畢竟，
比起那虛無縹緲、隻存在於泛黃古籍與口耳傳說中的祖地，
腳下這片真實可感、能觸摸到泥土芬芳、能感受到風雨侵襲的世界，才是他們世世代代賴以生存的根本。
這種務實的觀念，如同無形的種子，在凰氏族人的心中生根發芽，一代又一代傳承下來，直至凰傲天這一輩，早已根深蒂固。
凰傲天，
絕對是凰氏一族萬年來罕見的天縱奇才，其修煉天賦放眼整個蠻荒之地的曆史，都足以排進前列。
他僅用短短五十年，便一路高歌猛進，修煉至融魂境——
也就是外界所說的天境，震驚了整個龍族；
隨後又用百年光陰，在無數人以為他將止步於此之時，竟一舉突破至傳說中的仙境，自封帝君，以無上威壓震懾四方，奠定了龍皇城不可動搖的統治地位。
正常情況下，
以他的修為與地位，或許也會像先祖們一樣，
安穩地執掌這方世界，享受著至高無上的尊榮，潛心修煉以求再進一步，直至壽元耗儘，化為一抔黃土，消散於天地之間。
但六百多年前發生的一件事，如同一顆投入平靜湖麵的巨石，徹底扭轉了他的想法，在他心中掀起了驚濤駭浪。
那一日，
蠻荒之地突然傳來一聲響徹天地的驚天巨響，仿佛天空都被撕裂開來，緊接著大地劇烈晃動，山川震顫，江河倒灌，仿佛整個世界都要翻轉過來。
更令人震驚的是，
那條由神凰骨演化而成、數千年不曾有過絲毫異動的靈礦，竟突兀地躁動起來，靈氣翻湧如潮，天空中異象環生，霞光與烏雲交織，一派末日景象。
那一刻，
凰傲天腦中如遭雷擊，驟然想起了上古流傳的那些被他視為縹緲傳說的記載。
他第一個念頭便是：
天命人終於來了！
自己或許真的能有機會離開這個封閉的世界，重返魂牽夢縈的祖地，再見那片隻存在於想象中的、廣闊無垠的光明。
就在他摩拳擦掌，心中燃起熊熊烈火，打算立刻整備軍隊，以最隆重的儀式迎接天命人降臨之時，卻突然如同被潑了一盆冷水，陷入了沉默。
因為，
他猛地想到了那個“代價”——
一旦天命人到來，按照古老的誓約，
這片大陸的所有人，無論身份高低，都要奉其為主，絕對服從，永世不得背叛！
也就是說，
他這個如今高高在上、執掌生殺大權的世界至尊，將瞬間淪為他人的奴仆，失去所有的權力與尊榮。
試想，
昔日你是一國之君，世間萬物皆匍匐在你腳下，生殺予奪儘在掌握，
如今卻要眼睜睜看著這一切被憑空出現的人奪走，自己還要放下所有尊嚴，卑躬屈膝、仰人鼻息地侍奉對方，又怎能甘心？
那份從雲端跌落泥潭的落差，足以讓任何一個有野心的人瘋狂。
思索了許久，
內心的掙紮與權衡幾乎要將他撕裂，凰傲天最終做出了一個決定。
他沒有大張旗鼓地宣揚，甚至沒有通知凰氏宗族的核心族人，隻私下裡召集了幾個實力強悍、絕對忠心的心腹——
其中便有當時已是丹道巨擘的洛道子，以最快的速度趕赴靈脈異動的源頭。
而那個地方，
便是後世之人談之色變、稱之為“禁地”的區域。
那日究竟發生了什麼驚天動地的事情，無人知曉，仿佛被一層厚厚的迷霧籠罩。
隻在龍皇城秘典中後來零星的記載裡，
有“帝君親征，與魔神大戰三日三夜，血染長空，
終將其斬首於禁地之外”之類語焉不詳、充滿渲染色彩的文字，至於真相如何，早已湮沒在時光裡。
再後來，
凰傲天獨自返回，神色疲憊卻帶著一種不容置疑的威嚴，命令洛道子在靈脈之上修建丹塔，布下重重陣法，日夜監控靈脈的每一絲動靜，不許有任何差池。
而他自己，
則宣布閉關，一閉便是近百年，才重新現世，其氣息比以往更加深不可測。
這，便是整件事的來龍去脈，一段被刻意塵封的隱秘過往。
宮殿內，
凰傲天緩緩站起身，高大的身影在月光下拉得很長，目光投向殿外深邃如墨的夜空，仿佛能穿透無儘距離看到禁地的方向，聲音低沉而沙啞：
“會不會是……那個家夥引起的？”
洛道子聞言，眉頭緊鎖，
沉吟片刻後答道：
“不好說。”
“按說，那個家夥被您重創之後，早已是強弩之末，這麼多年來毫無動靜，氣息日漸衰弱，早該到了燈枯油儘的地步。況且靈脈還在丹塔大陣的層層鎮壓之下，按理說不該有如此強烈的異動才對。”
“除非……禁地深處發生了我們無法預料的變故，讓他恢複了幾分力量，或是有什麼新的存在闖入，驚動了他。”
兩人都默契地沒有提及“那個家夥”的名字，仿佛那是一個諱莫如深的禁忌，一旦說出口便會引來不祥。
隨後，
洛道子又補充道：
“還有一種可能，或許上一批派去的死士，真的找到了傳說中通往祖地的道路，突破了禁地的封鎖。”
“而這次靈脈的異動，便是他們成功後傳回的信號，是在向我們示警或是報喜。”
“當然，這也隻是我的猜測，沒有任何證據支撐。”
“畢竟，禁地如今究竟是何模樣，裡麵潛藏著多少未知的危險，我們依舊一無所知，派去的人也從未有過音訊傳回。”
若是李超此刻聽到這番對話，定會驚得張大嘴巴，難以置信。
要知道，
洛道子已是仙境強者，在蠻荒之地堪稱站在金字塔尖的頂級存在，
可即便如此，他仍對禁地諱莫如深，不敢輕易涉足。
由此可見，
那禁地之內是何等凶險，簡直是龍潭虎穴！
而方才剛踏入天境不久的李超，還在興致勃勃地幻想著去探索一二，未免太過天真，低估了那片區域的恐怖。
凰傲天再次陷入沉默，殿內的空氣仿佛凝固了一般。
片刻後，
他緩緩開口，
語氣中帶著一絲不易察覺的決斷：
“若真如此，倒確實該派人去仔細探查一番了，總不能一直被蒙在鼓裡。”
“你去準備吧，挑選最精銳的人手，務必查清楚靈脈異動的真正原因。”
“希望這次，能有所收獲，而不是又一次徒勞無功。”
洛道子鄭重地點頭應下，隨後轉身，緩步離去，紫色的身影很快消失在宮殿的陰影之中。
凰傲天則獨自走到九層宮殿的邊緣，雙手扶著冰涼的玉欄杆，欄杆上雕刻的龍紋在月光下泛著冷冽的光澤。
他目光悠遠，仿佛穿透了時空，眼眸深處閃過一絲複雜的回憶與濃烈的野心，他喃喃自語，聲音輕得隻有自己能聽見：
“這麼多年了，你應該也撐不住了吧。”
“等你徹底消失了，那所謂的祖地……便是我的天下，再無人能束縛我！”
“這一天，應該不遠了。”
與此同時，
蠻荒之地那片終年被濃霧籠罩的禁地深處。
無儘的灰白色迷霧中，一個殘破不堪的身影正緩緩晃動著，一步一步艱難地前行。
濃霧濃稠得仿佛化不開的牛奶，根本看不清他的相貌，隻能隱約感覺到他身上散發著濃鬱到化不開的死氣，仿佛從地獄爬回來的幽魂。
周圍肆虐的恐怖氣流與密布的空間裂縫，足以將天境強者瞬間撕碎，卻似乎對他毫無影響，如同不存在一般。
就在李超腦海中玄天塔出現異動的那一瞬間，
這道身影猛地一滯，
仿佛被按下了暫停鍵，他微微歪著頭，動作僵硬，
仿佛在努力思索著什麼，像是要從混亂的記憶碎片中，回憶起某個被遺忘了很久的片段。
緊接著，
一陣奇怪的笑聲從迷霧中傳出——
“嗬嗬”、“哈哈”、“嘿嘿”，
時而低沉如悶雷，時而尖銳如梟啼，
毫無規律可言，
透著說不出的詭異與瘋狂，在寂靜的迷霧中回蕩，令人毛骨悚然。
笑聲過後，
他仿佛失去了思考的興趣，繼續機械地朝著濃霧更深處走去。
“踏！踏！踏！”
沉重而緩慢的腳步聲在死寂的迷霧中清晰地回蕩，
每一步都像是踩在人心上，身影漸漸隱沒在更濃的霧氣裡，
宛如一具沒有靈魂、隻知道前行的行屍走肉。
雖是殘破不堪的軀體，散發著衰敗的氣息，
卻隱隱透著一股難以言喻的恐怖威壓，仿佛沉睡的巨獸，一旦蘇醒便會帶來毀滅。
而這，
便是凰傲天與洛道子口中諱莫如深的“他”。
若非親眼所見，實在難以相信，
這樣一個看似隨時會散架的身影，竟能震懾住蠻荒之地的兩位頂級巨擘，讓他們投鼠忌器，不敢輕易踏足禁地半步。
再說寶慶城。
李超圍著城池飛行了數圈，感受著夜風的吹拂和下方城池的氣息，最終還是略帶無奈地降落下來，臉上帶著一絲明顯的失望與遺憾。