征北將高陽軍營內，一名身著青衣的儒生隨數位甲士步入毋丘儉的營帳。
“丞相府參軍裴秀，拜見征北將軍。”裴秀躬身施禮。
毋丘儉端坐於胡床之上，神情甚是萎靡，他凝視對方片刻後開口道：
“原來是裴季彥……依稀記得我年少時到令尊（裴潛）府上拜訪，彼時你是未及束發的少年，如今竟長這麼大了。”
二人皆為河東聞喜縣人，算是世交，毋丘儉望著裴秀那既熟悉又陌生的麵龐，不禁心生慨歎。
裴秀恭謹言道：“昔日幸得征北將軍舉薦，秀方能於丞相身側略儘綿薄之力，將軍恩情，秀不敢忘。”
“不足掛齒。”
毋丘儉記得當年自己曾給奉明寫了一封長信舉薦裴秀，他此生很少替人求官，裴秀實屬寥寥數人中之一。
此刻二人於此地相逢，仿若上蒼對他開了一個玩笑。
適才裴秀自稱為“秀”，這令毋丘儉心頭忽地一緊，他的弟弟亦名“秀”，而今生死不明。
“講吧，丞相命你前來所為何事。”幾句寒暄過後，毋丘儉直切主題。
裴秀麵色微顯緊張：“呃……丞相遣在下前來，是為將軍送幾樣物品。”
“拿上來便是。”
“是。”裴秀旋即起身出帳，吩咐數語，須臾，數名隨身侍從抬著兩架覆以白布的擔架進入帳中。
毋丘儉隱約猜到些許，頓感胃部一陣抽搐。
白布揭開，乃是兩具修整麵容後的屍首。
裴秀硬著頭皮解釋道：“玄菟太守王頎為我甲騎踐踏而亡，故而死狀頗為淒慘。”
“而令弟毋丘秀於棄軍逃竄途中遭我追兵射殺於泥沼，故身上有箭瘡與汙泥。”
“我軍並未蓄意羞辱，還望將軍明察。”
毋丘儉凝視著弟弟那慘白如紙、瘡孔密布的麵龐，心如刀絞，仿佛有一雙無形的大手，將他的心臟緊緊攥住。
看著弟弟那釋然的神情，似乎在臨終前已經放下了一切。
弟弟本就不是一個堅強的人，卻因為自己這個無能的兄長，客死他鄉。
許久之後，毋丘儉才重重地歎了一口氣：“替我謝謝丞相。”
“還有。”裴秀見毋丘儉的神情由剛毅變得柔和，趕忙抓住機會，再次開口：
“丞相說，令公子甸亦在軍中，隻要將軍開口，丞相可將公子送來與您團聚。”
聽得此言，毋丘儉心中微微一震，他清楚地記得，兒子毋丘甸在自己起兵後便倉促逃離京城，如今看來，終究還是未能逃脫厄運。
“不必了。”他故作鎮定，淡淡地說道：“兒孫自有兒孫福。”
裴秀見對方不為所動，連忙道：“將軍何苦如此固執？現如今……”
“季彥。”毋丘儉毫不客氣地打斷了裴秀的話，沉聲道：“感謝你為我帶回部將和舍弟的屍首，但剩下的話就不必再說了。”
裴秀硬生生地把到了嘴邊的話咽了回去，然而，他此次前來本就準備了兩套說辭，既然對方如此頑固，那也隻能以威壓之。
“將軍，事已至此，秀也不再隱瞞。”裴秀的語氣變得嚴肅起來：
“鎮北將軍鄧公已率領輕軍攻破薊縣，並州刺史田公也率軍東進形成了合圍之勢，且那青州叛軍已被剿滅，齊王也被送往了鄴城。”
“將軍如今已如強弩之末，難道要讓幽州的將士們白白送死嗎！”
毋丘儉緩緩地轉過頭，目光再次落在那冰冷的地麵上，兩具淒慘的屍首映入眼簾。
他的眼神中流露出一絲複雜的情感，既有悲傷，亦有無奈和憤怒。
弟弟死了，愛將也死了，他們沒有死在吳蜀手上卻是死在自己人的刀下。
眼前的局勢已然清晰，他知道自己的堅持，耗費得不過是無辜將士的性命。
他可以逃，但天下之大他能逃到哪去呢？
先不說從幽州如何跨越大半個魏國前往吳蜀，即便真的僥幸得手，他也不會去。
他乃大魏忠臣，絕不與吳蜀同流。
裴秀趁熱打鐵，繼續言道：“將軍啊，如今吳蜀兩國趁著我國內亂之際，大舉發兵，侵擾我邊境之地”
“我洛陽中軍因為將軍掀起戰爭，這才無法支援各地，萬一邊境有何閃失，該當如何？難道這就是將軍想要的結果？”
毋丘儉沉默不語，隻是微微握緊了拳頭。
裴秀緊接著又說：“據我所知，如今將軍麾下的軍士們大多已四散離去，想必一路行軍至此，身邊所剩之人不過寥寥數千而已。”
“至於丞相為何至今尚未派兵前來攻打將軍，其中緣由，將軍莫非還不明了嗎？”
裴秀頓了頓，接著道，“他實乃擔心逼迫過緊，導致將士們嘩變。若真如此，難免會有人為了戴罪立功而對將軍不利，取您首級以求赦免自身罪過啊！”
毋丘儉聽罷，身體猛地一顫，心中那道牆門終是破了防。
長久以來緊繃的心弦瞬間斷裂，長歎一聲後，苦笑搖頭問道：“這番話……可是丞相教你的？”
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