他轉身離開，心頭的愧疚與感激交織在一起。走回家時，腳步似乎變得輕盈了些。至少，今天有了點小進展，至少妹妹今晚能喝到熱湯，至少她可以暫時不再那麼餓。雖然他依然沒有能力徹底改變現狀，但至少他能為妹妹做點什麼。哪怕隻是暫時的安慰，也足夠。
當他回到四合院時，天已經快黑了。何雨水依舊坐在窗台上，眼神有些迷離，似乎是在等著什麼。她抬起頭，看到哥哥回來了，微微一笑，“哥，今天去哪兒了？”
何雨柱看到她那微弱卻依舊堅強的笑容，心裡更是一陣刺痛。他走進屋裡，放下包子籃和袋子，走到她身邊坐下。妹妹的眼睛裡，隱約帶著些許期待，似乎在等待他告訴她一些好的消息，哪怕她心裡知道，自己的身體已經無法忍受太久的餓痛。
“今天……我給你做點湯。”何雨柱低聲說道，語氣中帶著一絲柔軟，“做點肉湯，補補身體。”
何雨水愣了一下，臉上露出了些許驚訝，但她依然保持著那種輕鬆的語氣，“哥，你不會弄的吧？”她故作輕鬆地笑了笑，眼神卻藏不住一絲疲倦。
何雨柱苦笑了一下，站起身去廚房準備鍋和火。“彆擔心，哥一定能做。”他說，聲音比平時要輕柔許多，但其中的堅定卻依然如鐵。
何雨柱在廚房忙碌的間隙，心中突然湧起了一股久違的渴望。他低頭看著爐火上咕嘟咕嘟冒泡的肉湯，湯麵上浮著一層油花，香氣撲鼻。他已經好久沒有好好吃上一頓飯了，儘管今晚有湯喝，心頭卻隱隱有些不滿。那股空洞的感覺，總是纏繞著他，時不時冒出來讓他覺得不舒服。
這時候，他忽然有了一種莫名的想法——他想吃點甜的。是的，甜的。過去那些日子裡，何雨柱幾乎沒有時間去享受那些微不足道的奢侈。他記得小時候，媽媽偶爾會做點甜點，有時是紅豆包，有時是桂花糕。每當吃到甜食時，他總能感到一種從心底湧上來的溫暖，那種感覺，像是進入了一個安穩的港灣，哪裡沒有風浪，隻有寧靜與安慰。
但現在，身邊的一切都顯得如此複雜與困難，根本沒有時間再去關注那些簡單的東西了。而且，自己也沒有那種奢侈去吃甜食，最多也不過是偶爾從路邊攤買些小糖，塞進嘴裡，趕緊消耗掉，再讓它消失在那種無儘的忙碌中。
“我這牙齒……”他摸了摸自己的嘴唇，突然意識到，自己這段時間似乎從來沒有注意過自己的牙齒。多年來的忙碌，生活的艱難，讓他很少有機會去關心身體的細節。可是今天，他卻清楚地感到，自己的牙齒隱隱作痛。
他輕輕咬了咬下嘴唇，疼痛感從牙根傳遍全身，像是一陣電流般迅速蔓延開來。疼得他不由自主地皺了皺眉，心中頓時充滿了煩躁。牙齒從未如此痛過，且他覺得有點不對勁——像是有東西卡在了牙縫裡，折騰得他心煩意亂。要是有條件，他真想立馬去找個牙醫，看看是不是有什麼蛀牙，或者其他什麼問題。
但現在，他沒有時間，也沒有條件去關注這些。他把這點小小的痛楚強行拋開，又把注意力集中到了鍋裡的湯上，繼續攪拌著，儘量讓自己不去想那些不痛快的事。
然而，他不由自主地又想起了那個甜的東西。他站直了身子，看向窗外的夜空，外麵的黑暗漸漸籠罩了一切，隻有遠處的燈火點點，給這片寂靜帶來了一絲微弱的光亮。突然，他想起了過去的那些糖葫蘆、油條、桂花糖……各種他小時候喜歡的甜食，那個時候，自己和妹妹坐在院子裡，媽媽端著一碗小小的糖水過來，一家人圍坐在一起，笑著聊著天。
"多麼簡單的一種幸福啊。"他心中輕輕歎了口氣，覺得自己好像永遠也無法回到那種時光。現在的他，疲憊、焦慮、困頓，每天都要麵對一個個壓在心頭的難題。生活的每一天，仿佛都在逼迫他成為一個更加堅強的人，但也讓他忘記了，曾經那個可以輕鬆享受簡單幸福的自己。
這時，何雨水的聲音從門口傳了過來：“哥，湯差不多了吧？”
何雨柱回過神來，強迫自己不再沉溺於那些情緒中。他轉頭，見到妹妹站在門口，輕輕倚著牆，眼神中帶著一絲疲倦，卻又不失溫柔的關心。她的出現，似乎把他從那片無儘的思緒中拉回到現實中，讓他意識到，自己需要更加堅定地活下去，為了妹妹，為了這個家。
“差不多了，馬上就好。”何雨柱微微笑了笑，努力讓自己的表情看起來輕鬆一點，儘管他的內心並不輕鬆。他低下頭，揉了揉發痛的牙齒，心裡卻暗自決定，不管有多難，今晚也要讓妹妹吃上熱湯。
然而，那股甜食的渴望，還是沒能完全從他的心裡消散。他忍不住再次看向那鍋湯，想著如果可以再吃點甜的，也許能稍微緩解這份內心的空虛。他轉身從櫃子裡拿出一點白糖，打算用糖水稍微調和湯底，給它增添一點甜味，儘管這不太常見。
“我可以做點甜的，給你也嘗嘗。”何雨柱突然對妹妹說。
何雨水眼睛一亮，似乎有些驚訝，但她馬上就恢複了那份淡淡的笑容：“甜的？哥，真做？”
“嗯。”何雨柱答應得很堅定，他低下頭繼續翻動鍋中的食物，心裡暗自感歎自己雖然缺少很多東西，但至少，他能做一些力所能及的小事讓妹妹開心。“今天不光有湯，晚上咱們也吃點彆的。”
何雨水聽到哥哥的話，臉上浮現出幾分欣慰，然而她並沒有再說什麼。她知道，哥哥的心裡總是背負著太多重擔，他從不輕易表露出來，但她清楚，那份無形的壓力，正一點一點侵蝕著他。而她，雖然小，但也知道要儘力去分擔一些，也要學會理解哥哥的沉默和努力。
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