牽招本來為曹操準備了一大堆內容，包括他是如何假戲真做地嚇唬韓忠的，又是如何費儘唇舌地讓蘇仆延退兵的，等等等等。
他本想濃墨重彩地在曹操麵前好好描述一下，以彰顯自己的功勞和本事。
然而他一看曹操對自己的做法並不認可，對蘇仆延的退兵也沒有絲毫驚喜，又隻好把一肚子的話都憋了回去，直感到伴君如伴虎，翻臉似翻書。
便在這時，曹操又換上了一副和顏悅色，說道“子經啊，有道是事緩從恒，事急從權。這件事也無可厚非，你就不必再耿耿於懷了。”
牽招誠惶誠恐地點了點頭。
曹操又正色道“既然我們給了蘇仆延承諾，讓他做烏桓的大單於，那他也應該有所作為，讓朝廷看出他的誠意和能力！”
牽招聽得似懂非懂，不知曹操葫蘆裡賣的什麼藥，不禁問道“主公，在下愚魯，還請您明示！”
曹操點了點頭，又直接說道“眼下我們大軍前來平原，正好蘇仆延也帶著他的人馬過來了。都說烏桓人驍勇善戰，為何不讓他們展示一下呢？”
牽招哭笑不得地道“主公的意思是，讓蘇仆延去打袁譚？”
曹操點點頭道“子經果然一點就透！兵法有雲善用兵者,屈人之兵而非戰也；拔人之城而非攻也；毀人之國而非久也！必以全爭於天下,故兵不頓而利可全,此謀攻之法也！若是我們不廢一兵一卒就拿下了平原，豈不是甚妙！”
牽招僵坐在那裡，隻感到如鯁在喉、如芒在背。
你這個老狐狸也太得寸進尺了吧，這不是癡人說夢呢嘛！
蘇仆延大老遠地帶兵過來，本來是來幫袁譚打仗的。
人家退兵已經很不容易了，你竟然還想讓人家化友為敵、反戈一擊！
而且蘇仆延已經帶兵回烏桓了，又怎麼好意思開口再讓人家過來啊？
但這些話牽招也隻能在心中抱怨，根本不敢直接說出來。
牽招尷尬一笑，又恭維道“主公，在下的確是欠考慮了，當時隻想著讓蘇仆延退兵了，並沒想到這一層。還是主公深謀遠慮、高瞻遠矚啊，讓在下如沐春風、茅塞頓開！”
曹操嘴角上揚，得意地捋了捋胡須，說道“當局者迷，旁觀者清。老夫隻不過是因為置身局外，才看的更清楚一些罷了。”
牽招連忙道“主公過謙了，嗬嗬！”
過了片刻，曹操似乎又想起了什麼，歎道“子經啊，老夫果然沒有看錯人啊！”
牽招的心理已經被曹操折磨得瀕臨崩潰，他隻想趕緊把事情彙報完，就離開中軍大帳，到外麵去透透氣。
此時聽曹操又這麼沒頭沒腦地來了一句，牽招心下也有些莫名其妙。
“嗬嗬，主公的意思是？”牽招小心翼翼地問道。
“當年老夫攻下鄴城，說句實話，蘇由和審榮的功勞比你大得多。但老夫卻讓他們都消失了，唯獨留下了你！”曹操意味深長地說道。
曹操看了看牽招，又接著道“你可知這是為何嗎？”
牽招受寵若驚地搖了搖頭。
“雖然你們都是降將，但卻不可一概而論。蘇由和審榮是叛將，他們既然能背叛審配，日後也能背叛老夫，所以這種人留不得。而你卻不同，你並沒有背叛袁尚，是袁尚自己不爭氣，一個人逃跑了。他連印綬、符節、斧鈸、衣物都顧不上了，就更彆說手下的人馬了，哈哈哈！”曹操解釋道。
牽招不知曹操到底是在諷刺他，還是在讚美他，更不知該如何接話，隻好坐在那裡強作歡顏。
“此番蘇仆延帶兵前來支援袁譚，你僅憑一己之力便使得蘇仆延退兵，真是令老夫刮目相看啊！平原之戰，你無疑立下了頭功！”曹操又誇讚道。
聽到這裡，牽招才知道曹操是在表揚他。
他長出了一口氣，又說道“主公過譽了，區區雕蟲小技，實在不足掛齒，嗬嗬嗬！”
“等日後拿下了幽州，老夫定要表奏天子，對你加官進爵、委以重任！”曹操又對牽招封官許願道。
牽招連忙拱手道“謝主公厚恩！在下定當為主公鞍前馬後、萬死不辭！”
曹操狡黠一笑，坐在那裡不再說話，心下卻是不無感慨。