揚州鈔關碼頭上,人聲鼎沸,彩旗招展。
陽光灑在運河粼粼的水麵上,二十多艘船整齊的排列在鈔關前麵。
岸邊,第一排是揚州城的各級官員,鹽運使陸觀瀾、遊擊將軍梁驚霆、鹽補司魯青,揚州知府顧鶴卿等人站在前麵。
街道上,與岸邊都擠滿了前來送行的百姓,有穿綾羅綢緞的鹽商,更多的是布衣短打的平民百姓,甚至還有挑著擔子的小販在人群中穿梭叫賣。
"來了來了!"人群中不知誰喊了一聲,頓時鑼鼓喧天,叫好聲不斷。
韓王身著絳紫色蟒袍,腰係玉帶,步履從容地從馬車上下來。
他身旁跟著一襲湖藍色直裰的賈環,和朱康,兩人一左一右,在侍衛的簇擁下向碼頭行進。
"下官陸觀瀾,恭送韓王殿下!"
“恭送韓王殿下。”
他身後跟著揚州府各級官員,一起施禮道。
韓王微微抬手,道:"辛苦諸位了。"
"殿下在揚州整頓鹽務,肅清吏治,實乃揚州百姓之福啊!"揚州知府顧鶴卿也道。
魯青揮手示意屬下,後麵馬上有人呈上幾麵錦旗,金線分彆繡著"清正廉明"“公正無私”“一心為民”等大字。
韓王讓護衛接過錦旗,笑容不減:"哈哈哈,過譽了,過譽了,揚州城的鹽務能有今日之局麵,全賴朝廷威德,以及諸位同僚的鼎力相助。"
鹽商王德順帶著幾個隨從走來,身後仆人抬著一塊鎏金匾額,上書"鹽政清明"四個大字。
"王老板太客氣了。"韓王殿下笑著拱手。
一隊衙役抬著一頂萬民傘走來,傘麵上密密麻麻簽滿了名字。
魯青解釋道:"這是揚州百姓自發製作的,上麵有各行各業五千餘人的簽名,以表達對殿下的感激之情。"
韓王接過萬民傘,笑嘻嘻的道:"本王何德何能,受百姓如此厚愛。"
賈環環視四周,見送行的人群越聚越多,幾乎堵塞了整個碼頭,這魯青,辦事還是不錯的。
對韓王殿下低聲道:"殿下,咱們該啟程了,再耽擱下去,怕要影響碼頭正常運轉。"
朱康道:"殿下,吉時已到,咱們啟程吧?"
韓王點頭,隨即提高聲音:"揚州父老鄉親,本王就此彆過!願揚州風調雨順,百姓安居樂業!"
碼頭上頓時響起一片歡呼聲和挽留聲。韓王拱手告彆,快步登上船。
隨著船工一聲號子,二十多艘船,緩緩離開碼頭,岸上的鑼鼓聲、歡呼聲更加熱烈。
船上不了解真相的小五、曹竹齋都驚呆了。
萬萬沒想到,在揚州城吃喝玩樂了半個多月的韓王殿下,能如此受的揚州城的百姓擁戴。
小五的手下,韓王府的護衛已經檢查過了,船裡麵的大米,麵,淡水、肉食,酒水都準備得很充足,吃到京城完全沒問題。
小胖子望著繁華的揚州城,道:“賈師弟,以後,我們還能再來揚州城嗎?”
“殿下,會有機會的。”
朱康嘿嘿一笑,道:“每年都能來一次揚州城,就好了,韓王府都不用做買賣了,這比做買賣還賺銀子。”
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