“大爺，您看得透。”何雨柱低聲說道，“我這人呢，嘴不甜，心裡有什麼就擺在臉上。可有時候我也想，要是我能像您這樣沉穩，院子裡的一些事也許能更順。”
“哼，你要真變得跟我一樣，怕是院子裡都得憋壞了。”易中海笑著搖頭，眼神裡帶著幾分肯定，“有時候，就需要你這樣的。你看著火爆，但心裡清楚分寸，這點我信得過。”
何雨柱心裡湧起一股說不出的滋味。他突然覺得今晚的酒，不隻是酒，而是大爺在借著酒把心裡話攤開。想到這裡，他連忙把手裡的碗放下，雙手撐在桌上，目光鄭重：“大爺，您要是信我，以後院子裡再有什麼難處，儘管開口。隻要是我能辦的，絕不推脫。”
易中海聽得心頭一震，目光閃爍了一下，似乎被觸動到了。他端起酒碗，一飲而儘，重重地把碗放在桌子上，聲音低沉卻有力：“好，這話我記下了。何雨柱，不愧是個頂天立地的漢子！”
夜風吹過，吹散了酒氣，卻吹不散桌邊那份沉甸甸的承諾。
兩人靜了片刻，易中海的神色又柔和下來，語氣比先前緩慢許多：“柱子，你彆以為我總是板著臉，其實我心裡明白，你這人嘴硬心軟。你跟院子裡那些人不一樣，你是真拿院子當個家。可有些時候，家裡人鬨騰，你要忍得住，彆動不動就拍桌子。懂麼？”
何雨柱心裡暗暗點頭，他知道大爺說的是實情。自己性子急，見不得彆人欺負弱小，往往一句頂撞就說出來，結果鬨得人儘皆知。可換個角度想，大爺一輩子忍讓調和，也是為了這個院子不至於徹底散了。他心中生出幾分愧意，聲音也低了下來：“我明白，您放心，我會注意的。”
話雖如此，何雨柱心裡卻暗暗想著：自己能不能真改？怕是難。但至少今兒個得讓大爺安心。
“那就好，那就好。”易中海舒了一口氣，像是心裡的石頭落了地。他抬眼看向遠處的夜空，星光點點，忽然喃喃道：“人啊，最怕的就是沒人懂。你今天說的話，讓我覺得，這些年沒白忙活。”
何雨柱心頭一酸，差點脫口而出一句“您辛苦了”，但想了想，又憋了回去。他知道，大爺最不喜歡彆人拿“辛苦”來安慰，他要的不是這些虛話，而是實實在在的承諾。於是他隻是默默把碗端起來，輕輕舉到易中海麵前：“大爺，咱不說虛的，就再喝這一口。”
易中海點了點頭，兩人又輕輕碰碗，酒水入口，像是把今晚的心事都壓進了胸口。
這時候，院子另一頭傳來窸窸窣窣的聲響，好像有人推門又放下。何雨柱豎起耳朵，皺了皺眉，低聲道：“大爺，您聽見沒，好像有人在偷聽咱倆說話。”
易中海冷哼一聲，眼裡閃過一絲銳利：“讓他們聽。咱爺倆正大光明的說事，怕什麼？院子裡這些人啊，就愛背後議論。可真有事的時候，誰能像你這樣坐到我跟前喝一碗酒？”
何雨柱聽著心裡一熱，忍不住笑了：“那就隨他們去說吧。咱喝咱的，彆人管不著。”
易中海點點頭，卻沒再開口，隻是安靜地撫著碗沿，像是在思索什麼。
何雨柱看著大爺的神情，心裡也漸漸安定下來。他明白，今晚的酒局已經不同尋常，它讓兩個人心裡的距離近了許多。
何雨柱伸了個懶腰，剛要抬手撓脖子，就“啪”地一巴掌拍在皮膚上，掌心裡全是腥甜的蚊子血跡。他嘟囔了一聲：“這天兒是真要命，蚊子比人還精神。大爺，您身上沒挨咬吧？”
易中海一愣，隨後笑了笑：“你小子是肉厚，蚊子就認準了你。我這老胳膊老腿的，倒是少招惹。”
何雨柱撇撇嘴，心裡卻覺得有點煩躁。夏天的蚊子可真不講理，一邊喝酒一邊被叮得滿身包，不光癢得難受，還擾得心裡火氣騰騰。他心裡暗暗琢磨：要是再這麼下去，怕是自己真要忍不住收拾幾盆水，把院子裡四角一潑，或者乾脆點起個火堆熏蚊子。可轉念一想，這會兒要真折騰，非得把院子裡的人都吵醒不可，那些愛嚼舌根的肯定又要說閒話。想到這，他隻好咽下這口悶氣，扯過衣袖遮了遮脖子。
易中海看在眼裡，微微一笑：“你啊，彆光顧著嫌蚊子煩。院子裡的日子就是這樣，熱的時候熱，冷的時候冷，有時候不是咱能左右的。”
“嗨，我這不是怕您受罪嘛。”何雨柱嘴上這麼說，心裡卻嘀咕：大爺說得輕巧，他年紀大了，皮糙肉薄，蚊子不愛叮。自己年輕力壯，血氣足，倒成了蚊子的盤中餐。
他又拍了一下胳膊，忍不住抱怨：“要不是陪您喝酒，我早就躲屋裡去了。今晚這蚊子是真比往年多。”
易中海聽得笑出了聲，聲音沙啞卻帶著幾分溫厚：“有你這句話，我就知足了。你小子平時不怕天不怕地，還能守在這陪我聊半宿，不容易啊。”
何雨柱一愣，心裡泛起點暖意。平日裡，他跟大爺鬥嘴最多，誰也不服誰，可今晚從大爺口裡聽到這番話，他覺得心裡被什麼輕輕觸了一下。那感覺，說不上來，是認同、是親近，還是另一種說不清的寄托。他盯著眼前的酒碗，手指輕輕摩挲著碗沿，心裡有些發酸。
“您少拿我打趣。”他把酒碗往大爺那邊推了推，“再喝點兒？不過這次我可得盯著，您不能再猛灌。”
易中海擺了擺手，慢吞吞地說道：“夠了，再喝下去，明兒就得起不來了。咱今天喝得也算暢快，不比多。”
話音落下，院子裡忽然傳來“嗡嗡”的聲音，兩隻蚊子在兩人麵前盤旋。何雨柱眼疾手快，“啪”地一聲，兩隻蚊子一起拍在桌上。他低頭一看，忍不住笑罵：“瞧瞧，這也太猖狂了，連咱的酒局都敢來摻和。”
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