玉京
夜幕之下，殺聲四起，姬禮正在夢中監斬曹鯤，突然被一陣陣殺喊聲驚醒。
他猛地坐起身來，稚嫩的臉上滿是驚慌，大聲喝問：“外麵發生了什麼事！哪裡來的殺喊聲？”
寢宮之中，宮女和內侍個個低著頭，至於小皇帝的問話，他們直接當成了耳旁風，無人理會。
中常侍左柏微微躬身，輕聲說道：“陛下稍安勿躁，不管發生了什麼事，隻要有曹丞相在，這大乾的天就塌不了。”
姬禮怒目圓睜，稚嫩的臉上滿是怒氣，大喝道：“殺喊聲已經傳到了寢宮，朕卻一無所知，這像話嗎？你立刻去查，到底是哪裡來的喊殺聲！”
“老奴遵旨，阿桂，你去查一查。”
左柏對著一個內侍使了個眼色，那內侍立刻會意，弓著身子，小心翼翼地退出寢宮。
姬禮在寢宮中走來走去，好像熱鍋上的螞蟻，心裡充滿了焦慮和幻想。
他一會兒擔心自己的性命不保，一會兒又想著若是能借這亂局擺脫曹鯤的控製該多好。
內侍離開寢宮後，徑直去見了曹鯤，將寢宮中的情況一五一十地稟報。
曹鯤聽聞內侍的稟報後，冷笑道：“孤已知曉，你回去這麼稟報，就說那些逆賊想要殺害陛下。”
沒一會兒，內侍回到寢宮稟報：“稟報陛下、常侍，是秦王姬鴻和趙王姬材糾集了一乾宗室，帶著大批反賊闖宮，意圖殺害陛下，奪取皇位，禁軍正在與其交戰。”
姬禮大驚，瞪大了眼睛，難以置信地問：“秦王、趙王他們什麼時候回來的！”
左柏神情憤怒道：“陛下，這姬鴻、姬材二人素有野心，先帝在世時就意圖奪取皇位，現如今陛下登基，此二人必然不滿，想將陛下趕下皇位，取而代之，不過請陛下放心，有曹丞相護佑陛下，定不會讓這些宵小得逞。”
姬禮看了左柏一眼，歎息道：“有相父在，朕心安。”
自己雖為皇帝，實為傀儡，曹鯤掌權，宗室反叛，姬鴻、姬材雖反，但同為姬氏，若其成事，或為轉機。
宮如囚籠，先帝暴斃疑雲重重，母後與曹鯤傳聞四起，可見曹鯤一點兒沒把自己這個皇帝放在眼裡，說不定某一天，曹鯤就會弑君篡位。
皇宮深處，寢宮內，燈火搖曳，映照出太後李婉風姿卓越卻難掩焦慮的麵容。
她身著鳳袍，本應是尊貴無比，可此刻那緊蹙的眉頭和坐臥不安的神情，卻泄露了她內心的慌亂。
外麵的喊殺聲如洶湧的潮水，一波接著一波，聲聲都似重錘，敲在她的心上。
“外麵到底發生了什麼事？殺喊聲怎麼越來越多了？”
李婉再也按捺不住，對著心腹女官瑞雪急切地問道。
瑞雪苦澀道：“奴婢也不知道，如今皇宮全部被禁軍封鎖，奴婢問過門外的羽林衛，可是他們一言不發，羽林中郎將曹蟒更是凶神惡煞，嚇得奴婢不敢言語，不過奴婢看玄武門、青龍門皆是火光衝天，想必是有大事發生。”
李婉氣惱地一拍禦榻，怒道：“曹鯤的眼裡到底有沒有本宮這個太後，他真的把皇宮當成自家的私產了嗎？”
自姬禮登基之後，曹鯤便愈發肆無忌憚，安插親信，禁軍之中不是他的親信，就是他的宗族，將她和皇帝視若囚徒。
可她心中雖有怨憤，卻也明白，在這權力的旋渦中，胳膊擰不過大腿。