遼東，襄平。
“嘿嘿。”張飛露著一貫爽朗的笑聲，他開懷道：“兄長如今東破高句麗，北平扶餘，三韓紛紛遣使臣服，遼東之地，無一不服順，無一不臣妾。”
“依俺看，那劉季玉為秦王，兄長不落其後，可為燕王。”
聞言，劉備神色古井不波，他輕輕的搖了搖頭道：“三弟休要胡言，劉季玉克定韓遂、宋建，又蕩平李傕、郭汜，於國家有大功，於天子有恩德，故得秦王之封。”
“我不過是討平高句麗、扶餘等蠻夷，撫定遼東之地罷了，所治理的範圍，地不過數郡，戶不過十萬，幽州大半郡縣還在袁本初手裡，燕王之稱，焉能望之。”
說到這裡，劉備心下有些氣餒，奮鬥了大半生，從討黃巾發跡，他做過縣令，也做過郡守，更是曾經得到過一州之地，然皆是驟得驟失，不能長久。
到如今，他向袁紹請命征撫遼東，經曆一番努力和血戰，堪堪將遼東之地拿下，又通過征討高句麗、扶餘、三韓這些蠻夷，行拓土攘夷之事，得到了遼東黎庶的擁護，於遼東之地站穩了腳跟。
可思及自家大半生的奮鬥，卻是不如劉季玉，劉璋坐擁關西，天下近乎半壁在手，威名遠傳，蠻夷懾服，就連高句麗、扶餘這些蠻夷，部落中都傳揚有秦王的字號，此才可為真王也。
而若是按照張飛所言，以遼東之地稱燕王，隻怕是要貽笑大方，為世人所曬，畢竟燕王之稱，於他來說名不正且言不順，又燕土郡縣多在袁紹之手，哪裡坐鎮於遼東的燕王呢？
“兄長自謙了。”張飛搖頭晃腦道：“兄長為國家討定遼東，又有攘夷之舉，於國家來說是有功，就算功不如劉季玉，想來至少也能得到燕侯之封。”
“不過。”張飛憂慮了一句：“而今把持朝廷，總領百僚的是曹孟德，以前我們和他不對付，不知道曹孟德會不會記掛在心，不會見都不見公祐，直接驅逐公祐吧。”
張飛談起了孫乾，孫乾在去歲年末受命前往許都，進獻遼東所產的方物於天子，同時向天子賀以正旦。
當然，進獻方物隻是個借口，孫乾真正的任務是向天子表明劉備在遼東立下的武功，為國家做出的貢獻，向天子討要封賞，惟有劉備升遷，關羽、張飛這些人才能跟著一起升遷。
或言劉備可以自擅其事，自己給自己升遷，隻是這樣一來名不正言不順，也破壞了劉備大漢忠臣的身份，到底來自許都天子的詔令才是正統的加封，是為時人所認同的。
關羽一雙丹鳳眼，在此刻倏忽睜開，露出眸子中的點點精芒，他語氣頓挫道：“曹孟德非是性狹之人，其人心胸開闊，世間少有，往日之事，多半不會記掛在心。”
“雲長說的是。”劉備點了點頭道：“曹孟德可以稱為豪傑，也可道一聲英士，以及最符合其人形象的為梟雄二字，但其人唯獨不會是什麼小氣性狹的人。”
“兩位兄長都這麼說，那公祐當可給我們帶回來一個好消息。”張飛對兩位兄長是信服的，尤其是兩位兄長異口同聲，那麼事情就是十拿九穩了。
不數日，張飛等來了他心心念念的孫乾。
孫乾南下前往許都，並沒有經由河北，而是自遼東半島渡海南下到琅琊，然後經琅琊郡向西，前往許都向天子進獻方物。
這裡孫乾之所以避開河北，蓋因袁紹屢屢征召劉備還鄴，欲令他人代鎮遼東，但都為劉備托言所拒，目前鄴城和遼東的關係麵上雖是沒有撕破臉，但私底下已經是暗流湧動，所以孫乾避開了河北，選擇渡海南下。
雖是渡海繞行，路程不免遠了些，但船隻速度快於陸地奔馬，所以時間上大差不差，到了建安七年二月，孫乾返回了遼東，回到了襄平城。
闊彆數月，重返襄平，襄平城確乎樣式有些變化。
孫乾舉目，隻見襄平城以前的城門前，建造起了一座甕城，城池下的壕溝，看上去顏色深了幾分，寬度也漲了一丈有餘，城頭上的雉碟、門樓等守禦設施也得到了完善，如今的襄平城，稱得上一句固若金湯。
泛泛一看，孫乾沒有去細究襄平城的變化，他騎著馬進入了襄平城，來到了襄平城的郡守府門口。
“公祐，一路辛苦。”提前得到消息的劉備，領著關羽、張飛出迎了孫乾。
“食君祿，奉其事，此行幸不辱命。”孫乾簡短的回應了幾句，說話間和劉備對上了一眼，劉備會意，他心下大定，孫乾這一趟，看起來沒有白走。
府門前不是說話的地方，幾人舉步向著府中移動，行走間，孫乾就通報起了許都一行的情況：“天子聽聞主公討定遼東，又攻滅諸夷，大為欣喜，丞相曹孟德雖是眉宇間有所慍色，但還是稱讚主公行事有方，為國建功。”
“嗯。”孫乾緩緩道來，劉備不時點頭呼應。
“天子令公卿商議，為主公表功，經廟堂公卿商議，以主公為襄平縣侯、車騎將軍兼領幽州刺史。”孫乾道出了來自天子的嘉賞。
“曹丞相是個厚道人。”張飛揚聲笑道，這次朝廷的封賞，即是有爵祿上的加封，又有官職上的升遷，可謂是豐厚非常，讓張飛對曹操的態度有所改觀。
“幽州刺史？”劉備半眯著雙眼，向孫乾問詢了一句。
“是有幽州刺史一職降下。”孫乾不明所以，他老老實實的回稟了一句。
劉備點頭，麵色並無什麼波瀾，可他的心中卻是驚濤掀起，而今幽州大半郡縣在袁紹手中，坐鎮幽州的又是袁紹的仲子袁熙，這種情況下，曹操以他為幽州刺史，多半是包藏禍心，來者不善。
隻不過眼下就算他接受幽州刺史一職，倒也無關緊要，如今的河北不再是當初的河北，袁紹也不是當前的袁紹，袁紹的態度卻是不必太過憂心。
“公祐往許都一行，可有什麼聽聞？”
幾人來到郡守府大堂，分君臣坐定，劉備向孫乾垂詢起了中原的消息，偏居於遼東，劉備得到的中原消息往往不是很及時，且消息多有真假不定的情況。
而孫乾作為劉備所信任的客卿，且有一定的眼光可以辨彆事情的真假，是以孫乾探聽到的消息，可以聽而信之，能讓劉備熟知天下大事，不至於耳目閉塞。