長春宮，皇後寢殿內，
張皇後坐在床沿上，正在同西寧郡王妃張芙說話。
楚王在江南的動作，自然瞞不過這對姐妹，張芙一聽到消息，便進宮來向妹妹詢問詳情。
張皇後憂心忡忡地道：“皇兒這次做得太冒失了，他萬萬不該將甄應嘉也抓起來，東平郡王妃才剛進京，他就抓了北靜王妃的父親，你讓人家怎麼想？”
張芙：“楚王也是想為陛下分憂，才行事操切了一點，想來陛下是可以理解的。”
張皇後：“姐姐有所不知，昨兒陛下收到消息後，竟然杖斃了一名內侍，可見事態的嚴重程度。”
張芙聞言暗自心驚，她也想過天子會不滿楚王的冒失行為，卻沒想到陛下會發這麼大火。
張皇後又道：“姐姐，你看能不能想辦法將姐丈調回朝中任職？”
張芙急道：“萬萬不可，夫君掌握兵權，才能成為娘娘和楚王殿下的後盾，如果丟了兵權，娘娘將何以為靠山？”
張皇後聞言陷入了沉默，這是一個兩難的選擇，西寧郡王掌管的十幾萬大軍是把雙刃劍，既是她和楚王的依仗，也會造成天子對楚王的防範心理。
張芙想了想，道：“這樣吧，我回頭給夫君寫封書信，征求一下他的意見，娘娘覺得如何？”
“如此也好。”
頓了頓，張皇後又道：“還請姐姐前往東平郡王府走一趟，向東平郡王妃解釋清楚，皇兒此舉並非是針對她和北靜王妃。”
“娘娘放心，我會向東平郡王妃解釋清楚的。”
這時，一名宮女走進來，向張皇後稟報道：“娘娘，夏總管在殿外求見。”
張芙連忙站起身道：“娘娘既然有事，我改日再來拜訪。”
張皇後有心想留下姐姐，可她心裡明白，夏守忠這個時候求見，肯定有要緊的事向她稟報。
她隻得站起身，將西寧郡王妃送出殿外。
…
送走西寧郡王妃，張皇後回到寢殿內，看到夏守忠愁眉緊鎖地站在她麵前。
張皇後忙問：“老總管，可是陛下那邊有了消息？”
夏守忠點頭道：“回稟娘娘，才剛陛下召見了東城兵馬司指揮使林雲將軍。”
“哦，莫非陛下真想讓林指揮使出任應天知府？”
夏守忠點頭道：“已經定了，聽說陛下召見林將軍後，當即做出決定，任命他為應天知府。”
張皇後對林雲出任應天知府不感興趣，她關心的是天子對楚王的態度。
“老總管，陛下在接見林指揮使的時候，可曾提到皇兒？”
“提到了，陛下向林將軍詢問他對楚王處置鹽政弊案的意見？”
張皇後忙問：“林指揮使是怎麼說的？”
“林將軍說，如果他不知曉東平郡王妃攜子進京，也會讚同楚王殿下對兩淮鹽政弊案的處理方案。”
張皇後聞言長舒了一口氣，隨即又道：“此人太聰明了，如果他將來走到咱們的對立麵，肯定是個最大的隱患。”
“老奴也是這麼想的，此人貌似是在替楚王說話，可他說的這些都是空頭人情，無非是想向娘娘示好，好打消您對他的敵意。”
張皇後搖頭道：“他並非是在向本宮示好，而是想告訴我，在太子之爭中，他兩不相幫。”
夏守忠疑惑地道：“這怎麼可能，他的叔母賈敏可是史老大君最寵愛的女兒，他如何能撇清關係？”
張皇後蹙眉道：“這也是最讓我煩惱的地方，如果他不是對林如海的妻子言聽計從，本宮倒真想讓他來扶佐皇兒。”