“來一屜肉的，再加兩個豆沙。”他說的時候語氣裡帶著些許疲憊，但眼神卻很堅定。
賣包子的小販是個四十來歲的漢子，臉上掛著常年熏蒸出的紅潤，“哎，好咧，柱子哥今兒來得挺早啊。”
“今兒醒得早，胃也鬨騰。”何雨柱隨口應著，眼睛卻盯著蒸籠口那幾個剛出鍋的熱包子，白得發亮，褶子規整，看著就讓人有食欲。
他接過紙包的那一刻，掌心瞬間感到一股暖流，從指縫裡一直暖到胳膊肘。他沒急著走，轉頭靠在鋪子邊的柱子上，撕開一個肉包子，咬下一口，湯汁立刻在嘴裡爆開，帶著一股熱乎乎的肉香。
“呼……還是這家的包子最地道。”他喃喃地說著，目光在街道儘頭晃了晃，像是在等什麼，又像是在回憶什麼。
他記得小時候，有一次發高燒，嘴裡乾得冒煙，母親一早去街上買回兩個豆沙包，那股甜味就像一劑良藥，壓下了他滿身的燥熱。如今再吃，甜味還是甜的，可心裡那點東西，卻淡了許多。
“柱子哥，聽說易叔病得不輕啊？”小販忽然湊過來，小聲問道，聲音裡帶著些猶豫與關心。
何雨柱咀嚼動作一頓，點點頭，“嗯，前兩天去看過，躺床上沒怎麼說話，臉色不太好。”
“唉，他那年紀，也真不容易。”小販歎了口氣，又趕緊扭頭去招呼後頭排隊的客人。
何雨柱吃完一個肉包，又慢慢咬著一個豆沙的。那豆沙甜得不膩，皮子鬆軟，熱乎勁還在，他吃著吃著，忽然想起昨天擦車的事——他總覺得那輛車，還能再騎一回，再帶他在這城裡跑上一圈，哪怕隻是為了回憶。
可他心裡也知道，歲月這東西，不光是磨人，還磨物。一旦過了某個節點，再想回頭，就難了。他歎了口氣，把紙包裡剩下的兩個包子折好，小心地放進衣兜，那是給易中海留的，老人家這陣子吃什麼都沒胃口，說不定豆沙包還能讓他咽下兩口。
他提著腳步，順著回家的路慢慢踱著。街邊有幾個賣菜的剛擺好攤，幾個早起的主婦正圍著挑菜討價，還時不時發出幾句打趣的笑聲。風吹過，帶著點潮味和煙火氣，讓人忍不住眯起眼睛。
他剛拐進巷口，許大茂就從後頭跟了上來，手裡還提著個空布袋。
“喲，雨柱，起這麼早？乾嘛去了？”
“買了點包子，給易老頭送點去。”
許大茂一聽，點點頭，“他那人啊，嘴再硬，也還是盼著有人惦記的。”
何雨柱沒回話，隻是腳下步子快了點。心裡卻在想——是啊，誰不盼著有人惦記呢？連自己這樣的人，有時候夜裡翻來覆去不肯睡著，不也是盼著第二天有人能搭一句話？
回到院子的時候，晨光已經徹底照亮了屋簷下的青磚，枝頭上的麻雀也開始活躍了起來。一陣陣啁啾的鳥鳴摻著柴火味飄在空中，像是這座老宅子正在慢慢蘇醒。
婁小娥是他從小就認識的人，脾氣直爽，做事有主見。多年前，她跟著丈夫開了這家飯店，剛開始生意並不算好，菜品也沒什麼特彆的特色。可婁小娥是那種一旦動起真心，就不容易放棄的人。她幾乎每個夜晚都在廚房裡忙碌，品嘗每一道菜，直到調料味道正合適，才會放下手中的鍋鏟。漸漸地，越來越多的街坊鄰居開始光顧她的小店。儘管是這條小巷裡不起眼的一家，倒是成了不少人心中藏著的味道。
然而近來，婁小娥似乎有些不順。何雨柱聽到了一些風聲，說她的飯店生意逐漸下滑，街上的新店也逐漸多了起來，競爭日益激烈。原本以為是短暫的低潮，可這幾個月以來，連她自己也開始顯得心力交瘁。她的臉上早已不再是以前那種從容的微笑，而是掛著一層淡淡的疲倦。
“該去看看她了。”何雨柱輕聲自語，一邊揉著眉頭，心裡有些不安。
他放下竹簽，站起身，走出廚房。外麵的光線已經明亮起來，帶著一種溫暖的春意，空氣也似乎清新了許多。他穿過院子，慢慢走到巷口，那裡是婁小娥飯店的所在。剛走到飯店門口時，門已經開了，婁小娥正在門口擦拭著桌椅。她穿著一件普通的藍色圍裙，發絲有些淩亂，顯得比往常更加憔悴。
“哎，柱子，來了。”婁小娥抬起頭，看到何雨柱站在門口，露出了一個勉強的笑容。
“嗯。”何雨柱點了點頭，走過去幫她擦了擦桌子。雖然他們很久沒有這樣在這裡打招呼，但這份默契卻依舊沒有改變。
“這段時間忙嗎？”何雨柱開口問，眼神卻不自覺地掃了一眼門口的菜品展示。原本滿滿一櫥窗的飯菜如今顯得有些零散，幾道招牌菜也沒了往日的熱銷。
婁小娥用力吸了口氣，放下手裡的抹布，“忙，怎麼不忙？做得再好，人家願意光顧的也就那幾個人，生意越來越不好做了。”她頓了頓，又帶著一絲歎息，“我和老李也商量過，打算再忍一段時間看看。”
何雨柱沒有接話，他知道，婁小娥在她的飯店裡投入了太多心血。她那份堅持，也許是因為這份情感，或者說，是她一直以來為了自己夢想的那份堅持。他心裡暗自歎息，也許，飯店的生意，真的不再像往常那樣了。競爭越來越激烈，市場上總有越來越多的新興的餐飲店，往日的老街坊，逐漸被現代化的新店取代。
“你想過換換菜單不？”何雨柱皺了皺眉，“再換個新花樣，做點與眾不同的特色菜。”
婁小娥的眼神閃了閃，似乎在思考這個提議，“換菜單？說實話，我也考慮過，但這條街上的人基本就是喜歡這些老味道，不敢亂來，萬一惹怒了常客，生意就更不好做了。”
“那你也可以嘗試一下，嘗試著做個試水。”何雨柱說完，微微皺眉，似乎覺得自己這麼建議有些冒失，但轉念一想，倒覺得這或許是一條突破的道路。
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