“白馬。”劉璋喃喃著一個地名，這個地名來自間細的口中，據兗州的間細探查，曹操引軍數萬屯兵白馬縣，如今大軍彙聚，隻待一聲令下就將北上援助河北。
不過奇怪的一點是，曹操打著援助河北的旗號，但到如今屯駐白馬已有十餘日，卻是毫無動靜，連河北使者郭圖南下催促，曹軍也還是波瀾不驚，好似在白馬縣紮了根一樣。
“孝直，你怎麼看？”劉璋還顧追隨他左右的法正，出聲垂詢了一句。
法正麵容輕鬆，他愜意的應道：“曹孟德應袁本初所請，引軍北上援助河北，一來如此行事符合盟友之義，二來為了避免袁氏倒台，曹氏獨木難支。”
“嗯。”劉璋微微點了點頭，如今天下以他的實力最強，若是河北再為他吞沒，曹操就要以天下之一對抗天下之三四了，而曹操為人果決，臨事見機，多半不會讓自己落入困境之中。
“所故曹孟德引軍北上援助袁氏，明麵上是為了袁氏，實際上是為了自身的安危。”法正續而言道：“人在為了自身安危時，行事是最為積極的。”
“可曹孟德卻是停駐白馬，駐步不前，以正之愚見，蓋因鄴城城堅，非是輕易能拿下的城池，再加上袁本初為政寬仁，民多從之，是故曹孟德當是斷定，鄴城沒有那麼容易為我軍拿下。”
“因而曹孟德沒有過早下場，而是在白馬偵觀局勢，等局勢明朗或者戰機出現的時候，再伺機北上，一來可以減少傷亡，二來可以獲取更大的利益。”
“卿言，大合孤心。”劉璋頷首，表達了對法正一頓分析的認可。
如袁紹、曹操等輩，都是聰明人，畢竟愚笨的人，又如何能在亂世中站穩腳步，開創一番基業，行下英豪之事，而曹操更是亂世中的佼佼者，自然懂怎麼用最小的代價博取最大的利益。
因而以劉璋度之，曹操先期行事會萬分小心，但等到戰機出現時，曹操就會像官渡一役般，做出親自統兵襲取烏巢的舉措，謀求最大的戰果。
“隻是。”法正擔憂了一句：“馬伏波所部，正在襲擾鄴南的城池，如此一來，河內不免空虛，恐為曹孟德所趁，掩襲其後方，或可著令馬伏波退還大部兵馬，但以輕騎襲擾鄴南。”
“這般，可兩難自解，即對河內的城池做到了緊密防禦，又使得在鄴南屯駐的袁譚、文醜所部不敢輕動，後方無憂的同時，又可牽製袁軍兵馬。”
“當如是也。”劉璋從善如流，聽取了法正的進言。
或許在鄴城局勢明朗前，曹操不會輕易有所舉措，可曹操為世之梟雄，心思難測，與其去揣測曹操的心思，不如先期做好穩妥的應對，有備則無患，此用兵之道也。
談定了應對曹操一事，劉璋將目光轉到正在攻伐的鄴城上。
鄴城城堅，城外又有張郃、高覽等名將結營立寨，以為掎角之勢，近乎有不可撼動的姿態，這是劉璋近來十餘日攻伐鄴城得出的結果，到底是袁紹蟠踞多年，經營日久的城池，易守難攻，真可謂天下雄城也。
也難怪曹操求魏王一爵，立國於魏郡，定都於鄴城，將鄴城打造為霸府所在地，或許曹操居於鄴城，是存了一份鎮壓袁氏餘孽的心思，但鄴城確乎有成為國都的資格，當下之世，若從軍事和政治的角度而言，鄴城絕對是可以排進前三的城池。
是故，儘管劉璋擁有霹靂車這樣超越時代的利器，但在張郃、高覽堅守之下，他卻是沒能得到一決勝負的戰機，畢竟霹靂車不是火炮，沒有一錘定音的威力。
火藥，火炮，劉璋搖了搖頭，造火炮或許容易，但火藥卻是難以製造，木炭、硝石的比例，以及硝石的提純，應當如何掌控，他是摸不著頭腦，隻能靠底下的工匠一點點摸索。
‘退兵嗎？’進不能攻破鄴城，劉璋升起了退兵的心思，雖是他麾下將士近來連連戰勝袁軍，士氣方麵旺盛的很，可頓兵堅城之下，終非長久之計。
攻城一事，對於攻城方是煎熬，是折磨，就如在攻城方眼裡，城池就在眼前，觸手可及，可隔著護城河，臨著高大的城牆，卻好似又有千裡之遙，難以觸及。
望得見，可就是得不到，將校們自是不免鬱悶，時日久了，軍心士氣就容易低沉，況且攻城也是一樁苦活累活，每日頂盔摜甲，就隻為向前踏上寸步，實在是太考驗人心了。
“孝直，今下我軍頓兵堅城，一時難下，以你之見，應當如何行事。”劉璋問起了他的智囊，有謀士不用那就是傻瓜了，而有高明的謀士不去用，那就隻有等死了。
法正先是笑了笑，他反問了一句道：“聽大王話中深意，莫不是有退兵的想法。”
“然也。”劉璋點了點頭，沒有去遮掩什麼：“鄴城為袁本初經營多時，有袁本初在，城內人心一也，似此等守軍堅守不出的頑城，攻之無益，莫不如退兵再做思量。”
“其次我軍征戰連年，雖是頻頻取勝，可將士們也有些疲乏，再者州郡府庫也是空虛的狀態，難以做到對鄴城進行長久的攻打，於此攻伐，不過是折損士氣，空耗錢糧。”
“是以孤核算之下，退兵最為合宜。”
“大王所言是也，居此無益，莫不如就此退兵，坐等良機到來，再出兵東進。”法正頷首點頭，表態同意了劉璋的看法，同時他補充了一個理由：“況且有曹孟德居於側方，我軍與袁軍對耗，到底是便宜了曹孟德，退兵最為合宜是也。”
商略定退兵之議，劉璋和法正討論起了退兵的時機，退兵不是說今天定下收兵，明日就可行動起來，大軍數萬，不可能一窩蜂的向西行去，其中自是有先後，有順序，不然容易為袁軍所趁。
“臣意退兵可也，然退兵須得先打疼袁軍，使袁軍不敢尾隨襲擾我軍。”法正言道，大軍退卻，最怕敵人尾隨，畢竟誰也不知道敵人什麼時候會摸上來打一仗，殿後的人馬精神就容易緊繃，容易露出破綻被敵人抓住。
所以法正給出了一道條陳，那就是在退兵之前，狠狠揍上一頓袁軍，至於怎麼揍，在袁軍堅守不出的情況下，就得依賴威力驚人的投石機了。