隨著兩漢曆史的不斷演變，酷吏的興衰，逐漸成了政治風氣的標杆，成了大時代下的縮影。
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西漢初年，秦末農民戰爭和楚漢戰爭的硝煙剛剛散去，人口銳減，國力凋敝。
統治者吸取秦朝速亡的教訓，放棄法家用嚴刑峻法治理天下的策略，采用道家無為而治的策略，使整個社會，進入了休養生息的狀態。
除呂後專權和七國之亂兩個時期外，西漢前期政治穩定，天下太平無事，百姓安居樂業，國力蒸蒸日上，著名的“文景之治”，遂由此產生。
太平盛世讓平民百姓受益…
——諸侯王和豪強地主，更受益！
諸侯王和豪強地主，占有大量社會資源，擁有巨額社會財富。
小則魚肉鄉裡百姓，大則抗拒中央政權。
七國之亂的發起者吳王劉濞，他占據豫章郡的銅山，“招致天下亡命者鑄錢”，並“煮海水為鹽”，以至於國內“無賦”而“國用富饒”。
平定七國之亂有功的灌夫“家累數千萬，食客日數十百人。陂池田園，宗族賓客為權利，橫於潁川。”
潁川兒乃歌之曰“潁水清，灌氏寧；潁水濁，灌氏族。”
也就是說，太平盛世下，湧動著一股不利於中央集權、和社會安定的暗流！
如果統治者不采取措施，去抑製諸侯王和豪強地主的勢力，類似七國之亂、和陳勝吳廣起義的事件，必將再次上演。
於是，酷吏，再一次登上了曆史舞台。
漢景帝時期，酷吏開始組團、成批成批的出現。
“郅都”是冠軍，是酷吏中名氣最大的一個。
郅都擔任濟南太守時，族滅當地豪強瞷氏的首惡，以威懾當地豪強、盜賊。
殺的豪強家血流成河、雞犬不留，才使得濟南郡，出現了路不拾遺的景象。
漢景帝見郅都的板刀磨的鋒利、殺人的勇氣遠超常人，於是提拔郅都到京師，擔任中尉。
京師宗室、列侯、外戚如雲。
郅都行法，不避貴戚，管你是老虎還是蒼蠅，統統一巴掌呼死你，因此被人稱為“蒼鷹”……意思就是這家夥，壓根兒就不是地上的的物種、誰跟他都攀不上交情！
臨江王劉榮，獲罪下獄，想得到刀筆，給漢景帝寫一封“爸爸再愛我一次”的書信，解釋一下自己的罪行。
然而，郅都明知劉榮是漢景帝的兒子，卻一點不給通融，始終堅持不給。
——厲害啊，連皇帝老兒的親生兒子，郅都照樣不買賬！
其實，主要是因為皇帝的娃，生的太多了，損失幾隻無所謂。若是獨苗苗試試？
後來，劉榮在魏其侯竇嬰的暗中幫助下，得到刀筆，給漢景帝寫下謝罪書，然後自殺身亡。
竇太後對郅都，逼死臨江王劉榮氣憤不已，郅都雖得漢景帝多次庇護，最終難逃一死，身首異處。
惹了臨江王他媽，他爸也罩不住——女子難養，聖人金典。
後來的張湯、趙禹，也是有名的酷吏。
如今跳的很歡、凶名遠播的酷吏，得數陽球。
文呈抄沒豪強大戶家產的動靜，還上不了台麵，隻能掛“小兒科”的號。
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“孫將軍且息怒。”
文呈出言勸解，“窩案，縣寺裡數十名官吏上下其手，不過才五千擔栗米、萬數貫錢而已……”
“不過、而已？”
孫堅手掌被碎片劃破，左手鮮血淋漓，聞言盯著文呈冷笑“文功曹好大的口氣！你可知道，這些錢糧，可養活多少流民、可需多少隸奴辛勤耕作？”
文呈不緊不慢的回道“我乃縣寺功曹，如何會不知曉個中艱辛？不過，我更清楚的是五千擔栗米，對於平叛大軍來說，杯水車薪罷了。”
停頓數息，文呈起身，壓低聲音衝著憤懣不平的孫堅道“區區紙坊縣縣倉，相對於扶風宋氏家倉廩，猶如滄海一粟而已。”
文呈哈哈大笑“宋氏有台，高逾十丈；宋氏有厥，華蓋北宮；宋氏有財，富可敵國。此去扶風，來回月餘。樹梢之梨，甜美多汁，君若不取，天必譴之。”
言罷，也不理孫堅的讀後感，文呈吩咐屬下，將紙坊縣官吏貪墨的品類、數額，寫在紙上，張貼於縣鄉各處，布告於城鄉軍民！
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孫堅回到客舍，悶頭趺坐，久久不言。
祖茂低聲道“主公，那文功曹，可謂膽大包天了啊，竟然在打中常侍宋典的主意！”
孫勳沉吟道“文功曹，這是在教唆我家主公，去劫掠宋典的老巢！還限定了我家主公，須一個月之內，辦成此事。”
孫堅望向孫香“吾之麒麟兒，來，給叔社個話。”
孫香咬牙“乾了！這文功曹，將借口都替叔父想好了閹宦宋典，所建造府邸高台、門楣、漢厥逾製，且魚肉鄉裡、吞沒良民田地、搜刮民財。叔父且領兵，去扶風郡抄了宋典府邸，今後的軍需，便有了依仗。”
“可……”祖茂心中忐忑，猶豫道“那可是十二位常侍之一的宋典啊！天子家臣、皇家奴仆，這後果……”
孫權揮拳砸在案桌上“賭了！文家小子，撥給某家三千擔糧草，堪堪夠兩千兵馬，一個月之需。若是不行此策，今後的糧秣籌集，也是艱難。沒了糧草，那借來的兩千漢安兵馬，定會撤走。手中無兵，某家何以伸能展誌？”
見孫勳、祖茂還在擔憂，孫香笑道“二位兄長無須憂慮。三輔地區，乃漢祖寢陵所在，我家司馬若是保得三輔平安，天子當嘉獎才是，斷不至於為區區一家奴田莊，便懲處我家司馬。”
孫香抱拳，對孫堅一禮“叔父，那文功曹有言，香深以為然大漢，乃打出來的江山、殺出來的盛世、嚇出來的順民、慣出來的酷吏！”
停頓片刻，孫香道“那文家小子還有言若是一囚徒，欲意減輕刑罰，必先當刺頭、受儘獄卒的折磨；然後裝作幡然醒悟，處處忍讓、時時聽候獄卒的支使，如此一來，就成了「浪子回頭」之典範、獄卒教化有功之樣板了……減輕刑罰，便理所當然矣。”
眾人低頭沉思，默默點頭。
京師雒陽，中常侍宋典正在府中享用美食，忽地一個噴嚏，將滿桌佳肴，噴灌上湯湯水水，宋典不由嘀咕誰啊這是，誰在念叨咱家？
中常侍人數，沒有定製。
漢靈帝時期所謂的“十常侍”，實際上是十二個人。