“本來一切還算順利，可最近兩年福建局勢不穩，布政司撥付造船款項時有時無，還克扣嚴重。到了正統十一年下半，更是徹底斷絕了造船款項的資金，船廠工匠們皆無銀錢工餉，致使積怨頗深！”
“正統十二年初，延平鄧茂七率領賊寇兩萬餘人侵擾水道，讓造船物料運輸近乎於停滯。後來更是有亂臣賊子混入造船工匠中，利用拖欠工餉引發事端，終釀成了一場暴亂，有人甚至要放火燒了寶船廠。”
“幸得老天有眼，那日下了一場大雨讓火勢沒能得以蔓延。並且船廠官吏跟老匠戶們，終究這幾年相處下來，與暴亂的年輕匠人們有一些情分在，保下了港口停泊的二十艘寶船。”
“下官無能，有愧陛下當初厚望，還請沉提督責罰！”
郭琰神情悲憤的說出了一大段話語，能感受出來這些憋在他心中許久。
對於郭琰而言，督造下番艦隊已經不僅僅是皇帝派下的任務，而是他這些年心血所在。
差一點數年心血便要付之一炬，讓他如何能情緒平靜？
聽著郭琰的訴說，其實沉憶辰很能理解對方。
因為他當初從許逢原嘴中得知，朱祁鎮下令建造下番海船，卻不願意給錢的時候，心中同樣忍不住罵娘。
後世出土的郭琰墓誌銘，上麵寫著他正統六年出任福州同知，正統八年從工部侍郎焦宏手中接過來造船事宜。並且朱祁鎮還給了他一頂高帽子，委任福建八府總提調官，用來調撥各種資源造船。
可是朱祁鎮卻忘記一件重要的事情，那就是他的聖諭沒有經過內閣六部的流程，是繞開下的中旨！
地方官員前期攝於皇帝威嚴，哪怕知道這是中旨，肯定也不敢像朝中大員那樣冷處理，隻能各種想辦法從財政中擠出來造船資金支援。
福建布政司有錢還好說，可偏偏近些年各種起義暴亂不斷，自己都撐不下去，哪還有餘力撥付造船款項給郭琰？
巧婦難為無米之炊，船廠工匠在拖欠半年的情況下，才被外界給扇動暴亂，沉憶辰認為已經展現了郭琰的治理能力。換做是宋彰這類人督造下番艦隊，恐怕拖欠半個月就得被下麵的人造反，並且還絲毫不留情麵。
“郭同知難處本官清楚，母需過多自責。”
沉憶辰安慰了一句，他開口詢問隻是為了弄清楚事情的來龍去脈，並不是為了去追究船廠官吏的責任。
“沉提督，下官……”
聽到沉憶辰不僅沒有問責的意思，反倒還能理解自己，郭琰簡直是心中無限感慨，想要表達點感謝話語，卻哽咽的沒有說出口。
“郭同知，那寶船廠現在還留有多少工匠，如何才能複工下番寶船的建造？”
“回稟提督，如今寶船廠隻餘下不足三百名老弱工匠，想要按照工期建造出六十艘下番寶船，至少人數得翻十倍以上！”
明朝下西洋艦隊一般各類船隻一百二十艘左右，其中一半是大型寶船。郭琰用了四年時間，才在福州港修造出來二十艘寶船，想要快速完成剩餘四十艘的建造，三千名工匠已經是最低限額。
郭琰都害怕自己把真實情況說出來，會嚇的沉憶辰打退堂鼓，那可能永遠都看不到這支下番艦隊，遠洋四海的場景了。
“本官這次帶過來五十萬兩造船款項，郭同知可以放開手腳招募造船工匠。另外原先船廠參與叛亂的匠戶，傳話出去隻要他們願意回來，本官將赦免一切罪責，並且補齊拖欠的工餉。”
說罷，沉憶辰停下了腳步，轉身指向那些前來恭迎自己的船廠工匠。
“始終堅守寶船廠的匠戶，之前拖欠的工餉一律雙倍發放！”
福州寶船廠的老弱工匠，本來跟隨在沉憶辰身後憂心忡忡，要知道明朝是實行戶籍製度的，造船工匠大多都是同一個衛所的匠戶。
雖然明朝非親族並無連坐的說法，可是同一衛所發生大規模的叛亂逃亡，很難保證朝廷上官不殃及魚池。
可結果沉憶辰不但沒有任何處罰，還說要雙倍補償他們拖欠的工餉，此等話語聽在耳中如同做夢一般虛幻。
“我耳背剛才沒聽清楚，沉提督是說要發放工餉嗎？”
“何止是發放工餉，還將雙倍補足以前拖欠的銀錢！”
“早就聽說沉提督仁義，真是青天大老爺！”
“吾等有救了，船廠有救了，寶船有救了！”
各種壓抑的興奮話語在人群中傳播，沉憶辰發放的不僅僅是工錢，更是一份救命錢。
救了福建船廠所剩不多的堅守匠戶，還救了接近於荒廢的大明艦隊！
對於匠戶的反應沉憶辰並不意外，他轉而朝著郭琰繼續詢問道“郭同知，除了銀錢工匠，還有什麼缺的嗎？”
“下官無能，還缺造船木料。”
郭琰麵露愧色，準備木料本應該是他的分內事情，如今就連這個都得求助沉憶辰。
幾乎就是在郭琰說完這句話，映入沉憶辰眼簾的就是一幕黑色的餘儘。
其實並不是郭琰沒有準備，相反為了建造寶船，他早早就從大明各地購買巨型樹木，甚至就連海外木料都沒有放過，切割好放在船廠空地晾曬。
可誰曾想船廠騷動一把大火，保下了已經建造好的二十艘寶船，卻沒能保住這些晾曬的造船木料。
而且相比較銀錢能快速補充，木料從采伐到晾乾能用，至少得存放兩年或者以上時間。不然內部沒有完全晾乾的木料造船，下海後很容易被腐蝕解體。
“我知道了。”
沉憶辰點了點頭，沒有在這個話題上給出確切答複。
木料這種東西他也變不出來，隻能從長計議。許逢原那裡儲存了一批，另外江浙、廣東沿海船廠應該還能找尋一些存料，實在不夠就隻能把目光放眼海外了。
就這樣一邊行走一邊了解情況，沉憶辰終於來到了船塢麵前，在他麵前的是一艘還沒有完工的寶船。可哪怕如此，依然是一艘龐然大物，令人望而生畏。
沉憶辰本以為當初在晉江上見識過的許逢原配套船隻，已經足夠龐大壯觀，可與眼前這艘寶船相比較起來，堪稱十足的小巫見大巫。
“沉提督，這便是我大明寶船，當年三寶太監乘坐著它傲遊西洋，四海萬邦莫不臣服！”
介紹出這句話的時候，郭琰的臉上浮現出一抹無法形容的驕傲，甚至望向寶船的眼神都有些迷離。
哪怕朝夕相處看過無數次，可每當自己再一次站在這艘巨艦的麵前，帶來的向往跟魅惑依舊如初。
巨艦大炮，就是男人骨子裡的浪漫！