太初四十一年春
玉京城
太極殿
曹鯤端坐於龍椅之上，接見了扶桑國使臣龜田秀吉。
扶桑國，昔日又稱倭國，在乾朝時期，其屢屢興兵劫掠沿海地區，燒殺搶掠無惡不作，故而被世人蔑稱為倭寇。
至大魏三十二年，大魏國力強盛，鐵騎縱橫，橫掃東海諸國，扶桑國在這場浩劫中兵敗如山倒，國中強者死傷殆儘，連鎮國神獸八岐大蛇都被煉成了丹藥。
之後，魏軍一路攻城掠地，在扶桑境內屠戮四十城，一路之上搶光、殺光，燒光，致使扶桑血流成河，屍橫遍野，怨氣衝天。
當數十萬魏軍保衛平安京，麵對滅國之危，扶桑國國王高原明智嚇得尿了褲子，眼見大勢已去，隻能上表乞降，獻上無數珍寶。
自此，扶桑淪為大魏的藩屬國，俯首稱臣，年年上貢。
在宗藩體係下，藩屬國使者麵見宗主國皇帝時，禮節和言辭皆需嚴格遵循等級秩序與文化傳統，以此體現“以小事大”的宗藩關係。
使者龜田秀吉如履薄冰的進入太極殿，行五拜三叩之禮——五次跪拜，每次跪地後雙手觸地三次，再行三叩首，額頭觸地，動作遲緩而恭謹，儘顯臣服之意。
隨後，使者跪呈國書，由禮部侍郎代讀。
國書行文措辭謙卑至極，儘顯卑微之態。
接著，使者呈上扶桑貢品，貢品按“九五之數”精心排列，九種貢品，每種五件，以此象征對魏帝“九五之尊”的尊崇。
使者龜田秀吉跪在丹墀之下，恭聲道：“小臣代表扶桑萬民叩謝天恩！”
曹鯤目光威嚴，問道：“明智派你前來我大魏，所為何事？”
龜田秀吉謙卑答道：“啟稟陛下，我扶桑國主深感陛下庇護之恩，特命小臣前來，向陛下進貢諸多珍寶，並獻上我扶桑國的絕世美女。”
話音剛落，一位大臣厲聲喝道：“放肆！我大魏乃泱泱大國，什麼樣的美女沒有？爾等小國之女，粗鄙野蠻，豈配侍奉陛下！”
眾人心中皆暗忖：扶桑不過彈丸小國，能有什麼絕世美女？
即便真有，也不配踏入大魏宮廷。
我大魏多少女子夢寐以求能入宮侍奉皇帝，而皇帝僅有一人，你扶桑小國的女子竟妄想進宮爭寵，簡直是癡人說夢，不知所謂！
當然，也有大臣是出於防備。
雖自信大魏美女遠勝扶桑，但眾人仍心存警惕，畢竟凡事就怕萬一。
況且曹鯤的德行天下皆知，好色如命，荒淫無度。
自古紅顏禍水，若曹鯤真被扶桑進獻的美女迷惑，那大魏江山可就遭了。
龜田秀吉依舊謙卑，恭恭敬敬道：“至高無上的皇帝陛下，還有諸位大人，這是我扶桑的一片孝心，還望陛下和諸位大人不要嫌棄，哪怕讓我扶桑美女在宮中掃地浣衣，也是我扶桑的榮幸。”
眼見龜田秀吉如此謙卑，大臣們也不好再出言刁難，顯得心胸狹隘。
畢竟人家態度誠懇，隻是想儘一份孝心。
曾經囂張跋扈幾十年的扶桑，如今如此卑微，眾大臣頓感與有榮焉。
尤其是那些前朝舊臣，當年可都親眼目睹過扶桑倭寇的凶殘可惡。
如今這般巨大的落差，讓他們心中暢快至極。
侍中紀昌明神情肅穆，問道：“除了進貢，可還有其他目的？”
龜田秀吉連忙道：“我此來隻是代表扶桑萬民儘孝，並無他事。”
曹鯤微微點頭，開口道：“禮物朕就收下了。回去告訴高原明智，他的孝心朕感受到了，讓他儘心治理扶桑，造福萬民。”
龜田秀吉大喜過望，恭恭敬敬地磕頭謝恩：“謝陛下！”
散朝後，曹鯤回到後宮。
不一會兒，魏忠良前來稟報道：“聖上，扶桑使臣已將那美女送到皇宮。”
曹鯤饒有興致地問道：“姿色如何？”
魏忠良連忙答道：“皮膚白皙，姿容秀美，堪稱國色。”
曹鯤吩咐道：“先送去學習規矩。”
“是。”魏忠良應道。