時間飛逝，歲月如梭。
石火風燭，驚波逝水。
二十三年過去，驚覺恍如昨日。
便如隻是大夢一場，一切隻如雲煙消散，不知蹤影。
……
……
大吳。
徐州。
元道山下，元道坊市之中。
在元道坊市的一隅，正有著一座偏僻逼仄的客棧。
客棧上方掛著一張黑銅木質的牌匾：“緣聚客棧”
緣聚客棧這名字雖然普通尋常，但那張牌匾，卻極為不普通。
“緣聚客棧”四字應當是用劍刻畫而成，四個大字無比飄逸，仿若在雲霄之上升騰跳躍。
若是初看此牌匾，許多神魂不定的修士，還會頓覺身軀有直入雲霄之感。
緣聚客棧在二十三年前在元道坊市之中開業，便因為這張牌匾引得了不小轟動。
這牌匾上的字跡，實在是極為神秘，極為玄妙，極為古怪。
引得不少修士猜測，這字跡該是某位劍道大修所刻。
這張牌匾，也應當是一件寶物。
而後又有許多劍修慕名而來，觀摩此牌匾，連帶著整個元道坊市的生意都好了許多。
然而十餘年過去，前來觀摩的劍修雖說絡繹不絕，但卻沒有一人能從這牌匾中有所得獲。
不論是初出茅廬，頗有天資的劍道煉氣少俠，還是成名已久的築基劍修，看上一二載，也不得其解。
且看得越久，便越會覺得此牌匾普通，越會覺得平平無奇。
眾人乘興而來，敗興而歸。
久而久之，這“緣聚客棧”的招牌也算是砸了。
原本還有許多修士慕名而來，讓客棧老板掙盆滿缽滿，但後來招牌砸了，客人越來越少，緣聚客棧的生意也不溫不火起來。
不過客棧老板倒也不甚在意。
他每日隻在上午開業兩三個時辰，之後便不見蹤跡，儼然一副樂得逍遙自在的模樣。
客棧老板姓王，不知其名，隻知是個相貌顯老的黝黑中年男人，坊間都喚其王老板。
王老板學識很是淵博，坊市眾人都猜測其應當是早年走南闖北的人物。
王老板終年都是和顏悅色的，時常幫助坊市中的落魄修士，也不曾與誰人有過爭執。
雖然近些年來，“緣聚客棧”不再能因招牌的特殊，引來大量客人，但王老板憑借著一手釀酒製食技藝，也算是有一些回頭客，能將客棧維持下去。
他賣的靈酒靈食，價格便宜，還有不少諸如療傷之類的特殊功效。
……
……
這一日。
一位光頭僧人與一位青衣劍客一同走入了“緣聚客棧”之中。
緣聚客棧不大，隻能容納四張方桌。
兩側的方窗中間，則擺放著屏風、花草、畫卷，很有幾分風雅的意味。
此時四張方桌上皆是空置著，唯有在掌櫃台前，有位麵容黝黑的中年漢子正閉目養神。
這中年漢子自然正是王老板。
“王老板，來壺百蟲酒！”
那光頭僧人極為熟悉店內格局，徑直走向王老板。
他笑容滿麵，豪氣衝天，大聲喊道。
他朝王老板如此說了句後，便極為嫻熟地找了張方桌坐下，並招呼著他旁邊那青衣劍客道：
“三兒！”
“多年未見，莫要怪做哥哥的吝嗇！”
“隻能招呼你在這緣聚客棧中喝酒！”
“實在是這元道山裡，好去處不多！”
“你來去匆忙，也不好領你去大坊市。”
“這百蟲酒也是極不錯的，喝起來妙趣無窮。”
“哈哈哈！”
光頭僧人大聲笑道。
他正是魯深。
二十三年過去，他的麵容更紅了許多，身上多了幾道傷疤，幾道深深的皺紋，容顏也更顯老態。
隻是他的修為也仍舊停留在蓮子境九層。
不過這也是常事。
天下芸芸眾生，煉氣期的修士何其眾多？
便是煉氣九層修士，也並不是什麼稀罕的。