偏他還陰惻惻的笑，“周娘子，你有沒有想過，若是整個京都的人都知道青史上第一個六元及第的少年英才竟然是女子之身，這會引發一場多大的震動。”
“你要為周庭芳正名？！”周庭芳呼吸一窒，捂著胸口，“你瘋了？！”
“瘋嗎？”沈知臉上皆是冷意，“拿回原本屬於自己的東西，本就是天經地義。”
周庭芳苦笑。
“沈世子，這世間的事情，不是非黑即白。”
沈知微抬下顎，目光不緊不慢的遊離到她的臉上。
“首先，周大人是陛下欽點的六元及第狀元，你若翻案，便說明陛下識人不清被人誆騙。陛下是不會錯的，他更不會認錯。”
“其次，周大人代兄科舉這件事，說明科舉製度存在漏洞，一旦追查起來將牽連無數。彆說周家，就是周大人生前恩師好友，怕是都不能幸免於難。”
“如果真相和正義要踏著屍骨和鮮血才能求得，我想…周大人不會需要。”
沈知盯著她，眸光幽深，“你如何知曉周庭芳的想法？”
周庭芳知道這小子又在給她下套，瞬間斂了神色，“周大人一向淡泊名利。生前不在乎，死後更不會在乎。”
“即使如此，能引起一場風暴，讓周修遠餘生都活得戰戰兢兢，也總是好的。隻世上沒有好人短命，禍害卻活得逍遙自在的道理。”
周庭芳靜默不言。
一張瓜子般大小的臉在燈火下顯出幾分蒼白來。
走到這裡，周庭芳已經猶如身在謎團。
事情，仿佛一步步超出她的控製範圍。
她點燃了火，卻又無法控製它，隻能眼睜睜的看著它越燒越旺。
“對了，我聽聞最近周娘子和李觀棋走得很近？”
周庭芳不做聲。
沈知哼然一笑，“周娘子可彆忘了，還有十天便是春闈，這次李觀棋也要下場，周娘子可彆耽誤了他的大事。”
“這個我自然知道。”周庭芳瞥他一眼，忽而想起這幾天京都裡流傳的謠言，笑得彆有深意，“我看沈世子每次在我麵前都要提起李觀棋，沈世子不會是……”
沈知望過來。
周庭芳露出一個不可捉摸的笑。
沈知蹙眉，“你想說什麼？”
“咳咳，沒什麼，懂的都懂。”周庭芳傾身，拍拍沈知的肩，一副了然的語氣，“沈世子放心，我嘴巴很嚴的，就算你是個斷xiu，鐘情於李觀棋，我也不會跟任何說起。”
沈知眉宇之間，登時陰雲密布。
他也不知怎麼了，偏一字一句的辯駁“我不是。”
“沈世子，沒關係的，你可以對我坦誠相待。我不會歧視任何人。”
周庭芳衝他擠眉弄眼。
沈知心頭一股無名鬼火冒，“我說了，我不是斷xiu！我喜歡女人！”
周庭芳捂著胸口，“沈世子你好凶。彆是惱羞成怒了吧。瞧你，心眼子怎麼這麼小？”
沈知忽的捉住周庭芳的手腕。
男人的力氣很大。
抓著她的手燙得嚇人，手腕處一陣火燒火燎的感覺。
抬頭看見一雙幽深如海的眸子。
“周娘子，我再說一次，我不是斷袖。從前不是，現在不是，將來也不是。”
周庭芳壓住唇角的笑。
尤其是看見沈知急切的眼色，心中不免得意。
打嘴炮贏了的感覺……還真是通體舒暢啊。
“你笑什麼。”沈知對她的反應很是不滿，“不許笑。”
周庭芳斂了神情，一本正經道“我聽清楚了。沈世子不是斷xiu。”
想起從前他和周庭芳之間因為“斷袖”二字產生的重重誤會，沈知心裡覺得憋悶，似乎不打算放過她。
“你再重複一遍。我不是斷xiu，我…喜歡女人。”
周庭芳蹙眉。
沈知喜歡女人就喜歡女人，關她什麼事。
不過看著沈知正色的模樣，周庭芳還是很乖巧誠懇的重複一遍“沈世子不是斷袖。沈世子喜歡女人。”
“不對啊。你既然喜歡姑娘，為什麼遣散你府裡所有奴婢，反而換成了清秀小廝？還有，城西的八仙樓，你去了吧？聽聞沈世子在八仙樓夜夜笙歌，好不快活——”
沈知勾唇，臉上難得流露出一抹孩子氣。
“沒想到周娘子雖然人處深閨，對我倒是極為關注。”
周庭芳很老實回答“李觀棋說的。”
沈知臉色微變。
“他說你流連八仙樓不肯回家，整日與京都裡漂亮男子形影不離，還有個叫什麼奉賢的男相好。你為他一擲千金贖身，引得京都人人側目，都在猜想你是不是換了口味。”
“胡說！”沈知暴怒，臉上青白交錯，“李觀棋那個狗東西，竟然在背後如此詆毀我！我就知道那狗東西不安好心！”
周庭芳愣愣的望著他，“那你沒有留戀兔兒倌嗎？”
沈知沉默。
周庭芳又問“那你沒有為那個叫奉賢的男相好一擲千金贖身？”
沈知再度沉默。
“那你沒有試圖將他接到王府？”
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沈知擰眉，“其他人不知道我，難道你還不了解我？”
周庭芳抬眉，很認真的說道“沈世子，我當真不覺得斷袖是一件丟人的事情。你應當誠實麵對自己的內心。就算被世俗所不容，你也可以先隨便娶個女人，再和那個叫什麼奉賢的雙宿雙飛嘛。”
看著一臉認真的周庭芳，沈知忽然覺得，事情好像玩脫了。
他欲言又止。
終究是歎口氣。
“我不是斷袖。你說的那些事情，不過是我故意為之。”
“為何？”
沈知麵色敷衍，“我厭煩了母妃一直讓我相看姑娘。”
周庭芳聞言，撫掌大笑，“原來你是為了逃避婚事。可這樣也不是法子，竇王妃抱孫心切，怕有的是法子讓你投降。”
“緩兵之計，能躲一時算一時。”沈知深深的瞥她一眼，“還有，李觀棋那小子不是個好人。上陽郡的李家少主，絕非心思簡單之人，切莫他說什麼你信什麼，彆被人牽著鼻子走！”
“這個我自有分寸。”周庭芳笑，“不過你和李觀棋還真是有意思。你們兩看著都是人前君子，怎麼偏偏喜歡背後說對方壞話？”
沈知冷哼一聲，“我著實看他不上。”
“巧了。他也很瞧不上你。你們兩什麼時候打一架吧。”
沈知雙眸幽幽，竟是一臉認真，喃喃自語道“是得什麼時候給他兩刀。”
“你說什麼？”
“沒什麼。”
“你先前不是說要帶給我消息？”
“是。”沈知從荷包之中掏出一張卷好的紙條，慢吞吞的放在桌上，“你還記得田武嗎？”
周庭芳一愣，“當然記得。當年就是他的部下率人襲擊的周大人。”
“我在西北時遇見過他。”沈知將紙條輕輕推向周庭芳，“然後我帶人踏平了他的寨子，並將其活捉。”
周庭芳一驚。
怪不得後來她找不到田武。
原來是被沈知先下手為強了！
“我用他做餌，釣上了一條魚。這個人名叫齊豐，曾是田武的手下，當年他就是帶人襲擊周庭芳。我們對他用了刑，他交代說，那一次襲擊，他們受一個坡腳的老漢指使。那老漢給了他們五百兩銀子，讓他們打著田武的旗號殺了周庭芳。”
沈知的聲音很輕，說話間，他麵前的那一隻油燈忽閃忽滅。
他的臉猶如白玉，泛著柔光。
周庭芳聽得心驚膽戰。
她迫不及待的伸手，覆上那張薄薄的紙條。
然而下一刻，沈知卻一下按住她的手背。
如此緊張的氣氛，偏對麵男人還在笑。
“周娘子，在看我的消息之前，我有個問題想要先問你。”
周庭芳一顆心提到嗓子眼裡，“你問。”
“周娘子…生辰是什麼時候？”
這可把周庭芳給問住了。
她當然記得作為周庭芳的生辰。
可是周芳的生辰是什麼時候呢？
周芳在家和出嫁都不受寵，幾乎從來沒有過過生辰，周芳的記憶裡也早就忘記了生辰是哪一天。
周庭芳如實回答“我記不得了。娘家婆家都不喜我，我從未過過生辰。”
沈知輕輕“啊”了一聲，一臉若有所思。
周庭芳的手已經觸摸到那張紙條，偏偏沈知的手壓在手背上，讓她不能動彈。
她疑惑的看向沈知。
沈知淺淺一笑，“其實。我還有件事情瞞著周娘子。”
“沈世子。要不……咱一次性說完好不好？”
“下次一定。”
“先說這回。”
“江潮生……不是我找上他，是他主動找上我的。”
周庭芳麵上難掩驚色。
“他從很早之前就發現了京都裡這個周修遠有古怪。可是他當時隻是回京探親，匆匆呆了幾日便離開，臨走之前還給我留下帖子。請我查證。”
“我當時念他還在外放，不想將他拖入這攤渾水之中。可去年他一回京，就開始明裡暗裡的調查此事。周娘子…所以這件事你無法阻攔。江潮生尊師重道，對你推崇至極，將你的話奉做聖旨，又對你忠心不二。你若出事，他一定會追查到底。”
周庭芳歎氣，“我這學生向來如此，卻不知剛則易斷——”
話音剛落，周庭芳驀地齒間一頓。
她的瞳孔微縮。
抬眸，望向沈知。
他們兩人之間，隻有一盞煤油燈，屋內昏暗，一切都影影綽綽。
隻有沈知的臉，這般清晰。
她甚至能看見沈知眼底深處倒影的盈盈燭火。
此刻，天地萬物，陡然死寂。
周庭芳的手指無意識的卷曲，心臟“咚咚咚”的開始劇烈跳動。
她張了張嘴。
試圖辯解。
可又覺得太過牽強。
她隻好苦笑，索性承認，“兜兜轉轉，給我挖這麼大一個坑，不愧是你，沈世子。”
沈知唇角的笑，一點一點，無聲擴大。
周庭芳…終於承認她的身份了。
沈知心中狂跳，整個人被一種巨大的喜悅包圍，讓他連坐也坐不穩，仿佛要眩暈過去。
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即使他早已猜到，即使他確定無疑，可是終究沒有聽到周庭芳親口承認。
那顆心就仿佛懸在半空之中。
他總忍不住想，萬一呢，萬一所有的一切都隻是巧合呢，萬一她真的不是呢。
這一刻，雲開霧散。
沈知衣袍之下的手，微微顫抖，可麵上卻是不動聲色。
真好。
她還活著。
這一次，他終於有機會彌補生平之憾。
周庭芳很是無奈。
沈知也太精明了一些。
不知不覺便讓她掉進了言語的圈套，逼她承認她便是周庭芳。
罷了。