四月二十六，是寶玉的生辰。
這天早晨，寶玉辰時沒到就爬起來，在襲人和畫眉的服侍下梳洗打扮。
趁著替寶玉梳頭的功夫，襲人衝其笑道：“二爺，我們幾個丫鬟昨兒合計湊了三兩多銀子，回頭交給柳嫂子，晚上替咱們置辦一桌酒席，為您慶賀生日。”
寶玉：“芳官她們月錢少，這錢還是我來出好了。”
畫眉在一旁笑道：“這是大家的一份心意。你隻管領情就是了。”
“也罷，就聽你們的。”
…
寶玉洗漱過後，從裡屋走出來，準備先去賈母院給老太太、老爺、太太請安。
他剛走出來，幾個小丫鬟便一起圍攏上來，笑嘻嘻地衝其下拜道：“恭祝寶二爺生日快樂！”
寶玉連忙拱手回禮，“謝謝你們大家的一片心意，回頭我讓茗煙去阿貴酒樓多買兩個蛋糕，給大家吃個痛快。”
“謝謝寶二爺。”
丫鬟們剛散去，李紈、迎春、探春、惜春也結伴走過來，向寶玉恭祝生日快樂。
寒喧過後，眾人一起來到賈母院中，給老太太請安。
…
榮慶堂花廳內，邢夫人、王夫人、尤氏已經提前到了，正圍坐在賈母身旁說話。
寶玉幾人輪番上前給幾位長輩行禮請安。
禮畢之後，寶玉湊到賈母身邊，向其問道：“老祖宗，姑母有沒有說，幾時送林妹妹過來？”
賈母聞言收斂了笑容，麵色凝重地道：“你姑母昨晚打發人過來，說今兒她們府裡也有人要過生日，你林妹妹就不過來了，回頭讓人給你送份賀禮過來。”
寶玉一聽就愣住了，林妹妹不來，他這個生日還過個什麼勁。
王夫人在心裡暗自腹誹，“老太太一廂情願地想促合寶玉和黛玉，隻可惜小姑子根本就不領情。”
她笑著衝兒子安慰道：“寶玉，我昨兒派人和你姨媽說了，讓她今兒帶著你寶姐姐過來替你慶生。”
“哦。”
寶玉無精打采地應了一聲，寶姐姐雖好，終究不如林妹妹，這個生日如果沒有林妹妹參與，那有什麼意思。
就在這時，一名婆子走進來，衝賈母和王夫人稟報道：“老太太，太太，姨媽領著薛大爺來了。”
王夫人忙問：“寶丫頭過來沒有？”
婆子：“寶姑娘沒來，聽說是去了林園那邊替琴姑娘慶生去了。”
“呃~”
王夫人一聽就尷尬了，她剛才還說寶釵會過來，這轉眼就被人打臉了。
寶玉站起身道：“老太太，太太，我先回屋用膳去了。”
王夫人不滿地道：“寶玉，你薛大哥過來替你慶生，你怎能不出去招待他呢。”
寶玉心道：“寶姐姐都不來，我招待薛大哥做什麼。”
不過，他可不敢同母親頂嘴，隻得硬著頭皮道：“孩兒這就隨母親出去接待薛大哥。”
…
寶玉將薛蟠請至前院小客廳內喝茶，等仆役退下去後，他衝薛蟠問道：“薛大哥，寶琴妹妹過生日，為何要去林園過呀？”
薛蟠：“姨母讓我媽過來陪老太太打牌，府裡沒人，誰來替琴妹妹過生日？”
寶玉心道：“為何不來我這裡慶生呢？難道我家的大觀園還不如那邊的林園？”
薛蟠又道：“恰好那邊府裡的平兒姐姐也是今兒過生日，她們就湊在一起過，也熱鬨點。”
寶玉聞言心裡一動，平兒姐姐和寶琴妹妹一起過生日，林園那邊的女孩子肯定齊全，自己要是趕過去，豈不是能湊個熱鬨。
他忙問：“林大哥在府裡嗎？”
薛蟠：“不在，林大哥前兩天已經去北海水師赴任去了。”
寶玉聞言暗喜，林大哥不在，他就可以借著給姑母請安，去林園那邊湊個熱鬨。
想到這裡，他衝薛蟠道：“薛大哥，咱倆去給寶琴妹妹慶生吧。”
薛蟠一臉懵逼地道：“寶兄弟，你腦子沒壞吧？”
寶玉聞言愣神道：“你這話是何意？”
薛蟠：“林大哥不在家，他的內宅咱們如何能進去？”
寶玉笑道：“有姑母在，如何進不得？”
薛蟠一臉壞笑地道：“那你自個去吧，我可不敢去。”
“那我就失陪了。”
寶玉信心滿滿地站起身，連賈母都沒打招呼，便帶著幾名小廝出得府來，騎馬趕往林園。
薛蟠瞅著寶玉離去的身影，一臉幸災樂禍地道：“傻瓜，別說是你，就是你爹也彆想進林大哥的內宅。”
說完，他便騎上馬，帶著小廝揚長而去。
…
一年多沒來林園，守門的仆役早就換了人，也不認識寶玉。
看到一身華服的寶玉騎馬過來，門子趕緊迎上前笑問：“這位大爺，請問你找何人？”