在羅伯特參議員被捕之後，凱特司令員代替了他，成為處理鐵鏽地帶衝突的負責人。
凱特下令停止了在鐵鏽地帶的軍事行動，轉而與各方展開斡旋和談。
夜晚，在凱特的住所裡。
莊小維擁抱著凱特，在她美麗的臉蛋上親了親。
“小維，我已經下令暫停軍事行動，開啟與鐵鏽地帶各方的和平談判。”
“凱特，你致力於用和平手段解決問題，願望是良好的。但隻怕會事與願違。”
“何出此言？”
“因為還有太多的勢力，不想鐵鏽地帶和平。”
凱特一雙美目目光一凝：“我知道，把這個燙手山芋交給我，軍部有不少人是等著看我的笑話！”
“那些希望在戰爭中獲得更大利益的人，當然不想結束戰爭——這是一方麵。更重要的一方麵是，鐵鏽地帶民眾覺醒了，他們的訴求發生了根本性的變化。他們清醒地認識到以前的製度安排，其實是對他們的剝奪與欺騙。他們不會為了和平而和平，更可能會為了理想而革命！”
凱特秀眉微蹙：“小維，你的意思是……”
“為了昔國的再次偉大，需要的不是小修小補……凱特，你應該為此做好準備！”
“切實增強實力，才能保證目標的實現！”
“你說得對。凱特，我說過，我會全力支持你！”
“小維，我迫切需要在我的隊伍中引入無人機、機器人和人工智能！”
“沒問題！”
莊小維在凱特的臉頰和瓊鼻上親著，然後噙住她紅潤的香唇。
凱特配合地和莊小維熱吻。
莊小維一邊吻，一邊解去凱特身上的軍裝製服。
不久，凱特身上的衣物一件件地離開了她的身軀，飄落在一旁的椅子上。
莊小維摟緊凱特的腰肢，在她耳邊低語幾句。
凱特知情識趣地按莊小維的要求，一一做到。
莊小維撫摸著凱特的金發和俏臉，欣賞著她動人的風情和溫柔的動作，心情十分愉快。
正在這時，凱特的手機鈴聲響了。
凱特一看來電顯示，是麥克參議員打來的電話。
凱特接聽。
麥克參議員的聲音從手機裡傳來：“凱特，由你擔任解決鐵鏽地帶衝突問題的負責人，壓力大嗎？”
“有一點。”
“你已經決定開啟和平談判，那就先談著吧，看看各方的訴求和底線。”
“表哥，聽你意思，你對和談的前景並不怎麼看好？”
“和談能解決問題固然好，但有些問題並不是和談可以解決的。不過，既然是由你來接手羅伯特參議員留下的爛攤子，你自然要擺出和他不一樣的姿態。所以，致力於和談解決問題，也是一個相當良好的開局姿態。”
“鐵鏽地帶的問題，其實遠比想象的要複雜？”
“是的。當羅伯特參議員快刀斬亂麻的方案失敗後，接下來各方可能都要承受鈍刀子割肉的痛苦……”
凱特結束了和麥克參議員的通話。
莊小維和凱特開始無拘無束地卿卿我我。
凱特感到無邊的快樂。
不久，莊小維的手機鈴聲響了。
莊小維一看來電顯示，是孫蘭英打來的電話。
莊小維忙示意凱特彆出聲，然後接聽。
孫蘭英的聲音從手機裡傳來：“小維，你現在是在昔國京城嗎？”
“是的，蘭英姐。魏老去世了，我從引山到了京城，協助處理治喪事宜。”
“凱特司令員也在京城吧？”
“是的。”
“你有沒有去找找她呢？聽說她現在負責處理鐵鏽地帶的事情……”