想起曾經答應過沈知的事情，周庭芳老臉一紅，“我都身處牢獄了，你還想著收禮？”
“君子一言駟馬難追。周娘子親口答應的事情，怎能反悔？”
“你和晏家小姐定親，我一個寡婦，送張羅帕，實在是不成體統。再說京都裡關於沈世子的流言紛紛，我哪裡還敢再添一筆？”
沈知盯著她，眸光幽怨，“我的那些流言…是因為誰的緣故，難道周娘子心中沒有數？”
周庭芳的嘴巴，一下閉緊了。
沈知唇角牽起一抹弧度，“再說，如今我為了周娘子的事情到處奔波，自身難保，說不定還有背上一個欺君的罪名。晏家躲避不及，哪裡還會和我履行婚約？”
周庭芳低頭。
摳手指。
“最後。就算沒有欺君的罪名，周春來說我對周修遠暗生情愫因愛生恨，已然坐實我斷袖之名，如今京都誰人不知誰人不曉？哪家的父母敢把女兒嫁給我這樣一個聲名狼藉之人？此間種種，不都因為周娘子之故？”
周庭芳麵色有些不自在。
男人聲音低低的，在狹小逼仄的牢房內輕輕回蕩。
像是幽深的湖水，扔下一顆石子，開始泛起了漣漪。
“所以，我的婚事…合該周娘子負責才是。”
周庭芳仰頭笑，頗有破罐子破摔的感覺，“我倒是想對沈世子負責啊。可是身份卑微，高攀不上啊。我一個寡婦，如何配得上堂堂勤王府的世子殿下？怕是京都城內小娘子們的唾沫都能將我淹死。”
沈知勾唇一笑，“周娘子不必擔心，托周娘子的福，如今我斷袖名聲在外，已經沒有哪個小娘子會惦記我。”
周庭芳正要張口，沈知卻繼續說道“周娘子也不必以退為進，我不是李觀棋，李觀棋亦不是我沈鶴卿。你拿府衙李觀棋的招數來敷衍我沈鶴卿，可對得起我為你千裡追凶的一腔情誼？”
周庭芳的笑容頓住。
她一時說不出話來。
“不過周娘子也大可以說一句，這些都不是你讓我做的，是我心甘情願為之，我不該求你回報。”沈知臉上是清清冷冷的笑，“隻要這話周娘子說得出口。”
周庭芳還真說不出口。
她有預感。
她要是敢說出口，沈知就敢殺人滅口。
於是，她也斂了玩笑嬉戲的神色，一臉正色道“我知你心意，我也很感激——”
沈知卻打斷她，“少說廢話。敷衍的話我已經聽了一籮筐。上一世你女扮男裝，自有青雲路，我不好阻你前程。這一世呢，你又要拿什麼話來搪塞我？”
周庭芳低咳一聲，環顧四下，指了指頭頂，“你確定要現在說這個？在這裡？這個時間，這個地點？”
沈知冷笑，“過幾日就要三司會審，說不定你我都被判個欺君之罪。我在臨死之前問個清楚，哪裡不合適了？”
“好吧。”周庭芳下意識的往後縮了一步，小娘子眸色灼灼，神態是前所未有的認真，“沈世子，我不願意。”
沈知臉上並無意外之色。
顯然早已料到她的回答。
“你我身份天差地彆。我著實是配不上你。”
沈知聽到這裡，卻忽而冷笑一聲，“周娘子，何必說得冠冕堂皇。你從來就不是一個在乎身份家世之人，你更不在乎流言蜚語。你不過是…怕麻煩，不想為我忍受絲毫委屈，更不願意跟我共同進退。你嫌棄跟我在一起，會永遠被人指摘，陷入被人評說的境地。你不想為我沈知浪費這樣的精力和時間……我說得對嗎？”
周庭芳微微一愣。
她輕輕咬唇，粲然一笑，“沈世子既然都清楚，又為何一意孤行？”
沈知微歎一口氣，“我亦不願如此。隻是放不下、掙不脫、解不開。”
他早已料到，眼前這小娘子看似熱情，實則無心寡情。
他得將他的心掏出來放在她麵前，按著她的頭看上一眼，或許她才會相信他沈知的情意。
“不過周娘子話不必說得太早。我倒覺得，事在人為。眼下我不求周娘子考慮其他，隻希望三司會審後，周娘子能認真考慮你我之事。”
周庭芳隻覺得這句話很耳熟。
隨後想起在剛入京都的時候，她和錦屏租了一個小院，錦屏也曾對她說過，讓她務必認真考慮，無論是沈知還是李觀棋。
“現在這情況，不是說這些的事情。等一切塵埃落定，我才會考慮其他。若沈世子願意——”
周庭芳話還沒有說完，就聽見沈知立刻脫口而出。
“我願意等你。”
周庭芳一怔，隨後笑開。
心裡，卻有淺淺的漣漪。
兩人四目相接，沈知臉上也露出淡淡笑意。
他轉身而去。
“記得我的禮物。我考慮還你那一張一千五十兩的欠條。”
周庭芳這一夜失眠了。
她腦子不斷盤算著案子和疑點，思來想去，冷不丁卻又想起沈知之前那意味深長的笑容。
她很矛盾。
沈知一定是故意的。
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先是茶言茶語的說他為自己奔波，又說什麼千裡追凶，刻意讓她心生愧疚。
她欠沈知的，她自己能不清楚？
她明明知道沈知對她的心意，可卻一麵堂而皇之接受沈知的幫助查案，一麵又吊著沈知不給一個確定的答案。
這樣的行為，她自己亦不齒。
可她大仇未報，哪有閒情談情說愛？
於她而言，愛情不過是錦上添花之物，有更好，沒有也無畏。
她好像…看不清楚自己的心呢。
想來想去，又想到了案子。
若按沈知的說法，當真能洗清安樂公主的嫌疑嗎？
目前她一切認知都建立在沈知的消息來源，可如果……
沈知對她撒謊了呢？
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清晨。
天剛麻麻亮。
周庭芳似夢非醒，耳邊傳來解差壓低的呼喚。
周庭芳一下醒來。
因為今日是三司會審的大日子。
那解差解開了門鎖，又端了一盆清水進來，“縣主，該出發了。再不走怕是要堵在路上。”
明明是上堂的大日子，周庭芳看起來氣色卻不錯，還有心玩笑“今日這案子…怕是順天府大堂一座難求。”
那解差是沈知的人，十幾日接觸也知眼前這貴人的脾氣，這是個不怕事兒的主兒，當下也笑了一聲，“不止。據說大堂兩裡外的茶樓兩三天前就已經被包場，入場的價格炒到了一兩一位。”
周庭芳笑笑。
心中卻暗自生疼，早知如此就該開個賭局，全部押自己贏。
以身入局的才叫謀士。
兩三個解差帶著她走出牢獄大門，正門處卻已經有一輛馬車等候，四周約有二十左右禁軍模樣打扮的士兵。
領頭的人，周庭芳認識。
禁軍統領邱鳴。
他全副武裝，著一身銀色鎧甲，手持長槍，坐在雪白駿馬之上，雙眸銳利，頗有一夫當關萬夫莫開的氣勢。
周庭芳笑著問安“邱統領。”
邱鳴衝她微微頷首，算是回禮，“縣主請上馬車，這一路上由我親自護送，請縣主安心。”
“有勞費心。”
“待會進了西街，人會變多，縣主坐在馬車內不要亂動。無論發生任何事，縣主都不要下車。”
“好。”
周庭芳坐上馬車。
馬車慢悠悠的啟動。
天光漸亮，隱約聽見外麵陸陸續續傳來賣早點的吆喝聲。
一碗熱氣騰騰的白粥，加上一張烙得金黃的胡餅，還有翻滾濃香的餛飩，上學堂的孩童互相追趕著從麵前經過，還有挑著扁擔進城買賣的農戶。
京都城一片人間煙火氣息。
周庭芳掀開簾子，看得很是認真。
這樣的美景…或許以後再也看不到了。