處借錢，但彆人都聽說了賈道放出的風聲，沒人敢借錢給他。
既然借不到錢，那就隻能逃出徐州，回自己的蘇州老家。
隋朝剛開始還不相信賈道的勢力，可以左右四城門的警察，他帶著女兒，前去幾個城門試探著出城，但都被攔住了，警察手裡有他們父女的照片，和通緝犯一樣的照片。
他還不死心，又和女兒化妝易容，再次去試著出城，仍然逃不過城門口警察的眼睛，這次，不但被攔住了，還被打了兩個耳光，女兒心疼的哭了。
這時候，隋朝才感到一籌莫展，無計可施。