清晨，小托馬斯在睡夢中被外麵的敲門聲吵醒過來。他迷迷糊糊地睜開眼睛，從枕頭下麵摸出一隻金懷表，打開蓋子瞅了一眼，發現上麵顯示的時間是七點三十六分。
這時，外麵的敲門聲再次響起，伴隨的是威廉·希爾的聲音，“斯湯頓，你醒了沒有？”
“來啦！”
小托馬斯掀開被子坐起身，動作麻利地穿好衣服，走到門後將房門打開。
威廉·希爾走進屋內，衝小托馬斯催促道：“斯湯頓，你動作快點，等吃過早餐，我們去樓下的交易大廳看看，有沒有香料賣。”
小托馬斯一聽香料就來了精神，他們在來馬尼拉的路上聽商人說，印度那邊的香料園都被砍了，接下來，歐洲那邊的香料價格肯定會猛漲，誰手裡有香料，那就躺著數錢吧。
“你稍等。”
小托馬斯趕緊跑去衛生間洗漱一番，出來後連飯都來不及吃，便拉著威廉·希爾來到樓下的貨物交易大廳。
此刻，大廳裡的客人還不是太多，隻有十幾個商人，正在交頭接耳地小聲交談著。
小托馬斯找個靠窗的位置，同威廉·希爾一起坐下。他抬手叫來侍者，點了兩份早餐，同好友一起邊吃邊聊天。
威廉·希爾：“斯湯頓，我聽人說馬尼拉這邊也有絲綢賣，倘若在這邊能進到貨，我就不去粵海了。”
小托馬斯：“不去也好，我正好想早點回國。”
威廉·希爾壓低聲音問：“斯湯頓，你說我們大不列顛軍隊能守住印度嗎？”
小托馬斯苦笑道：“這你可是難住我了。我對打仗沒興趣，自然猜不出他們誰能贏。”
威廉·希爾：“我覺得呂宋王多半能打贏。”
小托馬斯：“我也覺得呂宋王贏的機會很大。”
威廉·希爾歎口氣道：“呂宋王如果占據印度，那香料，茶葉，絲綢這些貨物的價格肯定會飛漲。”
小托馬斯：“再漲和我們關係也不大。這次我們隻帶來三艘貨船？能裝的貨物有限。”
威廉·希爾：“斯湯頓，你難道忘了，呂宋王占據印度兩個港口的時候，不是搶了上百艘商船嘛。”
小托馬斯：“你的意思是想找王爺借幾艘商船運貨裝回去？”
“不錯。你同王爺私交很好，隻要你開口，王爺肯定會幫忙的。”
“行，我試試吧。”
…
這時，程日興邁步走過來，衝小托馬斯微笑道：“斯湯頓先生，威廉先生，你們昨晚休息得好嗎？”
小托馬斯：“很好，你們這座大飯店建造的很不錯，就是這每天的住宿費收得太貴了。”
“斯湯頓先生，你有所不知，來這邊的商人就講究個舒服，為了服務好往來的客人，我們在這座大飯店上麵花了幾十萬兩銀子，還不知曉何時能收回本錢。”
小托馬斯心說：“傻子也不會信你說的話。”
程日興又道：“兩位先生，要不要我將你們帶來的貨物掛出去？”
威廉·希爾：“不著急，我們先看看再說。”
“行，那我先告辭了。”
“等等。”
小托馬斯叫住程日興，衝其問道：“程先生，最近香料有貨嗎？”
程日興：“有的，肉桂已經上市了，丁香正在采摘，還要等幾天。”
“多謝。”
“那我先走了。”
…
程日興剛走不久，小托馬斯看到林雲同鐘翊一起走進來。
他驚喜地站起身，道：“林，你怎麼會來這裡？”
林雲微笑道：“我來瞧瞧你們有沒有需要幫忙的地方？”
威廉·希爾喜道：“國王陛下，我們正好有事想請你幫我。”
“哦，那可是巧了。”
小托馬斯：“林，你還是先坐下來，咱們慢慢說吧。”
“好的。”
…
林雲在案幾旁落坐，讓侍者送來幾杯茶，三人邊喝茶邊聊天。
這時，交易大廳的客人越來越多，大家都在關注稍後有哪些貨物可供選擇。
沒過多久，就見程日興領著兩個助手走上台，他手裡拿著一疊清單衝眾人笑道：“想必大家都已經等急了，下麵咱們就開始吧。”
有客人大聲喊道：“程老板，趕緊讓人掛牌吧。”
“您彆著急，今天貨多，肯定夠你們挑選的。”
程日興拿起一張清單，大聲念道：“大楚杭州商人張允南有五百匹杭繡等待出售。”
話音未落，眾就吵吵開了，大楚的繡品，這可是最緊俏的貨物。
威廉·希爾迫不及待地舉手喊道：“這批杭繡，我全要了。”
一位胖胖的商人急道：“你知曉杭繡多少銀子一匹嗎？”
威廉·希爾不慌不忙地道：“據我所知，在大楚國內，一匹上等的蘇繡要一百至一百五十兩子。杭繡比蘇繡名氣稍差，如果是上品杭繡，我願意出價一百兩一匹。”
程日興忙道：“這批貨確實是最上品的杭繡。”
“那我出五萬兩銀子，買下這五百匹杭繡。”
威廉·希爾的話音剛落，就聽見有人舉手喊道：“我出六萬兩銀子買下這批杭繡。”
“我出六萬五乾兩。”
“我出七萬兩。”
“我出七萬五乾兩。”
聽到眾人的報價，威廉·希爾有點發懵，這價格喊得有點貴呀，他是跟還是不跟呢？
就在這時，一位金發碧眼的中年男子走進來，用英文大聲喊道：“我出十萬兩。”
程日興的助手大聲喊道：“法蘭西商人利澳先生出價十萬兩，還有誰出價比他高的？”