“我想拖一拖。”何雨柱說得乾脆，“等把我這小鋪子的事理順點，再看看有沒有彆的法子。真要接，也得讓我清清楚楚地接，不能稀裡糊塗地把自己賣進去。”
“可是他不一定等得及。”婁小娥提醒他，聲音輕，卻戳在點子上。
何雨柱歎了一口氣，半晌沒再說話。他的顧慮如繩索般繞在胸口，越拽越緊。他想著婁小娥，想著她回來的不易，又想著這些年來自己拚死拚活攢下的那點積蓄，說多不多，說少不少，拿來給她過日子剛好，要是搭進去給彆人養老，心裡那口氣，怕是會憋得他幾年都翻不過來。
“你彆擔心。”婁小娥忽然靠近他一點，眼神堅定，“這事兒你慢慢考慮，我不催你，也不左右你。你怎麼選，我都跟著你。”
何雨柱的喉嚨一哽，連想說“謝”都覺得生分了。
“可我怕選錯了害你。”他說。
婁小娥輕輕搖頭，“要真錯了，那咱們一起扛。我回來，不是為了圖安穩，是為了跟你過活。不管這路是平是坎，我都認了。”
何雨柱看著她，心底那團亂麻似乎被她一言一語地理順了一點。他伸出手，把她的手輕輕包住，粗糙的掌心貼著她的柔嫩，像是握住了整個家。
他心裡仍有顧慮，仍舊沒能立刻做出決定，但婁小娥的這些話，讓他有了一絲踏實感。
是啊，有她在，他再怎麼舉棋不定，也不是一個人扛著。他想得再多再遠，也該回過頭看看眼前這個女人，她才是他日子裡的真金白銀，彆的人、彆的事，都是虛的。
他坐直了身子，望著院牆外那片快被夕陽染紅的天，心裡忽然浮出個念頭——
也許，是時候該找個由頭，跟老易再正兒八經地掰扯一回。
哪怕最後還是要接，也得接得光明磊落，乾乾淨淨，不拖不欠。
想到這，何雨柱輕聲開口，“明兒個我去找他一趟，好好談談。咱們不能被他們牽著鼻子走。”
何雨柱把煙袋磕了磕，灰落在腳邊，一時也沒吭聲，隻用眼角瞄了瞄那頭站著的人。婁小娥穿得素淨，天青色的小褂，頭發紮得利索，看著不像那些講排場的女人，卻偏生透著一股子踏實勁兒。那手搭在門框上，指尖還不忘往下撇了撇，像是在悄悄催促。
“回去吧，瞧把你餓的。”他這才慢吞吞起身，拍了拍身上的塵土，步子邁得不緊不慢。
婁小娥歪頭衝他笑了下，轉身先行一步。她走路沒什麼聲兒，碎步細碎，裙擺擦過地麵像小貓踩過青磚。屋裡頭桌上擺了四樣菜，兩葷兩素，都是家常味兒。紅燒肉燉得酥爛，油汪汪的湯汁裡漂著幾片翠綠的蔥段，看著就叫人咽口水。還有一個蔥燒豆腐，軟糯嫩滑。剩下的青菜和炒雞蛋雖尋常，卻也都是新鮮出鍋，香氣正濃。
“這天兒熱得人都沒胃口了，還是得吃點葷的。”婁小娥一邊往碗裡給他盛飯，一邊嘴上絮絮叨叨，“你成天忙來忙去，也不知疼自個兒。”
何雨柱接過飯碗，低頭瞧她一眼，鼻子裡輕哼了聲算作回應。他向來嘴笨，不懂那些甜言蜜語，心裡那點在乎，全擱在一筷一勺上。
“你先吃，肉給你多夾點兒。”婁小娥夾了塊肥瘦相間的肉到他碗裡，手法輕柔得像哄孩子。何雨柱悶頭扒了幾口飯，這才慢慢開了口：“你娘還沒找你麻煩吧？”
婁小娥手裡的筷子頓了頓，隨即輕飄飄笑了：“她還能說啥，不就那幾句嘮叨，左不過嫌我嫁得虧了。”她說這話時倒沒半點怨氣，眼裡平靜得很，像早習慣了似的。“可咱過的，是咱自己的日子，她愛咋說，隨她去。”
何雨柱抬頭望了她一眼，那眼神沉了沉，卻也沒多言。他知道婁小娥的娘是個什麼脾氣，尖酸刻薄，張口閉口就一個‘嫁錯人’，可偏生這婁小娥骨頭硬，認定了人，死也不回頭。他心裡不是沒愧的，可這世道，這年月，他能給她的，就是個穩穩的日子，一日三餐，不挨餓不受凍。說是簡單，其實難得很。
“你要是累了，回屋歇歇，剩下的我來洗。”婁小娥見他眉頭鎖著，便柔聲勸道。
“不礙事兒。”何雨柱低頭繼續扒飯，聲音悶悶的，“吃完我去後院瞧瞧，雞窩那幾隻母雞最近不愛下蛋，得翻翻草墊子。”
婁小娥輕輕嗯了聲，也不再勸，隻埋頭吃飯。飯桌上靜悄悄的，隻有筷子碰碗的細響，與鍋裡餘溫未散時的咕嘟聲。日頭落得更低了，窗欞上投下斑斑駁駁的影子，屋裡頭那點溫熱，被這倆人吃飯的動作慢慢填滿。
“明兒我去趟鋪子，給你捎點你愛吃的醬菜回來。”婁小娥忽然提了句，話裡藏著點試探意味，“你看成不？”
何雨柱嗯了一聲，眼裡沒起什麼波瀾。這女人心裡有事，他不是瞧不出來。婁小娥跟著他，日子雖不富貴，好歹安穩，可她娘家那邊，三天兩頭使眼色，話裡帶刺兒，光是聽著都叫人窩心。婁小娥嘴上不顯，心裡難免憋屈，這回怕是尋了個借口，想回去走走。
“回趟家，也好。”他放下筷子，慢條斯理擦了擦嘴角，“省得你娘又背後嚼舌頭。”
婁小娥眼底微閃，半是感激半是心酸。她知這人嘴硬心軟，凡事不言不語，卻把她的委屈都瞧在眼裡。隻是她更知分寸，回去歸回去，心裡那杆秤，可是分毫沒歪過。
“我就是捎點醬菜，坐不了半晌就回來。”她笑了笑，語氣輕巧，“不礙事。”
“嗯。”何雨柱點頭，目光落在那碗剩下半截的紅燒肉上，忽又叮囑一句：“路上仔細些，彆理那些閒話。”
婁小娥應了，心裡卻泛起些暖意。這年頭，能得個心疼她的丈夫，比什麼都難。外頭的風言風語她扛得住，這院裡的灶火香氣，她更舍不得散。
飯後，何雨柱果真去後院忙活了。雞窩那幾隻老母雞蔫蔫地蹲著，他翻了翻草窩，撿出幾個破蛋殼，皺眉道：“又哪家的野貓鑽了來。”
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