等到俘虜押運到，已經是一周之後的事情了。
黑暗精靈們隻是被軟禁在之前埃斯基所待的宮殿之中，被蓮花池圍繞，沒有被提審，因為吸血鬼始祖，需要首先知道她的奴仆帶來的消息。
萊彌亞王宮的大廳之內，彌漫著蓮花、沒藥以及一絲若有若無的血腥氣味混合而成的，屬於涅芙瑞塔的獨特氣息。
永恒的女王斜倚在她那張由黑曜石和黃金打造的華麗王座旁的絲綢軟榻上，她沒有看向跪伏在下方的三位吸血鬼侍女，隻是用那雙金色的、如同貓科動物般慵懶而又危險的豎瞳，凝視著大廳穹頂那幅描繪著群星軌跡與眾神誕生史詩的巨大壁畫。
她的臉上沒有任何表情，但那雙修長而蒼白的手指，卻無意識地、一遍又一遍地摩挲著腰間那顆碩大的、據說能夠安撫靈魂的玉石佩飾，這是震旦的特產，四百年前的時候就得到的。
阿卡迪紮。
這個名字，即使過去了一周，也依舊在她的心中隱隱作痛。
憤怒、悲傷、不甘，這些屬於凡人的脆弱情感，在過去的數日裡，如同潮水般反複衝刷著她那顆早已習慣了冰冷與算計的心。
但她畢竟是涅芙瑞塔。
是活了數個世紀，親手將一個因為債務瀕臨滅亡的沙漠城邦打造成如今這般繁華帝國的吸血鬼始祖。
悲傷，是弱者的特權。
對於她這樣的存在而言，任何情感，最終都必須也必然會轉化為更純粹、更冰冷的燃料，用以驅動那永不停歇的、名為權力的戰車。
而那個白毛耗子…
涅芙瑞塔的眼中閃過一絲極其複雜的、難以言喻的光芒。
那個卑鄙無恥、毫無底線，卻又總能莫名其妙創造出奇跡的鼠人。
他死了？
被那些他自己都看不上的混沌惡魔，以一種如此屈辱的方式？
這結局，真是充滿了斯卡文式的黑色幽默。
但不知為何，涅芙瑞塔的心中，卻沒有感到任何的快意，反而有一絲若有若無的、連她自己都感到意外的惋惜？
或許吧。
畢竟，在過去的這段時間裡，那個鼠人帶給她的，不僅僅是威脅和麻煩，也同樣有驚喜和意想不到的收獲。
比如，那個此刻正安靜地睡在宮殿最深處、由最強大的魔法結界和最忠誠的午夜貴族共同守護著的、流淌著她與阿卡迪紮共同血脈的孩子。
還有……
涅芙瑞塔的目光緩緩下移，落在了跪伏在大廳中央的、那三個同樣擁有著她血脈的、美麗的亡靈造物身上。
塞拉、哈克托、芙吉。
這三個她曾經的侍女，如今的代理人，以及那個白毛鼠人的遺產之一。
“抬起頭來。”
涅芙瑞塔的聲音響起，打破了壓抑的沉默。
三位吸血鬼侍女的身體微微一震，立刻恭順地抬起了頭。
“哈克托，芙吉，”
涅芙瑞塔的目光首先落在了那對雙胞胎姐妹身上，她們是她最早轉化的血裔之一，也是她最信任的左右手。
“我聽伊莫克說，你們在那座鼠人的地下城市，乾得不錯？”
“全賴女王陛下的英明與信任。”
哈克托率先開口，她的聲音如同絲綢般柔滑，臉上帶著恰到好處的謙卑與自信。
與芙吉那內斂沉靜的氣質不同，哈克托天生就擅長言辭和交際，也更懂得如何取悅這位喜怒無常的女主人。
她從懷中取出一疊厚厚的、用上好的莎草紙記錄的賬目和報告，由身旁的侍女恭敬地呈遞給涅芙瑞塔。
“陛下，請您過目。”
哈克托繼續說道，條理清晰，聲音平穩，
“在埃斯基大人離開之後，我們姐妹嚴格按照您之前的指點，以及我們從萊彌亞宮廷中學到的管理經驗，對那座名為‘side1’的地下城，進行了一次徹底的、從上至下的改革與重建。”
她頓了頓，語氣中帶上了一絲不易察覺的驕傲。
“首先，是金融體係的建立。”
“您知道，那些鼠人，他們雖然也使用一種名為次元石硬幣的貨幣，除此之外，也使用我們鑄造的類似的銅幣，因為這種金屬有用。但他們之間並沒有真正意義上的金融概念。他們之間的交易，大多還停留在以物易物，或者乾脆就是直接的搶掠和欺詐。”
“這種混亂的模式，極大地限製了那座城市的發展潛力。”
“於是，我們以我們萊彌亞的金融業為藍本，在side1成立了第一家，也是唯一一家由我們直接掌控的‘白毛儲蓄與信貸銀行’——當然，名義上，這還是那個白毛鼠人的產業。”
這個名字讓涅芙瑞塔的嘴角微微抽搐了一下，但她沒有打斷。
“我們強製要求side1內所有氏族和個體，都必須將他們手中的次元石硬幣存入銀行，並換取一種由我們發行的、印刷精美的紙質代幣——我們稱之為‘信用爪’。”
“這種‘信用爪’與次元石硬幣以一萬比一的固定彙率掛鉤，與銅幣以通常一比四的固定彙率掛鉤，可以在side1內自由流通，用於購買任何商品和服務。”
“同時，我們還推出了信貸業務。任何需要資金的氏族或個人，都可以向銀行申請貸款，當然，需要支付一定的利息，並且提供足夠有價值的抵押物——比如未來的礦產份額、武器裝備，甚至是他們自己的忠誠。”
哈克托的臉上露出了一個狡黠的笑容，
“您知道，鼠人是天生的賭徒和投機者。這項業務一經推出，立刻就受到了他們的熱烈歡迎。”
“當然，這些鼠人的操行，我早有預料，大部分都是一些不守規矩的家夥，妄圖賴賬。”
芙吉在這時適時地開口補充道，她的聲音比姐姐要低沉和沙啞一些，帶著一絲冰冷的金屬質感，
“對於這些家夥，我們的處理方式也很簡單。”
她的眼中閃過一絲殘忍的光芒，
“我們會派出我們新近培養的、同樣擁有我們高貴血脈的午夜獵手——那些被我們初擁轉化的、對女王陛下您和我們絕對忠誠的斯卡文吸血鬼，將那些敢於逃債的鼠人，連同他們最珍視的財產，都請回來。”
“至於回來之後，他們是願意乖乖地還清本息，還是選擇成為我們生物實驗室裡新的實驗材料，或者乾脆就變成那些骷髏戰士嘴裡的零食，就看他們自己的選擇了。”
她們培養了一批斯卡文吸血鬼？！