二十七，宰公雞
二十八，把麵發
二十九，蒸饅頭
三十兒晚上，鬨一宿
大年初一，扭一扭。
臘八粥一喝，就開始為年忙碌上了。
雖說是兵荒馬亂的年代，但莊戶人家期盼年的熱情一點都不減。天增歲月人增壽，過了這艱難的一年，明年，也許會風調雨順，國泰民安，不再有戰亂，不再有饑荒，從此一帆風順，人人平安，戶戶有餘。
老九本指望著今年能再添一口子人，卻讓大棒這個龜兒子攪得空添了一肚子氣，他看誰都不順眼，看誰都好像欠了他錢不還似的。一大早起來就罵罵咧咧的，黑沉著個臉，見二棒還窩在被窩裡不起來，就罵上了，“懶漢二流子，和四油一樣樣的，指定要打一輩子光棍。”
二棒被窩裡頭伸出頭來，說“爹，你有火不敢朝我哥發，把我當成了出氣筒。你再罵，我和來財一樣，當兵去，讓子彈穿個窟窿算球了，省得你看我不順眼。”
老九就噤了聲，衝著門外“呸呸”了兩聲，說“把你個灰鬼，說灰話哩，過了年要給你說媳婦哩，怎就說這晦氣的話。呸。”
老九罵歸罵，對這兩個兒子還是疼愛的，連一句晦氣的話都不舍得說。
老九剛罵過四油，四油就找上門來了。
四油也是聽到老九罵他，才找上門來的。
“我沒招你，沒惹你，大清早的你就罵上我了？”
四油一腳踢開老九家的門，氣勢有點凶。
老九在彆人頭上慫，在四油頭上橫，他脖子梗了梗，說“就說你了，你怎麼地吧，我說錯了嗎？你不是懶漢光棍嗎？”
兩人你一言我一語，就吵吵上了。
老穀子來井台挑水，兩人吵架的聲音驚動了他，就走過來勸架。
老穀子先說四油“老九也不是專門說你，他說娃娃呢，也就打個比方，犯得著你這樣嗎，鄉裡鄉親的，也不怕彆人笑話。”
四油突然就哭了，哭著說“老穀子哥，狗日的老九欺負我恓惶人。”
老穀子“撲哧”一下笑了，就說老九，“你也是，怎麼能當著四油麵那樣說他呢，他也不想打光棍，這不窮嘛。”
老九和老穀子不對付，但他覺得這件事上自己有點過分，就把自己的旱煙鍋子遞給四油，給他點著了火，說“大男子漢，還留下兩滴尿水來，來，炕上坐，吃一碗飯再走，這可是今年打下的新小米。”
四油吸溜了一下鼻涕，說“不吃，我做上了。”就和老穀子一道走了。
四油一邊走著，一邊還吸溜著鼻涕，說“老穀子哥，你說我是不是要打一輩子光棍呢，這世道亂紛紛的，狗日的小鬼子，也不知道甚時候才能回他東洋老家呢。”
老穀子歎了一口氣，說“我不也是光棍嗎？我聽說六六娘要和你一塊過，有沒有這回事？”
四油有點害羞了，說“這話六娘說過，可她的主意一會兒一變，我也吃不清。再說她在村裡的名聲不好，有那麼多相好的。”
老穀子說“你還嫌棄上了？她不也沒辦法嘛，一個婦道人家拉扯著一個娃，日子肯定不好過。她就是樂意跟你了，你拿甚麼養活她娘倆？”
四油說“我這不也是光棍一條，沒心事過日子嘛，要是有了婆姨娃娃，我也能變勤快的。”
兩人有一搭沒一搭地拉著，就聽到一聲嬌滴滴的聲音在堖畔上傳來“四油。”
兩人同時抬起頭來，見六六娘在堖畔上衝著四油招手。
老穀子就胳膊肘杵了一下四油，示意他趕緊過去。
六六娘說“你腿也好了，怎就不來看我呢？有一捆柴禾在柳葉溝那裡了，你給我往回背一下吧。”
四油還在那兒愣著，老穀子說“還愣著乾甚，趕緊背柴去。”
四油忙滿口答應著，屁顛屁顛背柴去了。
六六娘又叫聲“老穀子哥，怎不見你來我家串門，我可是給你留著門呢。”就給老穀子拋過來一個媚眼。
老穀子沒理她，氣哼哼地挑水去了。
六六娘就在背後數說他“哼，假正經，扒灰燒兒媳的灰老漢。”
挑回去一擔水，老穀子又來挑第二擔，就又遇到老九。
老九也是挑水來的。老穀子說“狗日的四油，怪可憐的，我看他和六六娘倒是挺搬配的，兩人也有這個意思，要不咱給說合一下？”
老九說“這是好事，是行善積德的好事，勝造七級浮屠，我看行。”
兩人說乾就乾，放下水桶，一起來到六六娘窯裡。
六六娘先紅了臉，心想這兩個灰老漢，也不分個先來後到，一起來了，讓她怎麼接待呢。