薛泰清作為陽州道道府，也是陽州本地大族薛家的族長，他從被舉薦入仕在做到如今陽州道道府的位置上，足足花了二十五年的時間，如今已經年過半百的薛泰清已經有了致仕的打算，誰承想北方突然大亂，陽州道各地被涼州騎軍襲擾，他這個道府最終沒能致仕。
陽州現在的情況也不算好，田地荒蕪流民遍地，劉子騰那些苛捐雜稅讓百姓不堪重負，他這個道府也無能為力，就算是他頂著壓力已經免去了很多賦稅，可很多百姓依舊扛不住，隻能賣了田地然後躲了起來，陽州道能讓百姓躲藏的地方也就是附近的雁蕩山脈了。
陽州道本是擁有人口五六百萬的州道，人口可不算少了，不過自從劉子騰的苛捐雜稅不斷累加，讓陽州道的人口銳減，就拿陽州道首府陽州城來說，原本五十多萬人口的城市，現在能有十萬人都算多了。
沒有了百姓就沒有了賦稅，田地就會荒蕪，這就是一個惡性循環，最後的結果就是人口大量流失，整個州道失去生機和活力變成一座一座空城、死城。
路朝歌趕到陽州城已經有一段時間了，隻不過之前一直在忙就沒抽出功夫接見薛泰清，這次把薛泰清找過來，主要就是為了讓他想辦法，把躲進雁蕩山的百姓都給找回來，春耕在即，大量荒蕪的土地需要百姓耕種，若是就這麼一直荒蕪下去豈不是浪費了。
“薛大人，我這兩天在城裡轉了轉，我發現城裡的百姓很少啊！”路朝歌看著叫人從道府衙門搬來的賬冊說道。
“回大將軍的話。”薛泰清站起身道“這兩年苛捐雜稅不斷，百姓們實在是頂不住啊！一年的收成就算都繳納了賦稅也不夠，百姓們沒了活路自然也就逃離了，逃到山裡也許還有一條活路，留在家裡隻有死路一條啊！”
“這件事劉子騰有責任，你這個道府一樣有責任。”路朝歌放下手中的賬冊，說道“不過看在你也免去了很多苛捐雜稅的份上，這件事我就不追究了，這個道府你繼續乾著，你最近這段時間想辦法把百姓們找回來吧！”
“大將軍，這恐怕不容易。”薛泰清說道“被楚王這麼一折騰，百姓們現在已經不怎麼相信官府了，想讓他們回來可不容易啊！”
“這是你的事。”路朝歌笑了笑說道“你既然能做到這個位置上，那你就應該有這樣的能力，你用了二十五年的時間坐上了一道道府，你說你一點能力都沒有，這話你自己可能都不信吧！”
“大將軍，你這真是為難我了。”薛泰清說道“我隻能說我儘力而為。”
“儘力而為可不行。”路朝歌依舊笑著說道“我最不喜歡聽的話就是儘力而為，我隻想看到最好的結果，不想知道你在這中間用了什麼手段，春耕開始之前我要結果。”
“若是這樣……還請大將軍放老朽致仕回家吧！”薛泰清拱了拱手說道。
“薛大人呐薛大人，可能我們接觸的時間不算長，你還不是很了解我這個人。”路朝歌歎了口氣說道“我這可不是再跟你商量這是命令，從明天開始落實這件事，我不管過程，我隻看最後的結果，結果我滿意你頤養天年，結果我不滿意，你能不能頤養天年我不知道，但是我知道你薛家的沒落就從那一天開始。”
“您……”薛泰清剛要說話，卻直接被路朝歌堵了回去。
“你可以當做是威脅。”路朝歌站起身，繞過案幾說道“我這人平時很講理，但是有的時候又格外的不講理，在我跟你講理的時候，你最好還是接受，一旦我開始不講理，那你就找不到講理的地方了，你是個讀書人，我知道你們這些讀書人有這樣那樣的臭毛病，我這人最不慣著的就是臭毛病，我可以幫你把這些臭毛病都改正。”
薛泰清被路朝歌的話氣的臉色發白，可他也知道路朝歌說的是實話，路朝歌一句話就能決定薛家的生死，而自己的一句話不過就是讓路朝歌笑一下罷了，自己若是死硬的扛下去，估計最後的結果就是家道沒落，這還算是好的，若是路朝歌再狠一點，他薛家上下可能雞犬不留也說不定，路朝歌的光輝事跡他在陽州道也是聽說過的，當今陛下的母族一夜之間被路朝歌殺的除了婦孺一個不剩，他可不想讓薛家步了孫家的後塵。
“下關領命。”根本不需要掙紮，這種時候還要反抗那就是自尋死路。
“這個態度我很喜歡，繼續保持。”路朝歌笑了笑說道“好好把這件事乾完，你回家頤養天年，薛家繼續當陽州道的大族，或者你舉家去投奔劉子騰，我都不管不問，彆讓我失望，也彆讓你的家裡人失望，好嗎？”
“行了，去忙吧！”路朝歌笑著說道“回去也告訴你麾下的那些官員，彆再我的背後搞小動作，我背後不長眼睛但是我身邊有無數雙眼睛在盯著他們。”
“下官明白了。”薛泰清躬身行禮道。
“於吉昌，送薛大人回城吧！”路朝歌說道。
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送走了薛泰清，路朝歌回到自己的座位上，鋪開信紙開始寫信，他要找李朝宗要人，要一堆能打理地方事務的人，尤其是兩道的道府，路朝歌可不想在回到一年前在南疆時候的樣子，他要回家去照顧自己媳婦。
“少將軍，這薛家在陽州道可不一般。”步嘉澍看著在那裡奮筆疾書的路朝歌說道“我在北方時間不短，對薛家多少有一些了解，這薛家的分支在各地也不是善茬。”
“我收拾那些大家族哪個是善茬？”路朝歌頭也不抬的說道“我做的是隻要對得起我大哥，對得起天下百姓，我管他們這些狗屁的世家大族的死活，不服就來唄！看看是他們的詩詞文章厲害，還是我手下數十萬戰兵的刀厲害。”
“你說的有道理。”步嘉澍笑著說道“果然這人有的時候就不能太講理。”
“大錯特錯。”路朝歌說道“從一開始我就在講理，他既然坐在這個位置上，那就要有坐在這個位置上的本事，要不然你占著這個位置乾什麼？”