“晚上一起好好喝兩杯。”
“誒。”
望著李叔略顯佝僂卻步伐堅定的背影消失在走廊轉角，李樂心裡一瞬間空落落，又沉甸甸的。
窗外的夕陽把走廊染成一片暖金色。
他想起當初，在那個狹小的麵包廠的平房裡，老頭戴著老花鏡，手指飛快地撥弄著算盤珠子，嘴裡念念有詞，核對那一筆筆貨款。
那時候，鹵蛋的香味混著打印紙和墨水味兒，就是財務室的全部味道。李叔就像個老管家，守著這個家底，從幾萬到幾百萬，再到如今的幾十億流水，賬本越來越厚，他的頭發也越來越白。
如今，那聲音早已被鍵盤敲擊和係統提示音取代。豐禾像一列不斷加速的火車，轟隆隆地駛向更廣闊的天地，裹挾著所有人向前奔湧。李叔卻選擇在某個站台，平靜地提出下車。
他懂，這不是撂挑子，是看清了潮水的方向。
自己這個甩手掌櫃，滿嘴跑火車地談戰略、畫大餅，可底下這艘大船能開得穩，不散架，靠的就是老頭這樣的一塊塊壓艙石。
現在，石頭說要換了，不是累了，是怕自己的老經驗，成了新航程裡的暗礁。公司得往前走，得找到能一起畫新地圖的人。
李叔的退，不是能力的枯竭，恰恰是另一種形式的進，將舞台讓給更適應未來規則的人，以確保他所珍視的事業能持續健康地進。
也是給他，也給豐禾，上的一課，時代轟隆隆地往前跑，不能總指望舊地圖去闖新海域。
他深吸一口氣，空氣裡似乎還殘留著李叔那口煙絲的辛辣味兒。
“哥。”成子湊了過來。
“啊？”
“李叔咋說？”
“就那麼說的。”
“哦。”
成子摸出根煙，點上，抽了一口，過肺，吐出的煙有些辣嗓子，熏眼。
“要不，等到時候，給李叔安排.....”
“他不會聽的。”
“可.....”
“以後，每個月，把老頭退休金準時發了，要不然，小心他踹你門。”
“哦。”
“走啦，不是說六點半麼？”
“嗯。”
“那仨乾嘛呢？”
“在畢工那。”
“乾嘛？”
“試吃。”
“試吃？”
穿過連廊，到了研發部在的積木樓的另一半，還沒進門就聽到幾聲，“不甜”、“不脆”、“有點兒鹹”。
等靠近了，就瞧見田馬陸三個人，坐在一張擺著十幾個小碟子的桌前，麵前一杯水，捏著小塑料叉子，對著麵前花花綠綠的吃食戳戳點點。
田胖子拈起一片棕黃色的、表麵布滿氣孔的餅乾，端詳一番，塞進嘴裡，“嘎嘣”一聲，嚼了兩下，眉頭就皺成了川字。
“畢工，這啥玩意兒？硌牙啊，都快趕上吃石子兒了，得就著開水泡軟了才能吃吧？要不然，當磨牙棒合適。”
畢延推推眼鏡，一臉平靜地解釋道，“這是新開發的高纖粗糧餅乾，添加了燕麥麩皮和奇亞籽，膳食纖維含量很高，有助於腸道蠕動。口感偏硬是為了控製油脂添加量，追求健康低卡。”
“低卡？”田宇一撇嘴，，“這吃下去，連嚼加進肚子消化，這消耗的熱量都比它本身提供的多吧？好家夥，負卡路裡食品？你們這是要開辟減肥新賽道？”
“呃.....誒？負卡路裡，嗯嗯，這個好，這是個方向。”
似乎沒聽懂田胖子的吐槽，畢延倒是發現了新名詞。
而馬大姐正對著一塊深褐色的糕點運氣，咬了一口，五官瞬間皺成一團，“謔！這是啥？苦得我舌頭都木了，這要是啞巴都得說話了。”
“不是，黑巧克力口味的高蛋白能量塊，用了85的可可脂，沒加太多糖，”畢延耐心解釋，“目的是提供持久能量，同時控製糖分攝入。”
“啥？能量？能量沒感覺，胖子，水水水！”
馬大姐猛灌了一大口礦泉水，一抹嘴，“畢工，咱是搞吃的，不是搞中藥啊，這苦大仇深的，誰吃得下去？我們的生活已經夠苦了，你得來點兒甜啊。”
陸小寧則小心翼翼地捏起一片薄薄的、呈半透明的淡紫色薯片狀的東西，打量半天，才輕輕咬了一小口。
細細咀嚼著，表情從好奇變成困惑，最後略帶遺憾地搖搖頭。
“畢工，這個...味道，是很奇妙。入口是淡淡的紫薯香，但後麵跟著一股，嗯，怎麼說呢，有點像，雨後泥土的腥氣？還有點....感覺像是在受了潮的紙箱子。”
畢延眼中卻閃過一絲讚許，“啊，你的味覺很敏銳。這是烘焙型紫薯脆片，非油炸。你提到的後味問題，可能是其中一種用於增香的天然紫薯香精帶來的，它在高溫烘焙後確實會產生些許類似土腥味的副產物。我們正在調整香精的配比和烘焙工藝。”
“要不，您還是油炸吧。”
田宇又瞄準了幾片淺綠色的薄餅，捏起來扔嘴裡，嘎吱嘎吱半天，舔了舔嘴唇，才說，“這個，味道有點怪，像是，海苔混了薄荷牙膏？吃完嗓子眼兒裡涼颼颼的。”
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“啊，這是新開發的清新口氣蔬菜脆片，加了微量薄荷提取物和葉綠素，”畢延拿起筆記本記錄，“看來薄荷量可能有點過了，掩蓋了蔬菜本味。謝謝田總反饋。”
“彆，想謝我，就彆出這個產品了，這玩意兒，你要是上市，估計就兩種評價，一個是海苔餅乾味兒的牙膏，一個是牙膏味的海苔餅乾。”
“倒，倒也不至於。”
馬大姐又瞄上一個橙紅色的小球，扔進嘴裡一嚼，臉瞬間憋紅了，趕緊，“噗！啊，咳咳，酸，酸死我了，這啥啊是？”說著，伸長舌頭直抽氣。
“這是高vc酸角凝球，針對喜酸人群和補充維生素需求設計的。”畢延遞過一張紙巾。
“喜酸人群？這得是老陳醋修煉成精了才喜這個酸度，不行，我感覺牙都鬆了。”
接下來，幾人輪番對著小碟子裡的吃食，做著點評。
“這薄脆看著挺透亮啊，聞著有股奶香味兒。嗯，香是香，就是有點，寡淡？沒啥味兒，吃完和沒吃一個樣。你好歹給點兒鹽啊，哪怕一丟丟呢。”
“嗯，這個口感酥脆，空氣感足...就是...味精味兒有點衝啊，吃完嘴裡老是泛那股鮮味，不太自然。”
“這個吃了，跟嚼沙子拌泥巴似的，喇嗓子，估計刮油效果估計一流，吃完能拉出方形粑粑。”
“誒誒，畢工，這個酸奶塗層是哪個天才想的？味道還行，就是這口感...怎麼沙沙的？像吃細沙子？你們用的是酸奶粉吧？沒溶解完全？還是結塊了？”
“嗯，很滑，很潤，巧克力味很濃，微微苦....中間好像有層果醬？酸的，正好解膩。這個.....挺好的。”
仨就這麼一邊試，一邊吐槽，從“甜得發齁”到“淡出個鳥來”，從“辣得噴火”到“酸得倒牙”，從“油得糊嗓子眼兒”到“乾得噎人”。
畢延在一旁，仔細解釋著每一項設計初衷、工藝難點和營養成分表，試圖用科學說服這些味覺“白癡”，但沒什麼用。
桌上很快堆起了小半碟“垃圾”。
最後，馬大姐拍拍手，“我說畢工啊，你這研發部，不是硌牙就是糊嘴，不是酸倒牙就是苦掉舌，好不容易有個能吃的還噎人。”
“就是，畢工，你們這是食品廠，不是我們那個實驗室，這些東西吃下去，感覺不是糊口，是考驗耐藥性和消化排泄能力來了？下回試吃前得先讓我們簽個免責協議，吃出問題算誰的？”
“我算明白了，這試吃也不是誰都能乾的，這一會兒，酸甜苦辣鹹就著一瓶水，我這肚子裡都起化學反應了。”
畢延被他們說得哭笑不得，但還是很真誠的說道，“各位的意見非常寶貴，都是最真實的消費者反饋，比實驗室數據更直觀。我們會根據這些調整配方和工藝的。不過，創新嘛，總是要經曆很多次失敗，失敗是....”
“建立在彆人痛苦上的。”