玉京
魏王府
曹鯤斜倚在華麗的榻上，身著一襲玄色錦袍，袍上繡著暗金色的龍紋，在微弱的燭光下隱隱閃爍，仿佛隨時都會騰空而起。
此刻，他正饒有興致地看著依偎在懷中的蕭硯秋。
蕭硯秋，宛如一朵盛開在暗夜中的妖嬈花朵，一襲淡粉色的薄紗長裙，裙擺如雲朵般輕盈地散落在榻上。
她發絲如瀑，隨意地披散在肩頭，幾縷青絲調皮地垂落在白皙如玉的臉頰旁，更添幾分嫵媚。
她的雙眸猶如夜空中閃爍的星辰，靈動而又充滿誘惑，此時正含情脈脈地望著曹鯤。
“你兄長請我發兵江南討伐紅蓮教，你說我是發兵呢，還是不發兵呢？”
忽然，曹鯤冷不丁的問道。
蕭硯秋心中一跳，麵上不露絲毫慌亂，隻是輕輕眨了眨那雙勾人的眼眸，嫵媚笑道：“天下大事，皆有王上做主，發兵與否，也全憑王上決斷，妾身一介女流，隻知侍奉王上左右，哪敢妄議這等軍國大事。”
她的聲音軟糯甜美，猶如春日裡的微風，輕輕拂過曹鯤的心頭，讓人聽了心中一陣酥麻。
曹鯤心中暗自冷笑，這世間的人情世故、陰謀詭計，他早已吃得多了見得多了。
他早就看穿，與蕭硯秋的“偶遇”，不過是蕭家美人計罷了，順水推舟，將蕭硯秋納入魏王府，不過是想看看蕭家究竟耍的是什麼花招。
現如今，蕭硯秋入了魏王府，蕭徹、蕭慎便代表蕭家向他示好，言辭懇切地表示蕭家上下願以他馬首是瞻。
接著，他們便開始控訴紅蓮教在江南的種種暴行，什麼燒殺搶掠、無惡不作，將江南攪得民不聊生，百姓苦不堪言。
然後，便懇請他發兵江南，討伐紅蓮教，蕭家更是願意傾儘全力協助。
對於江南那塊富庶之地，曹鯤自然是眼饞的。
江南魚米之鄉，物產豐富，商業繁榮，自古以來便是天下財富彙聚之地。
不過，如今紅蓮教肆虐江南，屠戮世家望族，未必不是一件好事。
那些江南的世家望族，盤踞江南多年，根深蒂固，勢力龐大，猶如一塊塊頑石，如果紅蓮教能把這些世家望族掃清，將來他掌控江南也能少一些阻力。
然而，顯然紅蓮教並沒有那個能力，不光是蕭家請求他出兵，許多出身江南的朝政大臣也紛紛上書朝廷，請求朝廷發兵討伐紅蓮教。
而且，江南世家已經有了聯合的跡象，蕭家、陸家、孫家、黃家、蔡家、尹家、項家這些江南的名門望族，已經在江南開始募兵，打著保境安民的旗號，趁機擴充勢力。
曹如果這些江南世家和紅蓮教拚個魚死網破，那自然是再好不過。
他便可坐收漁翁之利，待雙方兩敗俱傷之時，再出兵江南，輕而易舉地將江南收入囊中。
但萬一這些江南世家聯合起來，憑借著他們雄厚的財力、物力和人力，一舉滅了紅蓮教，然後掉轉矛頭，聯合起來割據江南，他想要掌控江南，恐怕會變得困難重重。
蕭硯秋看著曹鯤沉思不語，心中也有些忐忑。
她的使命便是說服曹鯤發兵江南，幫助蕭家鏟除紅蓮教這個心腹大患，同時也能讓蕭家在江南的地位更加穩固。
她輕輕挪動了一下身子，更加緊密地依偎在曹鯤懷中，手輕輕搭在曹鯤的胸前，嬌柔軟糯道：“王上，妾身出生在金陵，以前的金陵百業興旺，商賈雲集，街道上車水馬龍，熱鬨非凡。”
“可如今，卻被紅蓮教破壞得屍橫遍野，斷壁殘垣，百姓們流離失所，苦不堪言，如果王上能出兵掃除紅蓮教，江南的百姓一定會感激王上的大恩大德，王上的威名也必將傳遍江南大地，受萬民敬仰。”
曹鯤聽著蕭硯秋的話，悲天憫人地感慨道：“這紅蓮教當真是可惡至極，百姓何其無辜，竟然要遭受如此苦難，我身為大乾丞相，本就有安民之責，如今江南百姓受此大難，我又豈能坐視不管。”
蕭硯秋聞言，心中一喜，趁熱打鐵，嬌聲道：“王上仁德，天下皆知，若王上能出兵江南，解救百姓於水火之中，那王上便是江南百姓的再生父母，江南百姓定會對王上感恩戴德，誓死追隨。”