故事發生在一個煉金術相當發達的世界，在這個世界的“煉金術”，是以理解物質的內在的法則：理解，分解，再構造成立，進行煉金術必須按照“等價交換”法則：為了獲得某種東西，需要以同等的代價交換，代價不夠的話便需要以自己的任何部份（身體的一部分、記憶等等）被作為代價的填補而被拿走。
愛德華·艾爾利克和他弟弟阿爾馮斯·艾爾利克十分思念在他們還小的時候亡故的母親，為了再次見到母親，進行了煉金術中最大的禁忌——人體煉成。可是因為煉成時的反噬，阿爾則失去了全身，愛德失去了左腳，為了換回弟弟，愛德華犧牲自己的右手作為代價將弟弟的靈魂煉成，並將弟弟阿爾馮斯的靈魂固定在一副鎧甲上。從此愛德華和阿爾馮斯為了取回他們所失去的一切，開始踏上了找回自己身體的旅程。
愛德華失去的右臂和左腿由鋼製義肢“機械鎧”來替代，因此被授予“鋼”的稱號，故被稱為“鋼之煉金術師”。
愛德華·艾爾利克，史上最年輕的獲得國家煉金術師稱號的天才。彆名“鋼之煉金術師”的來源不僅是因為擁有著機械的手臂和腿，更是因為他擁有著一顆鋼鐵般的心。
容貌俊美，擁有金色的長發和雙眸，有著堅定不移的決心和意誌。性格火爆，性子急，易衝動，但內心溫柔善良，勇於守護夥伴，有著鋼鐵般的心靈，環遊世界回來後和溫莉·洛克貝爾生下了2個孩子。
形象：該作男主角，通稱“愛德”。具有金色瞳孔和金發三股麻花辮（有時會紮成馬尾）頭頂一根呆毛（本人最珍視的部分，原因是可以增加身高）以機械鎧代替失去的右手和左腿，身材矮小（極其厭惡他人評價自己的身高）
年僅12歲便取得國家煉金術師資格的天才煉金術師，被賜“鋼”的彆稱。
性格：陽光，急性子、唯物主義、易衝動，溫柔細心，頑強不屈、關心家人、珍惜同伴
煉金術師的世界，是一個等價交換的世界。人不犧牲什麼的話就什麼也得不到，為了得到某樣東西，就必須要付出與之同等的代價，這就是煉金術的等價交換原則。
愛德華和他的弟弟阿爾馮斯·艾爾利克因為太過思念幼年時死去的母親，為了看到已故的媽媽，觸犯了煉金術的最大禁忌，那就是能讓死去的人複活的人體煉成。愛德華·艾爾利克不但失去了左腿，自己的弟弟阿爾馮斯失去了身體。
因為不想失去弟弟而以右臂作為代價，把弟弟的靈魂固定在鎧甲上。為了取回原來的身體，兄弟兩人開始尋找“賢者之石”的旅程最後以弟弟的靈魂反煉成（09版fa）恢複了手臂，打敗了燒瓶中的小人，並且以自己的真理之門（煉金術）為代價說服了真理，取回了弟弟的身體（但愛德華並未恢複左腿，為了不忘記過去）。
最後，以愛德華的話作為結束：不伴隨著痛楚的教訓就沒有意義，因為人若無犧牲，就不會有收獲。然而，當戰勝這痛楚時，人就將獲得不屈服於任何事物的堅強之心，是的，鋼鐵般的心。
阿爾馮斯·艾爾利克，是愛德華·艾爾利克的弟弟。在童年中，因為人體煉成，失去了自己的身體，後被哥哥以手臂為代價把靈魂封印在鎧甲上。從此和哥哥一起開啟了尋找恢複身體辦法之旅。
性格溫和，和自己哥哥衝動的性格相反，比哥哥更成熟，雙商都很高，能夠冷靜思考。在旅途中，是愛德華不可缺少的人，被愛德華視為精神支柱，自己也同時愛著自己的哥哥，最害怕的事情就是失去哥哥。在結局中，兄弟兩人都有了幸福的生活。
阿爾馮斯·艾爾利克是愛德華·艾爾利克——史上最年輕的獲得國家煉金術師稱號的天才、獲封“鋼之煉金術師”的弟弟。阿爾馮斯和他的哥哥愛德華因為太過思念幼年時死去的母親，觸犯了煉金術的最大禁忌，那就是人體煉成。與哥哥進行人體煉成時，整個身體都被奪去因為想感受母親的溫暖,所以被真理帶走能感受溫暖的身體。而哥哥將他的靈魂固定在了盔甲內，代價是失去哥哥的右臂。由於靈魂依靠鎧甲上血印（阿爾的血印在鎧甲後頸內側）而與鎧甲連通，一旦血印被完全破壞，靈魂即會消失，因此阿爾不能遊泳。阿爾雖然也打開過真理之門，但是因為失憶，所以在故事開始時無法進行不畫陣煉成。因為馬黛爾格利德的部下的死而令他的畫陣被血濺到，導致在真理之門內的記憶恢複，此後可以和哥哥一樣不畫陣便進行煉成，另外他的肉體雖在真理之門內，由於當初在煉成母親的時候用自己血液與哥哥血液混合導致靈魂連係的情形，肉體的營養和睡眠全從愛德華的飲食和睡眠中補充。
為了恢複原來的身體，兄弟兩人開始了尋找“賢者之石”的旅程
失去身體後：巨大的鎧甲和白色兜襠布（哥哥愛德華以失去右手臂為代價施展靈魂固定煉金術做成的）
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