“這次的評委名單我也打聽過了，渡邊淳一老師現在隻剩下提攜後進的想法，誰也沒法輕易左右他的觀點。不過宮部美雪老師應該沒問題，她不是還為《編舟記》寫了推薦語嗎？阿刀田高老師和宮城穀昌光老師也是早稻田大學文學部出身，隻要清水你想想辦法就能確保這兩票。除此之外再有兩票，就可以在總共九位評委中占據多數，從而獲獎了。”
他顯然是認真計算過，所以聽起來確實贏麵不小，不過清水徹卻是微微抬了抬眉頭。
“岸田桑，首先我不想假設評委們會因為私情和些微前後輩關係就投票給我。其次，即便如此，我們的公關能力也比不上文藝春秋和新潮社那些大型出版社吧？誰能保證他們和評委間沒有更緊密的關係？說起來，我們作為小出版社唯一的優勢就是作品本身，然後隻能依賴評委是否公正了，怎麼能主動踏入大型出版社擅長的領域，去做破壞公平的事？”
像是被擊中了要害一般，岸田表情僵硬，抽動著乾枯的嘴唇，卻什麼也說不出來。
清水徹則是繼續道“比起這些，岸田桑你之前提起直木獎也沒有這麼急切，甚至勸說我過早得獎可能不是一件好事，這次到底發生了什麼？”
岸田愣著沒有開口，早見社長輕咳一聲，站了出來“是我讓岸田這麼做的，我們早見書房這麼多年…始終沒有培養出成名作家，也隻拿過一點不入流的獎項…這次，我以為是個機會，卻是沒考慮到這些…”
解釋到一半，旁邊傳來聲音。
“社長，還是我來說吧…”
清水徹轉過去，岸田手上不知何時多了一張紙。
“這是入圍作品的名單，清水你看看。”
隻有六部作品，清水徹一眼掃完，沒發現什麼特殊。抬起頭，聽到了岸田的解釋。
“你之前應該從入江那裡聽說過，我們當時是替山中背了黑鍋，才一個辭職一個調任。山中當初強行推薦一名九流作家的作品，結果印刷了五十萬本後才賣出了五萬本，講談社因此虧損嚴重，以至於要追究責任。”
“那這份名單…”
“最下麵那個，叫瀨川仁的，就是那個九流寫手。當時講談社把這件事捂住了，外界沒多少人知道，那家夥換了筆名就繼續逍遙自在。沒想到這麼多年，寫書的本事還漲了點，都能入圍直木獎了，哼。”
聽著岸田譏諷的笑聲，清水徹又看了眼那份名單。
瀨川仁，作品《七月山》，出版社一欄裡寫著講談社。
“怎麼還是講談社？”
“當年知道那件事的人現在也沒多少了，”岸田說起了自己的推測，“不過又找上講談社，大概率又是和山中勾結一通…可能當年那件事還有我們不知道的東西吧…”
“原來是這樣…”
“清水，抱歉，是我太急切了，”扶著桌子，岸田拖著疲憊的身軀深深鞠躬，“一方麵是想著…我離開講談社後擔任編輯的作品居然能有機會直木獎，另一方麵…還是起了報仇的心思。瀨川、山中、講談社，比起清水你，他們有什麼資格拿直木獎！”
“這樣的話，那我明白了。”
從滿腔的怒火中冷靜下來，岸田眼窩深陷，額頭上的皺紋填滿了頹色，“抱歉，這是我自己的事情，不該把清水你牽扯進來。”
“不，”清水徹把那張寫著名單的紙對折，放入口袋，“既然入圍，那就要努力爭取。”
“清水你…”
“不過不要再做破壞評選公正的事情，正常宣傳就好。剩下的…我會想辦法。”
“啊，這個…清水你不必…”
沒有再去管岸田的想法，清水徹搖搖頭，穿過周圍的人群，離開了早見書房。