“嗯，女兒記住了。”
寶釵剛應了一句，隨即又驚道：“母親是說後天去？”
薛姨媽點頭道：“你姨母說了，讓你哥哥和寶玉也一起去。”
寶釵為難地道：“母親，女兒不去可以嗎？”
薛姨媽：“若是彆的時候，你不去自然沒問題。可這次不同，你最好還是一起去。”
“母親這話是何意？”
薛姨媽壓低聲音道：“你姨母說了，宮裡今秋要選秀女，你姨媽說這是個機會，讓咱們抓住了。”
寶釵聞言臉色變得更難看起來，她瞅著薛姨媽怯怯地道：“母親，女兒不想參加選秀女。”
薛姨媽聞言臉色一僵，她忙問：“選秀不是早就說好的事嗎？你怎麼又變卦了？”
寶釵鼓起勇氣道：“當初母親是擔心咱家的產業無人照顧，才讓女兒參加選秀。可現在咱家的買賣都做的挺好的，女兒又何必去參加選秀女。”
薛姨媽急道：“母親想讓你進宮，是想你將來出息了，好拉扯你哥哥一把，免得他受人欺負。”
寶釵：“哥哥現在不是挺好的嘛，有林大哥和璉二哥照顧他，母親還擔心什麼呢？”
薛姨媽：“傻女兒，依靠外人一時可以，可能靠一輩子嗎？隻有你將來出息了，母親才能放心。”
寶釵張張嘴，想說點什麼，卻又將話給咽了回去。
薛姨媽安慰道：“這樣吧，你舅父那邊，我帶你哥哥去，你就去林園那邊散散心吧。你姨母那邊，母親幫你去解釋。”
“多謝母親。”
薛姨媽又道：“母親聽說雲哥兒同宮裡的老內相關係很好，你有機會就同他說說，讓他幫幫你。”
寶釵急道：“母親在胡說什麼呢，這種事情，女兒怎好開口。”
薛姨媽：“好吧，回頭我讓你哥哥去同雲哥兒說說，看他能不能幫你一把。”
寶釵聽得心煩，便起身道：“母親若是沒事，女兒就先回去了。”
“那你去休息。”
“女兒告退。”
…
寶釵回到自己的香閨，手拿著一本書，卻看不下去。
小丫鬟鶯兒端著茶杯走過來，衝她問道：“姑娘在想什麼呢？想得如此入神。”
寶釵放下手裡的書籍，接過鶯兒遞過來的香茶，抿了一口茶水道：“鶯兒，若是讓你進皇宮去做一名宮女，你願意嗎？”
鶯兒聞言被嚇了一跳，她忙道：奴婢寧願一輩子跟著姑娘，也不想進什麼皇宮。
寶釵：“進皇宮就有機會做娘娘，難道不好嗎？”
鶯兒：“奴婢可沒那個福氣，我就覺得跟著姑娘最好。”
“傻丫頭，若是我參加選秀進了皇宮，咱們主仆就得分開了。”
“啊！”
鶯兒聞言大吃一驚，她連忙勸道：“姑娘，進宮多無聊呀，哪有在家裡逍遙自在的好。”
寶釵歎息，道：“這事自有長輩安排，哪裡輪得到我做主。”
鶯兒：“姑娘若是不想進宮，何不去求侄少爺幫忙，他本事大，一定能幫到您。”
寶釵聞言眼睛一亮，這到是個好主意。隻是想到母親剛才對她說的那些話，她心裡又猶豫了起來。
….
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