厚重的布簾在身後晃動，寇大彪那句“兄弟？你他媽的怎麼還在賭博？”在喧鬨的休息大廳一角顯得格外尖銳。然而，出乎他的意料，元子方並沒有預想中的慌亂或惱怒。
他緩慢地轉過長脖子，那總是帶著點玩世不恭或優越感的臉上，此刻卻掛起一種前所未有、幾乎刺目的銳利與輕鬆。嘴角緩緩向上勾起，形成一個絕對自信、甚至帶著點睥睨味道的笑容。他直視著寇大彪因驚愕而瞪大的眼睛，語氣輕飄飄，卻又字字清晰：
“兄弟。”他抬起夾著新手機的手指，輕鬆地晃了晃那閃動著虛擬賭場光澤的屏幕，“我之前欠的錢啊——”他刻意拖長了尾音，“已經還清了。哦，忘了告訴你了。”那份輕鬆裡，透著一種刻意為之的輕慢。
寇大彪整個人僵在破舊的皮沙發裡，像電流般瞬間擊穿了他緊繃的神經。還清了？怎麼可能？！他腦子裡立刻像過篩子一樣，篩掉所有不可能的正道途徑——除非……
那個麵容陰鷙、眼神渾濁，老氣橫秋的老頭——張鵬菲！寇大彪心臟猛地一沉，仿佛掉進了冰窟窿。如果元子方真的還清了賭債，他們母子一定騙走了人家的動遷款。
寇大彪喉頭滾動了一下，聲音乾澀沙啞，帶著難以置信和試探的顫抖，幾乎是脫口而出：“真的？張鵬菲幫你還的？！”這個“幫”字，被他咬得極重，充滿了諷刺的意味。
“這你就彆管了，你不該為兄弟我高興嗎？”元子方臉上的笑容加深了，但那笑意冷得刺骨。他身體微微後仰，重新靠回沙發，目光懶洋洋地投向喧鬨的舞台方向，“專心看你的節目吧。”他轉過頭，眼神掃過寇大彪，帶著毫不掩飾的譏諷和不屑，輕輕吐出後麵的話，聲音不大，卻像鞭子一樣抽打在寇大彪臉上：“哎喲，你不是綽號‘滑稽王小毛’嗎？啥時候搖身一變，成多管閒事的老娘舅了？”
這句話比喻的可謂恰到好處，精準地捅在寇大彪的軟肋上。自己的兄弟近乎奇跡般地還清了賭債，對他來說，不是減輕了個負擔嗎？可為什麼他心裡卻越來越害怕呢？
就在這時，舞台上的巨大投影屏切換成一個更俗豔的農家場景背景板。聚光燈驟然聚焦在舞台中央的蔡嘎亮身上，他那滑稽的油亮背頭在強光下泛著光。剛才那關於彩票橫財的段子似乎被他揭過去了，現在，他一手叉腰，一手做拈花狀指向觀眾席，模仿著某種帶點市井哲理的口吻，誇張地擠眉弄眼：
“哎，生活啊，就像一出滑稽戲！農夫救蛇，反被蛇咬！經典伐？”他那標誌性的、如同破鑼般的上海口音通過劣質音響擴散開來，帶著一種強行的歡樂，“可觀眾朋友們，大家聽好！今天嘎亮要講——阿拉儕勿是農夫！”
他突然停頓，環視全場，脖子伸長，模仿著某種警惕觀察的姿態，引得台下響起稀稀拉拉的笑聲。
“為啥？”蔡嘎亮猛地提高音量，身體前傾，臉上是極度的認真和委屈，“因為農夫心善又有‘功夫’！阿拉有伐？！”
他伸出一根手指，用力搖晃：“嘸沒個！天天為柴米油鹽勞碌奔波，為房子車子小孩老人打生打死，忙得腳骨頭掮起來！喏，哪來的多餘‘功夫’去管蛇暖不暖？哪來的多餘‘功夫’去當菩薩？阿拉講，碰到凍僵的蛇——！”
他做出一個極其滑稽又果斷的閃避、快速溜走的動作，引得台下爆發出一陣更響亮的哄笑。
“跑特！跑特！講啥勿講啥？！多管閒事多吃屁！”蔡嘎亮學著婦女罵街的樣子，尖著嗓子喊出這句市井俚語，同時用力一拍大腿，唾沫星子在燈光下似乎都在飛舞，“蛇要咬人，叫伊去尋有‘功夫’的雷鋒去！”
“我不是農夫——我沒有功夫！”他甩頭，對著麥克風，像是為自己開解般發出宣言，聲音拉得又長又高。這最後一句總結性呼喊，加上他那一臉煞有介事的無辜表情，瞬間引爆了全場的笑點。整個休息大廳如同滾油裡滴入了冷水，爆發出震耳欲聾的哄堂大笑和起哄聲，暫時淹沒了寇大彪的窘迫和元子方嘴角那抹冰冷的嘲諷。
巨大的聲浪衝擊著寇大彪的鼓膜，舞台上蔡嘎亮那張在扭曲笑意和刺眼聚光燈下幾乎變形的臉，此刻在他眼中卻顯得無比刺目。那句“阿拉儕勿是農夫！”像驚雷般在他腦中炸響，每一個字都帶著鋸齒，切割著他混亂的神經。
寇大彪隻覺得喉嚨乾得冒煙，胸腔裡憋著一股無處發泄的燥熱和寒氣交織的悶氣。他猛地抬手，朝著服務台方向用力揮了兩下。服務生幾乎是立刻跑過來，躬身詢問。
“兩瓶冰可樂，快點！”他聲音粗嘎，帶著不耐煩的焦躁。
服務生利落地跑去，很快就端來了兩瓶冒著寒氣的易拉罐。寇大彪抓起其中一瓶，“啪”地一聲拉開拉環，白氣逸出。他仰起脖子，咕咚咕咚就是幾大口，冰冷的液體順著喉嚨衝下去，卻沒能澆滅心頭的火苗，反而像油滴進了烙鐵，激得他五臟六腑都跟著抽痛。
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他深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來像是發自肺腑的規勸，看向依舊姿態悠閒的元子方：
“兄弟，”他抹了把嘴角滲出的水漬，眼神複雜，“我是沒工夫多管閒事。但你也不是傻子，十賭九騙的道理你還不清楚嗎？聽哥一句，手機裡那個東西……”他用手指了指茶幾上的手機，“千萬彆再玩了！那就是個無底洞！”
元子方鼻腔裡輕蔑地呼出一口煙，煙霧繚繞中，他眼神淡定地掃過茶幾上的可樂瓶，嘴角那抹若有似無的笑意帶著十足的輕慢：“嗬嗬，兄弟，”他吐字清晰，帶著點評頭論足的腔調，“你還是那樣，改不了你那小農經濟的腦子。”這話像是淬了毒的針，精準地刺向寇大彪竭力維持的平靜。
寇大彪胸口的火“騰”地又竄了起來，但他咬緊牙關，強壓著怒火，聲音帶著急切和真摯：“我他媽的是真心希望你好！你又不是沒吃過賭博的虧！怎麼還執迷不悟的？”
元子方的笑容依舊掛著，那份篤定像一層無法穿透的寒冰。他慢條斯理地彈了彈煙灰，動作優雅卻透著冷漠：“你的思維啊，還是太狹隘。”他側過身，拿起自己的可樂，唆了一口，眼神帶著居高臨下的審視，“十賭彆說九騙，這東西——”他下巴微抬，點點自己的手機，“壓根全是騙人的把戲。這種小孩子都明白的道理，”他語氣陡然轉冷，帶著譏誚的反問，“可為什麼成年人都不懂？他們是傻子嗎？”
“那是因為那些賭徒都是傻子！不明白裡麵的基本邏輯。”寇大彪幾乎是吼出來，呼吸粗重，“你他媽那麼聰明一個人，為什麼要去做傻子？！”