唐軍的營地中巨大的“唐”字軍旗在狂風中烈烈作響，仿佛在向這片狂野的大漠宣告著天朝上國的威嚴。
營帳內，氣氛凝重，燭火搖曳，映照著淩雲那深邃而堅毅的麵龐。
剛剛，西漠北兩方勢力的特使才相繼離去。
雖然兩人都帶來了無數奇珍異寶，聲稱隻要唐軍相助，戰後願意年年向大唐進貢，永為藩屬。
可淩雲心裡卻清楚，他們不過是暫時的示弱而已。
淩雲負手而立，目光在營帳內的地圖上緩緩移動。
地圖上，雙方勢力範圍犬牙交錯，而唐軍所處之地，恰似一個微妙的平衡點。
出兵，便意味著打破這份平衡，將自己卷入這複雜的部落紛爭之中；不出兵，又恐坐失良機，讓大唐在這片土地上的影響力逐漸減弱。
“殿下，漠北人向來反複無常。此番他們相爭，咱們隔岸觀火，待其兩敗俱傷，再坐收漁翁之利，豈不甚好？”副將赫瑗輕聲勸道。
淩雲微微皺眉，沉聲道：“你隻知其一，不知其二。若任由他們互相殘殺，這片土地必將生靈塗炭，百姓流離失所。
且不論大唐的仁義之名，單從長遠來看，一個動蕩不安的西漠北，對我大唐邊疆亦是隱患。
要知道，除了西漠北，再遠的地方還有波斯等帝國，目前，大唐還需要西漠北存在。”
赫瑗麵露難色：“可是殿下，出兵相助一方，必然會得罪另一方。日後，那戰敗的一方恐會懷恨在心，尋機報複。”
淩雲轉過身，望向營帳外的漫天黃沙，眼中閃過一絲決然：“我已深思熟慮。莫賀咄侯屈利俟毗的勢力漸大，野心勃勃，若任由其吞並肆葉護，日後必成大患。
肆葉護雖弱，但民心向化，若得我大唐相助，定能成為我大唐在西漠北的有力屏障。”
營帳內一片寂靜，眾將皆知，淩雲一旦做出決定，便如開弓之箭，再無回頭之路。
此時，莫賀咄侯屈利俟毗的特使已經快馬加鞭回到了自己的營地
莫賀咄侯屈利俟毗的早已在大帳中焦急地等候，見到特使歸來，立刻起身相迎。
“如何？唐軍可願相助？”莫賀咄侯屈利俟毗的急切地問道。
特使一臉沮喪，單膝跪地：“可汗，唐軍主將淩雲並未給出明確答複。依我看，他們隻想隔岸觀火，坐看我們與肆葉護拚個你死我活。”
莫賀咄侯屈利俟毗的臉色瞬間陰沉下來，他猛地一拳砸在桌案上：“哼，大唐果然狡猾！他們以為這樣就能置身事外？等我滅了肆葉護，下一個就輪到他們！”
特使抬起頭，眼中閃過一絲憂慮：“可汗，那我們接下來該如何是好？”
莫賀咄侯屈利俟毗冷笑一聲：“沒有唐軍相助，我們照樣能滅了肆葉護。傳令下去，全軍備戰，三日後，向肆葉護發起總攻！”
與此同時，肆葉護營地內，特使也正在向可汗肆葉護彙報著出使唐軍營地的情況。
“可汗，唐軍並無出兵之意。他們隻是敷衍我們，想看著我們被莫賀咄侯屈利俟毗滅亡。”特使滿臉悲憤地說道。
肆葉護長歎一聲，眼中滿是無奈：“看來，這次我們隻能靠自己了。大唐雖強，但終究是外人。”
“可汗，那我們該如何抵擋莫賀咄侯屈利俟毗的進攻？他們兵力強盛，我們恐怕……”特使的聲音中帶著一絲絕望。
肆葉護站起身，目光堅定：“哪怕戰至最後一兵一卒，我們也絕不向叛軍屈服！
傳令下去，加固營寨，準備迎戰。同時，派人聯絡周邊的小部落，看看能否求得援助。”
而在唐軍營地，淩雲已經開始調兵遣將。他深知，此次出兵，風險巨大，但為了大唐的邊疆安寧，為了西漠北的百姓，他彆無選擇。