溫興祖是原大沽船塢的管事,這位老爺子已經六十八歲,依舊帶人堅守著著這處殘破的船塢。
在肖嘉元的陪伴下,林雲來到大沽船塢拜訪溫老爺子。
說是船塢,其實就是一處破破爛爛的土圍子,占地約莫有幾百平方。
肖嘉元邊走邊衝林雲介紹道:“我們過來的時候,這位溫老先生守著庫房不讓進去,非說要見到朝庭派來的主官,才肯打開庫房。”
“庫房裡有什麼?”
肖嘉元:“肯定是製造大船的木料,能保存這麼長時間,想必是能做戰船龍骨的好木料。”
林雲最近突擊學習了一番造船的知識,知曉做龍骨的木料不但要堅固,還要能防蟲蛀才行。
這種製造龍骨的木料,以格木和柚木最佳。格木產於南方,柚木則產於東南亞。
來此之前,工部已經下令從金陵造船廠調一批木料過來。可要是這邊有充木料的話,那就好辦了。
…
兩人來到一座略顯完整的庫房前,看到有五位老人家守在庫房外麵,正一臉警惕地瞅著她們。
肖嘉元衝手拄拐杖站在前麵的老者介紹道:“溫兄,這位就是北海水師新任副將林雲將軍,陛下親自指派林將軍來此主持造船。”
溫興祖湊到林雲麵前,瞅了他幾眼,隨即衝肖嘉元斥責道:“你胡說,陛下怎會派一個小孩子來主持造船之事。”
林雲讓小默拿過自己的印信,遞給老者道:“溫老爺子,這是我的官憑印信,你可以查看。”
老者接過去查看一番後,立刻拉住林雲的手,激動地問:“將軍,朝庭是不是要開海禁了?”
林雲:“開海禁之事阻力甚大,陛下命我來此督造戰船,組建北海水師,等我大楚的水師強盛之後,海禁當有望解除。”
溫興祖點頭道:“此話有理。”
肖嘉元:“溫兄,現在能讓我們去庫房瞧瞧了吧?”
“可以。”
溫興祖衝身後幾人吩咐道:“開軍房,請林將軍入內檢查。”
“是。”
幾位老人答應一聲。隨即回身推開庫房大門,請林雲進去檢查。
林雲還沒動步,肖嘉元已經快步跑進去。
旋即,就聽見他驚喜叫道:“將軍,此處堆積的木料,可造數十艘戰船。”
林雲走進庫房,看到寬敞的庫房裡麵堆著一根根粗大的木料。他雖然認不出木料的品種,可從木料的橫截麵上的紋理很直,結構密致堅實,便得出這是好木材。
溫興祖在一旁介紹道:“將軍,這是格木,它是製造戰船龍骨的最佳木材,堅固耐用,還能抗蟲蛀。”
林雲好奇地問:“這裡不是造商船的嗎,怎會有這麼多好木材?”
溫興祖:“太上皇在世時,倭寇時常襲擾我大楚的海防線。當時朝庭決定組建一支水師駐守在威海衛,後來不知何故,朝庭又取消了造船計劃。”
一位關姓老者衝林雲道:“為了保存這些木料,溫兄放棄了外任做官的機會,帶領我們堅守在這裡,等待重建船塢的日子。老天不負苦心人,終於讓我們等到了這天。”
林雲感激地道:“倘若我大楚水師有揚名海外的那天,幾位老先生當居首功。”
溫興祖:“小將軍,老夫有個不情之請,懇求將軍成全。”
林雲:“老先生請說。”
溫興祖:“我等幾人雖然老朽,卻有數十年的造船經驗,懇請將軍讓我等幾人參加造船計劃。”
林雲點頭道:“可以,我聘請你們幾人擔任顧問,協助肖郎中督造戰船。”
“多謝將軍。”
肖嘉元:“溫兄,咱們這次造的可不是以往那種戰船,你們估計幫不了什麼忙。”
溫興祖聞言怒道:“老夫在這行做了三十多年,什麼船沒見過?”