秋日的海風帶著一股鹹腥的涼意，吹拂在新羅半島的西海岸上。
田承嗣與田乾真率領五萬遼東軍奉命從海上進軍，奇襲平壤側後方。
大軍在海邊登陸後，留下五千人馬看守數百艘大小船隻，其餘四萬五千人則向內陸推進了數十裡，在一處曠野紮下營盤，準備休整一夜，明日再繼續向平壤方向進發。
這支軍隊雖然已經投降了大唐，但內裡的山頭主義卻根深蒂固。
田承嗣和田乾真各自統領著自己的嫡係兵團，平日裡井水不犯河水，各自為政。
紮營的時候，自然也是涇渭分明，兩座大營中間留出了三百丈的距離，田承嗣的軍營在左，田乾真的軍營在右。
夜幕降臨，軍營裡燃起了無數篝火，士卒們圍著火堆，一邊烤著乾糧，一邊低聲交談。
他們中的大多數人，前年還在為大燕賣命，如今卻要調轉長矛去打自己的袍澤，心裡都憋著一股說不清道不明的滋味。
之前攻打渤海國的時候他們還沒有這種感受，但今日即將與昔日的兄弟刀劍相向，讓許多人心裡沉甸甸的。
田承嗣的帥帳內，燈火通明。
他正對著一幅簡陋的地圖，思索著明日的進軍路線，心裡總覺得有些七上八下。
這次出征，看似是給了他一個立功的機會，但田承嗣心裡覺得，朝廷根本就沒拿他們這些降將當自己人。
遼東軍就是一支用來消耗的炮灰，勝了，功勞是主帥的，敗了，黑鍋就是他們的。
就在這時，帳外傳來一陣急促的腳步聲。
“將軍！”親兵在帳外稟報，“營門外來了一名信使，說是李光弼元帥派來的，有緊急軍情送到。”
田承嗣眉頭一皺，“讓他進來！”
信使被帶進帳內，渾身沾滿了泥水，一臉疲憊與驚惶。
他從懷裡掏出一封用火漆封好的信件，雙手奉上：“田將軍，中路軍大敗。椒山糧倉被燕軍焚毀，李元帥命兩位將軍火速撤退，暫停進攻。”
“敗了？”
田承嗣霍然起身，一把奪過信件。
他迅速拆開信封展開信紙，目光在上麵飛快地掃過。
信上的內容與信使所言並無二致，李光弼用急切的筆調描述了中路軍慘敗的戰況，並嚴令他們即刻停止進軍，迅速撤回遼東待命。
田承嗣的臉色瞬間變得鐵青。
他預感不祥，卻沒想到局勢會敗壞得如此之快。
中路軍一敗，他們這支孤懸在外的右路軍就成了一支無根的浮萍，隨時可能被史思明的大軍包圍吞噬。
“嗬嗬……史思明還是厲害！”
田承嗣感慨一聲，內心對這個老上司的崇拜又增加了幾分。
沉吟片刻，對親兵吩咐道：“立刻去請田乾真將軍過來議事！”
沒過多久，田乾真就帶著幾名親衛，打著火把匆匆趕來。一進帳篷，就看見田承嗣那張陰沉的臉龐。
“承嗣兄，這麼晚了叫我過來，可是出了什麼事？”田乾真問道。
田承嗣沒有說話，隻是將案幾上的那封信推了過去。
田乾真疑惑地拿起信，一目十行地看完，臉色也瞬間大變：“椒山糧草被焚，中路軍大敗？”
“敗了，敗得一塌糊塗！”田承嗣冷哼一聲，語氣裡充滿了嘲諷，“李光弼讓我們立刻退兵。”
田乾真將信放下，在帳內來回踱了幾步，拳頭捏得咯咯作響。
他雖然也是降將，但既然已經歸順了大唐，就不想再背上反複無常的罵名。
可眼下的局勢，除了撤退，彆無他法。
“這仗打得真他娘的憋屈！”
田乾真憤憤地罵了一句，“既然元帥有令，咱們也隻能撤了。承嗣兄你看，咱們是明日一早撤兵，還是連夜拔營？”
“讓將士們休息一晚，明早撤兵吧？”