凱倫拄著能量杖，站在指揮塔上，盔甲上沾滿了黑色的汙漬——那是噬星者的腐蝕液。
他看著屏幕上不斷減少的兵力數字，聲音沙啞：“還有多少能量儲備？”
副官臉色慘白：“隻剩17了，最多還能撐半小時。聯盟的支援還沒消息嗎？”
凱倫望向星帶深處，那裡的黑暗仿佛能吞噬一切光線：“再等等。組長他們不會讓我們失望的。”
他握緊能量杖，杖頂的星盾核心突然亮起，“啟動‘星盾共鳴’，讓所有還能戰鬥的族人，將能量注入核心！”
星盾族的戰士們紛紛將手掌按在地麵的能量節點上，一道道金色的能量流順著節點彙入指揮塔的星盾核心。
護盾上的裂痕開始緩慢愈合，光芒也重新變得穩定。
聯軍陣中，一隻體型龐大的噬星者巨獸發出咆哮，它的觸須像攻城錘般砸向護盾，將剛愈合的裂痕再次砸開。
秩序使者的銀色戰艦趁機發射能量束，穿透裂痕，擊中前哨站的能量儲備庫，引發劇烈的爆炸。
“儲備庫沒了！”副官嘶吼著，“我們……撐不住了！”
凱倫的眼神卻異常平靜：“誰說我們沒底牌了？”他從懷中取出一枚黑色的晶體，上麵刻著星盾族的古老符文，“這是星盾族的‘禁忌核心’，是先祖用自身能量淬煉的，能釋放出等同於星核之心的防禦能量，但代價是……”
“族長！不可！”副官猛地跪倒，“禁忌核心會吸乾使用者的生命能量！您是星盾族最後的希望！”
凱倫笑了笑，將禁忌核心按在星盾核心上：“希望不是靠一個人守出來的，是靠所有人的信念撐起來的。”
他閉上眼睛，周身的能量開始瘋狂湧入禁忌核心，“告訴組長，星盾族……從未後退過！”
禁忌核心爆發出刺眼的光芒，一道遠超之前的金色護盾籠罩了整個前哨站，將噬星者巨獸的觸須和秩序使者的能量束儘數反彈回去。
巨獸發出痛苦的哀嚎，被反彈的能量擊中軀體，炸成一團黑霧；銀色戰艦的艦體被護盾擠壓，扭曲成不規則的形狀。
但凱倫的身體正在以肉眼可見的速度變得乾癟，皮膚失去光澤，頭發化作雪白。
他靠在指揮塔的牆壁上，看著重新穩定的護盾，嘴角露出一絲欣慰的笑容，緩緩閉上了眼睛。
“族長！”副官泣不成聲。
就在這時，死寂星帶的空間突然撕裂，啟明號從光門中衝出，星軌炮的十二色光束直射聯軍的核心陣營。
陳鋒的身影率先躍出飛船，體內的星核之心光芒大盛：“凱倫！撐住！我們來了！”
他落在指揮塔前，將星核之心的能量注入凱倫體內。
原本乾癟的身體漸漸恢複血色，凱倫緩緩睜開眼睛，看到陳鋒的瞬間，愣住了：“你……你活過來了？”
“先彆管這個！”陳鋒扶起他，“剩下的交給我們！”
組長、阿瑞斯、暗影、藤葉和鐵齒紛紛加入戰場，十二種文明的能量與星核之心的光芒交織，形成一張巨大的能量網，將殘餘的聯軍徹底包圍。
噬星者的黑霧被淨化，秩序使者的銀色戰艦被拆解，不到半小時，死寂星帶的戰火便徹底平息。
凱倫看著陳鋒體內流淌的星核之光，又看了看自己手中的禁忌核心，突然明白了什麼：“原來先祖說的‘平衡’，不是一味防禦，而是懂得‘取舍’與‘借力’。”