待事情定下後，崇禎看向群臣：“諸位愛卿，善後的事兒定好了，那麼西域到底該怎麼劃分？是由陝西代管，還是作為一個新的布政司存在？”
這個問題一出，眾人也都是思索了起來。
西域麵積很大，北起阿爾泰山、南至昆侖山，南北三千三百裡，東西近四千裡地兒，總麵積高達一百六十萬平方公裡以上。
雖然其中有大大小小的八個沙漠，但麵積是擺在那裡的。
整個麵積是目前大明所有疆域的六分之一左右，但人口總得算下來不足兩百萬，可能還沒有南方的一個府的人口多。
單獨作為一個布政司來管理，設置三司、數個府就有些不倫不類的感覺。
但如此大的麵積、尤其是橫跨幾千裡隻是一個府或者隔壁布政司代管，也有些不合適。
“陛下，臣以為按一個新的布政司來設置。”
吏部尚書房壯麗出班了：“漢朝設置西域都護府、唐朝設立安西和北庭都護府，
雖然都是羈縻性質的，但本質上還是和大唐境內的道一級是對等的，隻是在權限上有所不同而已。”
“陛下，臣同意房大人的說法！”
戶部尚書畢自嚴也出班了：“西域之所以人口少主要有兩方麵原因，一是被遊牧民族占據，二是可耕種和居住的地方少，
前者是遊牧經濟，醫療技術差，孩童死亡風險極大，且戰爭不斷，靠天吃飯；
後者則是因為耕種技術差，收成差，自然就無法養活更多的人口。
再加上惡劣的自然環境，人口沒有減少已經是不幸中的萬幸了。
但現在已經納入大明的疆域，遷移百姓等多種策略去發展西域，商事、農業、醫療、教育等等都會在短時間爆發，那麼人口自然就會增加了。
班超所著的《漢書·卷九十六·西域傳》中各國戶數和口數的記錄彙總，西漢末年整個西域人口約摸三十到五十萬之間。
唐朝時期，《唐書》、《地理誌》和《西域列傳》等史料記載估算，當時整個西域才五十到七十萬人。
而如今的西域有葉爾羌汗國、衛拉特四部、吐魯番汗國等三大實力，粗略估算人口近兩百萬。
足以說明西域不是人少，隻是條件限製了，隨著各項技術的傳入，人口一定會繼續增加的。
大明如今的各項技術、財富、物資等等遠超漢唐，人口也一定會快速增加的，未來三十年翻上兩三倍都不是問題。
雖然依舊很少，但也能說的的過去了，既然以後還是要設置成布政司，那就不如一開始就做好，免得以後州府縣等都需要變動。”
“陛下，臣也讚成設置布政司！”
袁可立出聲了：“最主要的一條原因！”
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