離苗疆還剩一天路程，一路顛簸耗費了樺蕊太多體力，
馬車在邊境驛站停下，淩景川想抱樺蕊下車，但被強硬地拒絕了，無奈之下隻好叫來婉秋，
客房就定在二樓，婉秋扶著樺蕊慢慢上了樓梯，樺蕊越來越冰的身體讓她從心裡打了個寒顫，伺候完洗漱後婉秋找店小二要了木炭和火盆，
正值酷暑，窗外的蟬鳴聲聲入耳，她在店家的目瞪口呆中端著盆炭火上了樓，
“姑娘，你趕緊上床吧，我把炭盆放床尾，這樣晚上舒服些。”
樺蕊笑笑，安慰道，“哪有這麼誇張，我是故意做的戲。”
“都這時候了您還說笑，您不看看自己身上都冰成什麼樣子了，這哪是活人該有的溫度啊！”
婉秋眼中帶淚，小巧精致的鼻尖漸漸染上淡粉，不一會淚珠子就嘩啦啦落下了，她氣惱地擦去眼淚，默不作聲地跑去鋪床，
“嚇到你了？”樺蕊帶著歉意問道，
她確實害怕，幼年時長輩口中的那些神鬼怪談就像連環畫一樣在眼前閃現，她二舅曾嚇過她，說隔壁村因為活死人作祟死了好幾個，這些怪物夜裡從墳裡爬出，然後翻進窗子躲床底下，等到夜最黑的時候在下麵一下下地敲擊床板，床上的活人就會下來查看，一旦把臉探向床底，就會看見一個目光空洞長著獠牙的青麵鬼。
婉秋用力甩甩腦袋，悶聲道，“我怎麼會害怕！待會我就去廚房取根燒火棍，管它是牛頭馬麵還是黑白無常，來一個打一個，誰都彆想把您帶走！”
一隻蒼鷹降落在窗沿，文鬆取下口信敲響淩景川房門，
“老爺，苗疆給回應了。”
文鬆斟酌著不知道用什麼詞好，到最後隻能用苗疆一詞指代太後，
可太後並不是真正意義上的太後，淩老夫人雖是皇上的生母，但卻沒有一同入住齊陽宮，也沒有正式的封號，而是一直留在苗疆獨自生活，他很早就知道皇上與太後關係複雜，卻從不敢過問，
淩景川打開字條，匆匆一瞥後長舒一口氣，
有救了那個人願意見他，隻要過了詭木蒼林，蕊兒有機會活下來了！
“老爺，還有個消息。”
“說！”
“汾州來信，說蘇婕妤想一同前來。”
“以後這種事不要說出來浪費時間。”
淩景川心生厭煩，他本以為是什麼重要消息，結果又是這種爭寵戲碼，為什麼這些嬪妃稍微寵幸一下就要粘上來，前皇後是，張芷柔也是，就連他以為會不一樣的蘇怡也不例外，
也許該把選秀永遠停下了，否則這樣的事情隻會沒完沒了。
文鬆站在驛站小院，剛放飛蒼鷹就聽見廚房發出窸窣的聲響，明明驛站已經被包下了，侍衛也在牆外輪守，怎麼可能這麼晚了還有人在後廚鬼鬼祟祟
他屏氣凝神，下意識地握住劍鞘，悄聲靠近大門，
透過木門縫隙他看見灶台處閃著忽明忽暗的燈光，接著燈滅了，腳步聲慢慢接近，
大門打開的瞬間文鬆抽刀上前抵著脖子把人壓在門框上，婉秋驚聲尖叫！手上的棍子掉落在地，
“怎麼是你？！”
文鬆慌忙鬆開，可利刃無情，婉秋咽喉處赫然出現一道血痕！
婉秋本就被滿腦子的魑魅魍魎嚇得不輕，再遇上文鬆來這一出，頓時扯著嗓子大哭起來，
“對不起對不起，我真不知道是你”
男人手足無措地安慰，但又不敢觸碰到少女，一時間顯得有些滑稽，
婉秋眼淚來得快去的也快，片刻後她擦乾淚水撿起地上的棍子走了，
“這是什麼？”文鬆跟在後麵問道，
“燒燒火棍”婉秋抽噎著回道，步子一點沒放緩，
“燒火棍？乾嘛用的？”