“另一派支持葉室麟，他寫的曆史作品在年齡偏大的讀者中很受歡迎，銷量也不差，加上這次已經他是第五次入圍直木獎，這個因素也不能不考慮…”
“最後就是支持那位瀨川仁的，他的作品…其實和你們相比還是有很大差距。可是講談社這次不知為何投入了大量精力為他進行公關宣傳，在媒體上很有聲勢。說起來，他們也知道作品本身的質量一般，所以遊說的時候，做的是與葉室麟共同獲獎的打算。”
通常直木獎每次隻會評出一名獲獎人，但偶爾也有兩人同時獲獎或是無人獲獎的情況出現。
“不過，如果抄襲這件事被證實，”宮部美雪緩了口氣，繼續道，“直木獎最終也隻會在清水你和葉室麟之間產生。”
與預想中的情況相同。清水徹微微頷首，趕在她又一次陷入沉思之前，道出了自己的想法。
“葉室麟前輩文學功底深厚，對漢學頗有研究，作品本身也相當感人，這些是我比不上的。然而…目前最年輕的獲獎者不過22歲，我還有三年多的時間可以學習，到時候說不定能趕上前輩。”
聽出了他話語中的意思，宮部美雪忍不住麵露驚色，“清水君，你是想…”
清水徹沒有回答，隻是繼續說著自己的想法。
“但是，抄襲這件事無論如何也不能原諒。直木獎評選委員會若是不能在公眾麵前將其揭露出來，而是選擇私下處理的話，恐怕不隻是直木獎本身，就連各位評委的聲譽也難免受到影響。”
完全明白了他的意圖，宮部美雪坐在茶桌前，久久沒有開口。
清水徹也沒有進一步勸說，隻是沉聲道“麻煩前輩把我的想法轉告給渡邊桑和其他評委，拜托了！”
說完便深鞠一躬，起身離去。
宮部美雪則是盯著桌上的茶杯出神一陣，突然笑了起來，神情沒了與清水徹交談時的嚴肅。
“高橋，你這個學生還真是有意思。”
“什麼有意思，不過是年輕人的天真幼稚和膽大妄為罷了，”一道深沉的聲音後，清水徹的老師，早稻田的高橋敏夫教授從屏風後走出，口中憤憤。
“身為候選人，在頒獎前私會評委就罷了，居然還想以自身的獲獎機會為籌碼，換取評委會在頒獎現場為他公開譴責競爭對手和講談社，他把自己當成什麼了？又把直木獎當成什麼了？”
“可依然很有意思，不是嗎？‘最年輕的的獲獎者不過22歲’，有這種銳氣和自信的新人作家現在可是很難見到了。”
“什麼銳氣和自信？分明隻有蠢氣和自大！”
見勸不下盛怒中的高橋敏夫，宮部美雪微微搖頭，換了個話題“那現在怎麼辦？要我把他的話帶給其他評委嗎？”
“不行，丟人一次就夠了。”
“那我就回複他‘不要多想，安心準備頒獎好了’。”
“嗯…”
怒火漸漸消退，高橋敏夫抱起手臂思索一陣，擺了擺手。
“什麼都不要對他說，讓他胡思亂想幾天，也算是個教訓。”
“那這件事…”
“帶我去見渡邊淳一桑吧，”緊繃的臉上染上些許無奈，高橋敏夫歎了口氣，“希望我的麵子還能管點用…”
宮部美雪聞言又笑了起來，“果然高橋你還是最關心這個學生。”
“誰讓我是他的老師。”
扯了扯袖口，高橋敏夫昂著頭向長廊走去。