“來，數著。”他在心裡給自己打氣，咬緊牙關，開始往下壓。
第一次，手臂一沉，胸口幾乎貼到地麵，他咬著牙又撐了上來，手臂一陣酸脹。第二次，他額頭上冒出細汗，呼吸變得沉重。第三次，他的臉已經漲得通紅，耳邊“呼呼”的風聲像是自己胸腔裡發出的。
他心裡暗暗罵自己：身子怎麼就這麼不經使？平日裡忙忙碌碌，以為力氣還算足，結果真一練，才知道底子薄。可偏偏這時候，他的倔勁上來了——今天說什麼也要撐下去，不然這口氣又得憋回肚子裡。
“第四個……第五個……”他在心裡默念，每往下一次，手臂都像灌了鉛一樣沉，胸口也被壓得緊，汗珠順著額角滑落，滴在地磚上。
做到第七個時，他雙臂猛地一抖，差點撐不住整個人趴在地上。他狠狠咬牙，心裡像有兩個聲音在拉扯：一個說“算了，歇歇吧，反正沒人看”；另一個卻更凶，“不行，你要是現在趴下，就真成了院裡笑話。餓得認錯算一回事，要是連俯臥撐都撐不住，那你以後拿什麼挺胸抬頭？”
他咬牙撐住，第八個終於完成時，整個人胳膊都在顫抖，胸膛急促起伏，像個風箱一樣。可他心裡卻升起一股奇怪的暢快感：這種酸脹，這種逼自己往前的勁兒，比什麼嘴上逞強都痛快。
就在他準備繼續往下撐的時候，門外忽然傳來一陣輕微的腳步聲，緊接著伴著有人低聲喊：“雨柱，你在屋裡乾啥呢？咋地板都震得咚咚響？”
何雨柱一愣，心口一窒，差點沒穩住，險些撲倒。他趕緊撐直身子，呼吸急促，臉漲得通紅。心裡頭那點倔勁又被點燃：不能被人看出自己虛，哪怕累得喘成狗，也得挺直。
“我鍛煉呢！”他大聲吼了一句，聲音裡帶著喘氣，語調卻硬邦邦的。
門外的人愣了愣，隨即哈哈一笑：“鍛煉？哎呦，何雨柱也知道鍛煉啦？行啊，這勁頭要是早有，你昨晚估計也不至於吵得那動靜。”
笑聲漸漸遠去，顯然是故意說給他聽的。
何雨柱的手指狠狠扣緊地磚，心裡“騰”地又升起火氣。他牙關咬得咯咯響，心裡暗罵：一群看熱鬨的，真當我雨柱是軟柿子？等著，等我把身子練結實了，看誰還敢在背後酸我！
他把臉一低，額頭幾乎快碰到地磚，汗水順著發梢往下滴，心裡卻越來越堅定：俯臥撐要做，今天不管撐多少，先給自己爭一口氣。
“第九個……第十個……”他咬著牙，眼神死死盯著地麵，像是要把那青磚瞪出個窟窿。
每做一下，他心裡就像壓下一口悶氣，緩緩吐出來一點。他忽然意識到，這鍛煉不隻是練身子，也是練心。昨晚的火氣、今天的委屈、旁人的冷笑，全都在一下一下的俯臥撐裡，被他往外擠。
汗水滴成小灘，手臂發麻，胸口發燙，可他卻越發咬死了勁兒：撐下去，撐到沒人敢說他撐不住。
就在他做到第十二下時，門口又傳來一個聲音，帶著幾分關切：“雨柱，你這可彆真把自己累壞了，光有蠻勁不頂事，得懂得方法。”
那聲音不同於方才的嘲笑，帶著點真心實意的提醒。何雨柱心裡一顫，抬起頭，眼神閃了閃。
可緊接著，他心裡的另一個念頭更強烈：不管彆人怎麼說，自己今天要是停下，就算是服輸。
他靠在桌邊，伸手抹了把臉，感受著汗水的黏膩。窗外風吹進來，帶著點涼意，汗水順著後背滑下去，涼得他打了個哆嗦。他忽然有點想笑，心想：“這身子骨還成，沒丟臉。再練練，說不定真能讓人刮目相看。”
可就在這股自豪勁兒升起來的時候，心口又湧上一股彆樣的酸意。他想起方才院子裡那些眼神，尤其是幾個婆子偷偷瞟來的目光，那種似笑非笑的味道，讓他心裡泛起一陣尷尬。他暗暗琢磨：自己在院裡，說不上孤立，可到底也不算討喜。嘴快，火爆，好處是顯眼，壞處也是顯眼。彆人犯點小錯能糊弄過去，他一鬨動靜，就容易被人抓住。
“得改改。”他低聲自語，聲音帶著幾分疲憊，“可改也得改得有麵子，不能像個孫子一樣被人牽著鼻子。”
他靠在椅子上，眼神無意間落在屋角的櫃子上。櫃門半掩著，縫隙裡露出一個布包，邊角磨得發白。那裡麵，塞著幾件衣裳，還有幾樣他少見動的東西。
他眼神一凝，心裡忽然閃過一個念頭：照相館。
“嗯，該去拍張像。”
這個想法一冒出來，就像火苗碰上乾柴，在心裡越燒越旺。他心裡頭一直藏著點不甘——院裡的人看他，總是拿“火爆脾氣、飯菜香”來做文章，卻少有人把他當個正經體麵的人瞧。他何雨柱再怎麼說，也是個頂天立地的男人，憑啥就被人記住個“吵鬨”和“好手藝”？
“要是有張正經像片兒掛屋裡，哪怕是小孩子進來，也得收起笑話。”他心裡頭暗暗想象：自己換上一身乾淨的衣裳，坐在照相館裡，背後掛著畫布，麵前擺著架子，照出來的像挺直、精神，那樣一來，不管誰進他屋，第一眼就能看見。那可比嘴上逞強更有分量。
想到這，他心裡竟有些激動，甚至起了點莫名的虛榮感。他仿佛已經看到院裡人進他屋，眼神從像片上一掃而過，神情不由自主收斂，那滋味簡直比飯菜香還解氣。
不過，轉念一想，他又犯了難。拍照不是隨便一拍就成，得穿得像樣。自己平日裡忙活鍋勺，衣裳不是油漬就是褪色，拿出去丟人。要想照出精神麵貌，得準備一身合體的。可新衣裳可不便宜，自己得盤算盤算。
“要不，把櫃子裡的那身舊呢子衣翻出來？雖然有點年頭，可刷刷還能成。”他腦子裡轉著念頭，心裡又嘀咕：可萬一穿著顯得土氣，拍出來豈不是更被人笑？
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