趙愛民看時機差不多，腳步一轉，拖著長袍緩緩後退，像一團黑霧漸漸消散在槐樹之後。
風聲再次靜了，夜色重新沉寂。
賈張氏癱倒在地，嘴裡念叨著“南無阿彌陀佛”，一邊抽搐著想爬起來，結果腰痛得厲害，又重新躺倒在地上，直愣愣看著天空。槐樹枝影斑駁，像一張無形的鬼網在她頭頂撒下。
趙愛民退至屋後，脫下麵具，呼出一口長氣。他的臉上浮出一絲從未有過的暢快。他悄悄從窗縫裡看了看賈張氏那邊，隻見她還仰躺著不敢動，嘴唇顫抖，雙眼翻白，像是半個魂都已經被嚇飛。
他輕輕關上窗，掩好門，心中已經開始盤算下一步該怎麼升級這場惡作劇了。賈張氏要真說話不算數……他還有更嚇人的招數沒使出來。
趙愛民倚在屋簷下，麵具搭在膝頭，昏黃燈光從屋裡漏出來，在他臉上勾勒出深深淺淺的陰影。他的眼睛還亮著，不是那種聰明人的機警，而是一種久藏在日常瑣碎之下、偶爾冒出頭來作祟的壞念頭。
他抬頭看了看天。夜雲低垂，像一層發黴的被褥，壓在四合院上方，空氣也像是濕漉漉地掛著股子舊紙漿味。他不禁嘖了一聲：“賈張氏這老母雞，平時嚷得飛天，這回總該老實幾天了。”
他掂了掂手裡那副鬼麵具，指腹輕輕撫過它的額頭，那裡雕刻著一行幾乎看不清的篆文。他也看不懂，隻覺得這玩意兒有點神氣，一戴上它，連心跳都莫名其妙加快了兩拍。
門外那邊，突然傳來“哼哼唧唧”的聲音。
趙愛民神色一凜，湊到窗邊悄悄往外瞄了一眼。賈張氏還在地上躺著，竟是動也不動了，像根橫在地上的老樹枝，隻有胸口微微起伏才說明她沒被嚇暈過去。
“真要命了不成？”他眉頭一皺，心裡隱約升起一絲猶豫。可隨即他又哂然一笑，“她那張老嘴，要真閉上了，那倒是給全院積德了。”
他搖搖頭，回身進了屋，取出一隻小錄音機，是他特意找老牛借的，裡麵錄的不是彆的，正是四合院前些年請來的陰陽師做法時念的咒。他特意剪了幾個片段，帶著那種半真半假的腔調，聽著跟招魂似的。
“這事得趁熱打鐵。”趙愛民咧嘴一笑，翻出一塊黑布，把錄音機包得嚴嚴實實，隻露出開關，揣在懷裡，又摸了根蠟燭，掏出一捆破舊的紅繩和幾片寫了符文的草紙。
“今晚，就給你個完整的儀式感。”
他腳步極輕，像一隻夜行貓。轉過西廂房的拐角時，他故意踩斷了一根木棍，發出“哢嚓”一聲。他低聲念了句：“上香——請神——請魂歸位——”
聲音不大，卻故意讓人聽得清清楚楚。
賈張氏那邊一下子激靈起來，“彆來啊……我不欠陰司的，我還陽壽還剩三十年呢……”她聲音顫得厲害，聽起來像是嗓子裡被塞了幾顆石子，每個字都費勁得很。
趙愛民蹲在一棵老槐樹後，把錄音機藏在樹根旁，開了開關，錄音裡傳出一個低沉的男人嗓音：“陰陽兩隔，魂兮歸來……”
聲音一波一波，如波濤拍岸。風順勢拂過，樹影搖曳，院子裡忽然就多了幾分異樣。
賈張氏“嗷”的一聲哭出來，抱著頭往茅廁門後縮，“彆找我！我、我去廟裡還願！我請你吃整豬整羊！我給你換新袍子，送你大煙大酒……”
趙愛民聽得差點沒笑出聲。他沒想到這老東西居然信這些，還以為她就是張嘴厲害，心裡早被生活磨成鐵板，哪還有怕字。
可今晚她怕了，怕得徹底。
他慢慢繞到她身後，腳步聲有意放得輕得不能再輕。可即便如此，賈張氏還是敏銳地察覺了動靜，脖子一歪，轉頭看了他一眼。
正好撞見那張又戴上鬼麵具的臉。
“媽呀！！！”她再一次慘叫出來，這一次竟是帶著哭腔，爬都不敢爬了，乾脆往茅廁門裡縮，“你是冤魂吧！是我罵了你吧！我做孽了是不是！你說，我認！！我天天罵人，我罵左鄰右舍，我罵你趙愛民，我罵你家祖宗十八代——我有錯！我該死！！可你彆找我啊啊啊！！”
趙愛民背後忍著笑，肚子都在抖。他彎下腰，用那沙啞的假嗓子壓低聲音：“你說了……你要燒香……要還願……還要不罵趙家小子……你確定？”
賈張氏連連點頭，臉上涕淚縱橫，“我說！我說的都算數！我今後見了趙家小子，給他端茶送水，喂飯掃地，我當牛做馬都認了！我、我上門道歉，我給他磕頭……”
趙愛民心滿意足地收了聲，把那錄音機也關了。他覺得差不多了，這老女人估計今晚連覺都睡不成，明早鐵定拉著孫子燒香拜佛。
可他沒有馬上走。
他站在槐樹下，看著這沉睡的小院，心裡忽然升起一種說不出的愉悅感。
不是簡單的惡作劇那麼膚淺，是一種更深的東西——他感到自己終於掌控了某種平時無法掌控的秩序。
白日裡，他是個老實巴交的上班族，在工廠打卡，在車間搬貨，說話都不敢大聲，生怕惹來人際風波。可到了夜裡，他戴上這副鬼麵具，仿佛整個世界都變成了他編織的舞台。
“趙家小子……”他輕聲念了一句，想起賈張氏哆哆嗦嗦喊出這稱呼時的那種卑微和無助，心裡泛起一絲莫名其妙的興奮。
他想，不如……再加點料。
他回到屋裡，把門反鎖，從床下拖出一個小木箱，裡麵是他這些年收集的各種“道具”：破舊的草人、寫著歪歪扭扭字的符咒、從民俗市場收來的骨笛、甚至還有一隻狗骨頭製成的筷子。
“這四合院的人，一個個都怕鬼不怕人……那就讓他們都見識見識。”
他打開筆記本，紙頁翻動的聲音在靜夜中格外清脆。他寫下一行字：
“第二階段：夢魘啟程。”
槐樹影下，有風吹來，紙頁微微顫動，就像那空無一人的夜色中，有什麼看不見的東西，也正在緩緩睜開眼睛。