請柬上，印著暗夜議會的蛇形徽記，內容是邀請參加明晚的慈善晚宴。
“地點？”江峰挑眉。
“黑天鵝古堡。”
瑪格麗特紅唇微揚。
江峰接過請柬，指尖在燙金徽記上摩挲：“時間？”
“明晚八點，對方特意強調，隻邀請你一個人。”
林修在後座皺眉：“又是陷阱。”
“管他呢。”江峰將請柬塞進西裝內袋，“正好會會這幫人。”
轎車駛入霍華德莊園時，艾米麗正在花園裡修剪玫瑰。
看到加長轎車，她扔下剪刀跑過來。
“你們去哪了？”艾米麗扒著車窗。
江峰推門下車，順手揉了揉她的金發：“處理點小事。”
索菲亞怯生生地站在噴泉旁，手裡攥著塊手帕：“要、要喝下午茶嗎？”
“行，正好餓了。”江峰大步走向彆墅，“霍華德在哪？”
書房裡，霍華德正對著電話解釋什麼。
見江峰進來，他匆忙掛斷。
“江先生！”霍華德擦著額頭的汗，“暗夜議會剛派人送來這個。”
他從保險櫃取出個青銅匣子，表麵刻著與精氣之眼相同的紋路。
林修倒吸一口冷氣：“精氣之眼？”
江峰掀開匣蓋，紅色晶體靜靜躺在絲絨襯裡上，比前兩塊更加剔透。
“條件？”江峰合上匣子。
霍華德遞上封信：“明晚準時赴約。”
“嗬嗬。”
江峰冷冷一笑，隨手將信封扔進壁爐，火苗瞬間躥高。
瑪格麗特倚著門框：“需要我做什麼？”
“看好那兩個丫頭。”江峰看向窗外，艾米麗正拉著索菲亞在草坪上追逐蝴蝶，“彆讓她們摻和進來。”
……
夜幕降臨，江峰站在陽台上把玩著青銅匣子。
月光下，晶體內部仿佛有血液流動。
身後傳來腳步聲，林修拎著個金屬箱走來。
“臨時做的屏蔽裝置。”他打開箱子，裡麵是個金屬環，“能阻斷精氣之眼的能量波動。”
江峰拿起金屬環掂了掂：“有用？”
“理論上可以。”林修將金屬環套在三個匣子上，“至少能防追蹤。”
江峰突然轉身，鱗片在袖口一閃而逝：“誰？”
陰影裡走出個穿女仆裝的女孩，手裡端著茶盤。
“對、對不起。”索菲亞結結巴巴地說，“我煮了紅茶……”
江峰收起鱗片：“放桌上吧。”
索菲亞低頭絞著圍裙，突然從口袋裡掏出個繡著紫羅蘭的護身符。
“這個……”她將護身符塞進江峰手心，“我媽媽給的……”
江峰捏了捏護身符，裡麵似乎藏著硬物。
等索菲亞離開，他拆開護身符。
是枚古樸的銅錢，表麵泛著奇異光澤。
“有意思。”
江峰將銅錢拋向空中，又穩穩接住。
……
次日傍晚，江峰獨自駕車前往黑天鵝古堡。
夕陽將哥特式尖頂染成血色，鐵柵欄上停滿烏鴉。
他剛停下車，兩個穿黑袍的侍者便迎上來。
“江先生。”侍者躬身，“請隨我們來。”
穿過幽暗的長廊，江峰被帶到圓形大廳。